Любовник королевы фей
Шрифт:
— Вздор! Отцу виднее, кто подходит в супруги его дочери. Джен, подумай еще раз.
Остаться жить среди эльфов — это большая удача. Наш род впервые заключил с ними договор, а теперь мы подтвердили договор, да еще и проложили торговый союз между нашими народами. Если ты поживешь у них, сам король захочет отметить эти достижения. Не торопись, обдумай все хладнокровно. Ты же дочь графа Марча, Джен! Наша первая обязанность — служить королю и стране!
Я смотрела на него, словно видела впервые, долго молчала, а потом сказала:
— Какие
— Ради твоего же блага.
— Уже ради моего? — Джен, — отец взял меня за руки. — Джен, милая Джен! Королева сказала, что тебе ничего не грозит, и самое большое через год она отпустит тебя. Здесь чудесно!
Время летит быстро, да я сам бы прожил здесь три года, если бы королеве захотелось моего общества. Останься. Чрез месяц я напомню о себе, скажу, что тебя ждет жених, к тому времени интерес королевы к тебе уже поубавится, и она отпустит тебя. — Как у вас все просто, — я чуть не плакала и сдерживалась из последних сил.
— Ну, будь умницей, — подбодрил меня отец. — Это все нам во благо, доверься мне.
Склонив голову, я признала поражение.
— Вот и хорошо, — отец поцеловал меня в макушку и поспешил сообщить о моем согласии королеве.
— Еще раз добро пожаловать в Царство-под-холмом, леди Дженет, — сказала с улыбкой королева, но взгляд ее леденил меня, как северный ветер. — Должна предупредить, что в нашем лесу существуют только мои законы. И один из них таков, что никому не позволено покидать дворец без моего разрешения. Тот, кто проявит самовольство — умрет. И это не моя жестокость, это древняя магия.
— Я поняла, ваше величество, — произнесла я еле слышно.
— Вот и хорошо, что мы друг друга поняли, — потом королева обратилась к отцу. — Чтобы вы чувствовали себя не так одиноко, я вместе с подписанным договором преподношу вам подарки — золото, как и обещалось, серебро и пятьдесят коней, еще не ходивших под седлом. Все черно-белой масти, таких вы не найдете больше нище в мире.
— Благодарю, госпожа, вы очень щедры! — отец поклонился.
— Попрощайтесь с леди Дженет, милорд, и перейдем к нашим договоренностям, — предложила королева.
— Будь благоразумной, Джен, — шепнул мне отец.
— Только не забудьте обо мне, — прошептала я, глотая слезы.
— Глупышка, — нежно укорил он меня, — такого никогда не произойдет.
Слуги распахнули передо мной двери, и я вышла из зала, оглянувшись напоследок. Отец ласково кивнул мне, двери закрылись, и я осталась одна в чужом мире.
Эльфы не обращали на меня внимания, спеша по своим делам. Некоторые, впрочем, никуда не спешили и любезничали, сидя у фонтаном или среди цветников.
Я попыталась спросить, как мне пройти в свою комнату, но эльфийки, к которым я обращалась, только смеялись и уходили прочь. Мне оставалось только ждать, когда обо мне вспомнят.
Устроившись в нише возле крохотного фонтана, чье журчание напомнило мне журчание ручья в Картехогском лесу, я предалась грустным мыслям и опомнилась, только когда над самым ухом прозвучал знакомый голос:
— Говорят, отныне ты живешь здесь? Какая удача.
Я вскинула голову и увидела Тэмлина.
Красивого — опасно красивого, уверенного в себе, в чьих глазах не было и тени смущения, а я-то сразу покраснела, вспоминая события прошедших дней.
— Как ты смутилась, — не преминул он отметить. — Мне это нравится. И нравится, что сейчас ты все да будешь к моим услугам.
Глава 19
— И не надейся, — я поднялась со скамейки, чтобы не смотреть на Тэмлина задирая голову, хотя и встав мне приходилось смотреть на него снизу вверх. — Твоя королева сказала, что со мной произойдет только то, чего пожелаю я. А тебя я не желаю. Как и никого из вас.
— Какая смелость, — он явно наслаждался моей бравадой и не верил ей ни на каплю. — Это говорит мне та, которая истекала любовными соками от моих поцелуев?
— Мое тело подчиняется мне, а не наоборот, — ответила я. — Тело живет по звериным законом, но я умею посадить его в клетку.
— Надо ли сажать в клетку свои желания, Дженет? — вдруг шепнул он, наклонившись ко мне и опаляя щеку горячим дыханием. — Позволь себе быть свободной.
— Что ты знаешь о свободе, любовник королевы? — я постаралась вложить в эти слова все свое презрение. — Не тебе рассуждать о свободе, пока женщина, с которой ты спишь, велит тебе молчать или говорить.
В первую секунду мне показалось, что сейчас он меня ударит.
Ноздри его гневно затрепетали, янтарные глаза потемнели, губы сжались в узкую полоску.
— Я — свободна, я сама решила остаться, чтобы помочь отцу. А ты не можешь даже этого. Всё решают за тебя. Единственная твоя свобода — выбрать, как ты будешь любить ее величество — сзади или спереди!
— Любопытно, откуда такие познания в любовной науке у маленькой девственницы, — протянул он.
— Да, я девственница. Возможно, маленькая и глупая, но не слепая. Разговор наш мог бы зайти совсем в иное русло, но тут к нам подошла Олла, и Тэмлин удалился, даже не посмотрев на меня.
— Ее величество приказала мне быть вашей подругой, пока вы находитесь у нас, миледи, — сказала эльфийка нараспев. — Можете спрашивать меня обо всем.
— Ее величество очень добра.
— Еще она сказала, что ваши наряды слишком просты для нашего двора и велела подобрать вам новые, красивые платья.
Олла произнесла это самым вежливым тоном, что никак не вязалось с откровенным оскорблениям моим нарядам.
— Вот как, — ответила я небрежно. — Что ж, с удовольствием примерю платья по моде эльфов. В моем мире благородные носят простые платья не вычурных фасонов. Ведь бриллиант нуждается в минимальной оправе. Но если у вас все по-другому, подчиняюсь.