Люди Черного Креста
Шрифт:
– Ну, дойдет, и чего? – не понял Костоправ. – Котловые твари сожрут там пернатых нахрен.
– Не сожрут, – покачал головой Кошкодер. – Эти, как их… Тотемы подчиняют себе всех, кто не прошел Посвящение орденской Реликвией. И людей, и мутантов.
Виктор вспомнил пленницу, самозабвенно напарывающуюся на шипастый столб-кровопийцу. Да, это было полное подчинение. Как Йап-повый ком подчинял себе тварей, штурмовавших Сибирск.
– Тотемы пополнят в Котле свою армию, – объяснил Кошкодер.
– Ёксель-моксель-перемоксель! –
Войско, потери которого можно восполнять за счет котловых мутантов, – это поистине страшная сила. Впрочем, союзниками перьеносцев могли стать не только твари из Котлов.
– Уже были случаи, когда кавалерия Инквизиторов тоже попадала под воздействие Тотемов, – добавил капитан, продолжая обшаривать труп. – Рыцари ментальным атакам не поддаются, но быкони на близком расстоянии от Тотемов перестают подчиняться всадникам. Кстати, именно поэтому он, – Кошкодер кивнул на мертвого гонца, – ехал на велосипеде. Так сейчас надежнее.
«Ну да, наверное, – подумал Виктор. – Автоповозка шумит и привлекает внимание, а быконя противник может зомбировать, и фиг потом ускачешь».
– Ага, вот оно! – торжествующе вскрикнул Кошкодер, нащупав что-то под подкладкой рыцарского плаща. Капитан вспорол ткань и извлек из разреза лист старой пожелтевшей бумаги с жалкими остатками глянца, свернутый в несколько раз. Поверх выцветшего текста мелкой латиницей была выведена новая надпись, заверенная маленьким черным крестиком со сложным узором по краю. Похоже на след от перстня-печатки.
– Это что? – придвинулся поближе Виктор.
– Грамота, – ответил Кошкодер. – Раз есть гонец, значит, при нем должна быть и грамотка.
Так вот что он искал!
Капитан погрузился в чтение. Разобрать мелкий почерк на фоне старого шрифта было, наверное, не так просто, как читать крупные буквы на табличках-указателях дорожного столба. Кошкодер беззвучно проговаривал текст губами и морщил лоб так, что шевелилась повязка на пустой глазнице.
Виктор и Костоправ ему не мешали.
Наконец, капитан закончил чтение и многозначительно хмыкнул.
– Ишь ты как, – едва расслышал Виктор.
– Как? – спросил он. – Что пишут?
Кошкодер ответил не сразу.
– Короче, тут такое дело, – объяснил он после недолгой паузы. – Магистр собирает войско в Андорре, но при этом готовит эвакуацию Ковчежца. Уже нанято несколько кораблей, и здесь, – Кошкодер ткнул пальцем в грамоту, – перечислены их названия. Корабли ждут в разных портах на восточном побережье от Креуского мыса до Валенсийского залива. Суда готовы принять реликвию Инквизиторов, охрану и сопровождение.
Помолчав пару секунд, Кошкодер добавил:
– Если Йохан спасает орденскую Реликвию, значит, на победу он уже не надеется. Он просто отвлекает внимание американцев на себя. Я же говорил, нужно поскорее выходить к морю и валить отсюда нафиг.
Виктор задумался. Нужно-то оно, конечно, нужно, но сначала следует раздобыть поморскую карту. Может, в общей суматохе сделать это будет проще? А может, еще проще добраться до карты, если прикинуться послами?
– Ну? – поторопил Кошкодер. – Гонец ехал туда, – кивок в одну сторону. – Там – Андоррская крепость.
А там, – капитан указал в другую сторону, – Средиземное море, корабли и спасение. Грамота с этим значком, – он показал на крестик, отпечатавшийся на бумаге, – поможет нам пройти через любые Инквизиторские кордоны. Только нужно поторопиться, пока свои заслоны не поставили американцы.
– Знаешь, Кошкодер, а мне сдается, ты больше надеешься не на грамотку, а на кое-что другое, – проговорил Виктор, внимательно наблюдая за Кошкодером.
От его глаз не укрылось то, как рука капитана непроизвольно дернулась к мечу. Но ландскнехт все же оказался достаточно умен, чтобы не делать глупостей. Расклад сил был сейчас явно не в его пользу.
– Ты о чем? – хмуро спросил Кошкодер, покосившись на заряженный Инквизиторский пистоль в руках Виктора. Огнестрел, как ни крути, будет быстрее любого фехтовальщика. Наверное, капитан уже жалел, что сразу не забрал пистоль себе.
– Что гонец показал тебе при встрече?
Костоправ тоже встрепенулся:
– Да, точняк! Чё там за хреновину ты за пазуху от нас заныкал?
– Да так, – отмахнулся Кошкодер. – Фигня одна. Не берите в голову.
– Не гони! – поморщился лекарь. – Перед фигней на коленки не бухаются. Показывай, етить, не ломайся.
– Ладно, – Кошкодер сдался и вынул из-за пазухи странного вида штуковину: пластиковый шар с искусно вырезанным и вычерненным крестом. – Это знак гонца, несущего особо важную весть. Называется Крестовик. Всякий рыцарь, ландскнехт или просто подданный Святой Инквизиции обязан во всем помогать обладателю Крестовика и выполнять любые его распоряжения.
– Ну, так уж и любые? – фыркнул Костоправ. – А если он, мля, раком встать прикажет?
– Значит, нужно становиться раком, – хмуро ответил Кошкодер.
– Полезная хреновина! – резюмировал лекарь.
– Еще бы. Это безотказный пропуск через Инквизиторские земли. Пока они еще Инквизиторские. Ну, так что? Теперь идем к морю?
– Нет, – покачал головой Виктор. – Мы идем в Андорру.
– Совсем сдурел?! – Кошкодер вытаращил на Виктора свой единственный глаз.
– Нам надо попасть в Андоррскую Цитадель, – сухо и твердо сказал Виктор.
– Слушай, я не знаю, какие там у вас терки с Инквизицией, и знать этого не хочу, но…
– А с чего ты взял, что у нас терки? – быстро перебил Кошкодера Виктор.