Любовью, кровью и тобой
Шрифт:
– А ты сильнее, чем я думал.
Признание силы соперника – это еще один признак высококлассного охотника.
– И смотрю, уже хочешь есть.
А ведь он прав. В обычный день такого плотного завтрака, как сегодня, мне бы хватило до вечера, но пытка лишила меня значительных сил, чтобы сопротивляться, приходилось расходовать их активнее. Я действительно уже начал чувствовать голод. За спиной охотника снова открылась дверь, и в ней показался один из его сыновей. Он держал в руках большой закрытый сосуд, плотно укутанный полотенцем. Вместе с другим сыном они отвязали меня от колец. Я старался стоять
Меня подвели к клетке, завели внутрь. Сорвали с меня рубашку, опустили на колени. Едва обнаженное тело коснулось деревянного пола, волк завыл, цепляясь когтями за вновь начавшие утекать силы. Ноги обтянули металлической проволокой, по ним тут же словно побежали разряды тока, словно точечные укусы огня. Мой мозг разрывался между попытками удержать силы, отнимаемые деревом и металлом. Руки стянули за спиной и подтянули к верху клетки так, что грудью я все равно касался деревянного пола, но между моим лицом и этим самым полом было небольшое расстояние.
И тут я понял, что было в сосуде. Сначала почувствовал запах. Потом прямо перед моими глазами поставили огромную миску, до верху наполненную свежей, еще горячей… кровью. Я видел ее, чувствовал, но дотянуться не мог. Все, что мог – это смотреть и нюхать. Волк взвыл, заметался во мне. Я почувствовал, как мое тело задрожало, забилось в веревках и проволоке.
– А ты проголодался сильнее, чем я думал, - усмехнулся охотник. – Приятного аппетита. Если достанешь. Пойду и я поем.
Если достанешь… Он знал, что не достану. Что у меня уже нет сил даже выпустить волка, потому что они медленно, но верно, утекают из меня. Я не мог стянуть проволоки с ног. Не мог поднять грудь от деревянного пола. Не мог дотянуться до спасительной крови.
Все, что я мог – это, закрыв глаза, чтобы хотя бы не видеть, тяжело дышать, сходя с ума от запаха и обессиливания.
Через сколько времени я просто повис на веревках, не чувствуя вывернутых рук? Просто повис, из последних сил пытаясь не отключиться, пытаясь удержать себя в сознании. Потому что знал, лучше так, чем они придут и вернут меня в него. Чтобы закончить начатое, чтобы довести меня до того порога, когда я перестану оказывать хоть самое малое сопротивление. Я уже совершенно четко отдавал себе отчет в том, что к утру буду полностью в их власти и все, что мне останется, это смотреть смерти в глаза.
Когда дверь клетки отворилась, я не слышал, лишь почувствовал, как убрали миску, пересохшее горло драло от тяжело вдыхаемого воздуха.
– У меня дела. Большая ночная охота, - послышался голос над ухом. – Оставляю тебя до утра. И если ты меня не дождешься… я не обижусь.
Волк обреченно приподнял морду и тут же уронил ее обратно. Мой измученный мозг не сразу понял смысл последних слов охотника. Я был настолько где-то между сознанием и небытием, что даже не обрадовался, когда ноги освободили от проволоки. Последние часы выжали из меня столько сил, что я понимал – стоять все равно не смогу.
И не придется… До меня дошло. Когда они подняли мои ноги вверх и подвесили меня в клетке вниз головой, дошло. Смысл каждого слова охотника. К утру кровь настолько отольет в голову, что уже и не надо будет ничего делать, достаточно будет просто воткнуть в сердце обычный металлический прут, и волк, издав последний свой вой, отправится туда, откуда даже бессмертным нет возврата.
Голова тяжелела с каждой секундой, даже просто дыхание отзывалось жуткой пульсацией в висках. Впервые за свои пятьсот с лишним лет сказал «спасибо», когда отключился.
– Джо…
Так и не понял, успел или нет произнести ее имя, или это эхо моих мыслей разнеслось по темнице.
POV Джоанна.
– Джо…
Стон, эхо, мираж… Я даже не была уверена, что услышала это, как в первый раз. Может, просто почудилось. Прислушалась, но больше ничего. Лишь звенящая тишина в доме. Отложив книгу, в которой я все равно не различала ни буквы, я посмотрела в окно. Над городом медленно нависал вечерний сумрак.
За обедом отцу позвонили, из его слов я поняла, что поздно вечером они отправятся на большую ночную охоту. Значит, ночью в доме, кроме меня и Его, скорее всего, снова останется только Люк. Его до сих пор смешившая меня привычка выпивать на ночь стакан какао сейчас была как нельзя кстати.
Я гипнотизировала глазами часы, понимая, что каждая дополнительная минута, проведенная отцом и братьями дома, это минус его сил. Я вообще не представляла, в каком состоянии я найду его. Что делать, я решила смотреть по обстоятельствам.
Наконец, часы отбили девять, когда отец и братья появились на лестнице.
– Мы уезжаем на всю ночь, с тобой останется Люк.
Отец подошел ко мне, пока братья укладывали все необходимое в фургон.
– В комнату не суйся. По идее, он уже ничего не может сделать, слишком ослаблен.
– Ты уверен?
Я пыталась быть невозмутимо равнодушной, на самом деле хотела понять, с чем мне предстоит иметь дело и что брать с собой, когда пойду к нему.
– Ты сам говорил, что пока вампир в сознании, он способен на все, и даже его обессиленный вид не должен лишать бдительности.
– Я был сейчас у него. Он в отключке.
Отец мысленно уже был в предстоящей охоте и не заметил, как я вздрогнула.
– Не удивлюсь, если утром и делать-то ничего не надо будет, только вывезти куда подальше да спалить, чтобы только пепел остался. А он, черт, сильный… - отец на мгновение замер, и в его голосе я даже услышала уважение, - человек бы на его месте уже через пару часов умер бы, молодой вампир выдержал бы ну… до обеда, а он, считай, почти весь день продержался. В буквальном смысле прошел через все – и через огонь, и через воду. Ладно, пусть повисит до утра. Вернемся – посмотрим. Все, пока.
Я так и стояла, как истукан, слушая отца, представляя, в каком состоянии найду Его. Но отец даже не заметил мою заторможенность, поцеловал в щеку и вышел за дверь. Машина взревела мотором и скрылась за поворотом.
Стряхнув с себя оцепенение, я пошла на кухню, усилием воли сдерживая шаг, чтобы не бежать.
– Твое какао.
Сердце все равно колотилось, когда я вошла с чашкой в гостиную, где Люк сидел в ноутбуке и что-то делал по просьбе отца.
– Спасибо. Надеюсь, мой неожиданный сон днем даст мне не спать ночью. Все же соседство с вампиром, пусть и бесчувственным, пусть и за железным засовом, не самый лучший вариант для молоденькой девушки.