Любовница Обманщика

Маклеод Саманта

Потом я подняла голову. Вершина горы казалась не ближе, и в груди у меня все сжалось. Я сделала несколько глубоких, неровных вдохов холодного, наполненного дымом воздуха, которые заставили меня закашляться так сильно, что я подавилась. Я прижалась телом к зазубренному гранитному валуну, сотрясаясь от кашля

Что, если я не смогу этого сделать?

Я вспомнила, как в последний раз видела малышку Деви, спящую в качалке под лимонным деревом на заднем дворе моего брата. Маму и папу. И моих друзей в Чикаго: Дебру, Стива. Неужели Рагнарёк уничтожит их мгновенно? Или небо медленно раскроется,

изливая пламя Сурта на Чикаго, пока волк Сколль будет пожирать солнце? Успеют ли они съежиться от страха, убежать в укрытие, когда земля задрожит у них под ногами?

Мои плечи вздымались и дрожали, а голова кружилась в разреженном морозном воздухе. Мое колено пульсировало, когда пальцы впивались в камни, и я втиснула свое тело в щель между валунами. Я закрыла глаза, прислонилась лбом к камням и попыталась ни о чем не думать.

Локи. Я улыбнулась, вспоминая его глаза, его губы.

– С днем Святого Валентина, - прошептала я в темноту.

Неужели только вчера он застал меня врасплох в «Медичи»? Только вчера мы гуляли вместе на ледяном ветру мыса Промонтори, а потом слились в объятиях на моей кровати, уничтожая простыни, цепляясь друг за друга? Пальцы сжались вокруг кулона между грудями, и сердце сжалось. Как бы я хотела, чтобы мы были вместе, подумала я. Я хочу, чтобы мы были вместе на краю света. Я вспомнила его лицо в тусклом голубом свете своего будильника. Локи Лаувейсона из Асов, спящего в моей постели. Его высокие скулы. Нежный изгиб его мягких, покрытых шрамами губ.

Я открыла глаза, моргая в дымном воздухе.

– Нет, - ответила я.
– Нет. Я не позволю тебе умереть в Вигриде, Локи из Асов.

Я вылезла из трещины в скалах и уставилась на вершину горы. Ближе она не выглядела. Я с трудом сглотнула, борясь с нарастающей паникой в груди, и продолжила подниматься.

***

Я услышала тяжелое биение гигантских крыльев за мгновение до того, как увидела две огромные тени на скалах. Хугин и Мунин. Мысль и память. Вороны Одина.

– Привет, ребята, - пропыхтела я, не отрываясь от подъема. – Собираетесь протянуть руку помощи?

Их перья трепетали на ветру, когда они приземлялись по обе стороны от меня. Я их проигнорировала.

– Ну, это выглядит забавно, - каркнул Хугин.

Я рассмеялась, и это перешло в кашель. Мне пришлось остановиться, вцепившись в камни, так как мои плечи вздымались, а легкие боролись с дымом.

– Спасибо, - наконец прохрипела я.
– Твоя проницательность бесценна, Хугин.

– Ты должна была согласиться на сделку, когда у тебя был шанс, - сказал он, склонив голову набок и глядя на меня.

– Да пошел ты, - сказала я, забираясь на следующий камень.

А потом все мое тело содрогнулось, словно я продиралась сквозь завесу холодной воды, и я снова оказалась в гостинице «Слинденнар», в объятии сильных рук Хемира.

– Милая Кэрол, - сказал он, его теплое дыхание коснулось моей шеи.
– Теперь ты не одна.

– Прекрати это! – сказала я, прикусила внутреннюю сторону щеки, впилась пальцами в холодный камень. И все же я слышала голос Хемира, эхом отдававшийся в моей голове. «Милая Кэрол...»

–

Да пошел ты тоже, - я впилась взглядом в Мунина. Он смотрел на меня бесстрастными черными глазами.
– Убирайся из моей головы, Память, - сказала я, качая головой.

От этого движения у меня закружилась голова, и я поскользнулась на замерзших ногах, подвернув лодыжку в ослепительном приступе боли. Я закричала, когда скалы ринулись мне навстречу.

Мое лицо заледенело и онемело на фоне покрытого инеем гранита. Надо мной сидел огромный ворон, глядя на меня блестящими черными глазами. Хугин, подумала я, моргая. Это Хугин. Мысль.

– Тяжело тебе, - каркнул он.
– Не волнуйся. Я съем твои глаза.
– Он подпрыгнул ближе к моему лицу, опустив острый черный клюв.

Мое сердце забилось от страха, и я поднялась на колени. Моя лодыжка взвыла от боли, когда я поднялась на ноги.

– Слушай, Хугин, - прорычала я.
– Если понадобится, я заползу на эту чертову гору.

Я глубоко вздохнула, затем подтянулась и обошла ближайший валун. Ну вот, подумала я. Просто продолжай делать это еще десять миллионов раз и будешь на вершине. Вороны последовали за мной, прыгая впереди, прямо над моей головой.

– Вы можешь кое-что передать Одину?
– выдохнула я.
– Скажите ему, что я не остановлюсь.

Я услышала тяжелое хлопанье их крыльев, когда они оба покинули склон горы. Я смотрела им вслед, прижавшись щекой к прохладным камням. Потом я снова повернулась к горе и продолжила восхождение.

Оба ворона ждали, когда я, наконец, доберусь до маленькой плоской поляны на вершине. Моя лодыжка пульсировала, и мне становилось все труднее дышать в холодном разреженном воздухе.

– Хугин, - выдохнула я, кивнув воронам.
– Мунин.

Они ничего не сказали, когда я повернулась, чтобы посмотреть на Вигрид.

Поле боя простиралось на мили подо мной. И оно было готово. Оно было голодно. Знамена Асов развевались во мраке, их палатки простирались до самого горизонта. Я слышала лязг металла, когда армии сражались подо мной. Последняя заключительная практика. Хиди, подумала я. Хиди там внизу. Хиди, Фрэнк и Фил. Один, Тор, Тюр и Хеймдалль.

Слезы снова защипали мне глаза, и я повернулась к горизонту. Там, вдалеке, виднелся отблеск света на воде. Может быть, океан. А посреди воды, прижавшись к берегу, стояла странная каменная глыба.

Нет, подумала я, содрогнувшись. Это не гора.

«Мой корабль», - сказал Хемир. – Нагльфар, несущий войска Йотунов, команду бесславных мертвецов из Нифльхеля.

– Хемир, - прошептала я.

Мое сердце болезненно сжалось в груди, и я чуть не закричала.

Если бы я только могла что-нибудь сделать, лихорадочно думала я. Если бы я только могла вразумить их…

КАР!

Я подпрыгнула, когда Хугин приземлился рядом со мной.