Люди-Х
Шрифт:
Поиском оправданий британская корона себя не утруждала. Ну кто в мире станет заботиться о судьбе кучки монахов? И в мае 1903 г. отряд под командованием генерала Шенстона, насчитывавший 9300 британских солдат и еще несколько тысяч туземцев, двинулся на север, в горы.
В победе сомневаться не приходилось. Британцы провели весьма серьезную разведку и узнали, что Лхасу защищают всего лишь около 400 монахов, только половина из которых была вооружена огнестрельным оружием. Практически все винтовки тибетцев были безнадежно устаревшими. Так что генералу Шенстону даже в голову не приходило думать о поражении. Быстрый марш-бросок, если потребуется, короткая перестрелка — и флаг Ее Величества взовьется
Когда именно Шенстон понял, что просчитался, мы уже не узнаем. Потому что генерал не вернулся из этих гор, как и почти все его солдаты. Спаслась лишь жалкая горстка, меньше сотни человек, которым тибетцы, похоже, специально дали уйти, чтобы те рассказали о пережитом ужасе и отвадили своих соплеменников от тибетских гор.
Что же рассказали уцелевшие? На третий день продвижения в глубь гор их начали обстреливать. Стрелявших не было видно — судя по всему, они сидели на недоступных скальных выступах. Но даже не это было самым плохим. Пугало то, что каждая пуля достигала своей цели. Невидимые стрелки не просто не давали промаха — они разили насмерть. Раненых не оставалось, только убитые. Сначала Шенстон пытался как-то отыскать стрелков, найти укрытие для своих солдат… а пули с завидной методичностью уничтожали британцев одного за другим.
Сначала паника поднялась среди туземцев. Они рванулись в обратном направлении, сметая все на своем пути. Под снайперским обстрелом восстановить дисциплину было нереально. А вскоре побежали и видавшие виды британские солдаты. Говорят, Шенстон до последнего пытался навести порядок, так что мы даже не знаем, тибетцы его пристрелили или свои же дезертиры. В бойне не выжил ни один офицер, только несколько десятков рядовых солдат смогли уйти от пуль и рассказать о случившемся.
Потеря разом десяти тысяч солдат и офицеров стала страшным ударом для британской короны. У самоуверенных прежде англичан подогнулись колени. Стало ясно, что Лхаса неожиданно оказалась крепким орешком. В условиях, когда назревала крупная война в Европе, позволить себе мясорубку в далеком Тибете англичане не могли.
Лишь в годы Второй мировой войны было предпринято несколько вылазок в глубь горного массива. Их целью стало уничтожение нацистского передатчика. Почему тибетцы не стали препятствовать англичанам? Видимо, справедливо полагая, что в случае неудачи сухопутной экспедиции сюда прилетит авиация, которая может обрушить не только радиостанцию, но и вход в подземные пещеры. А этого в Лхасе категорически не хотели.
Что же произошло в 1950 г.? Почему китайцы смогли легко и непринужденно покорить Тибет? Причем для этого не потребовалось долгой войны, здесь скорее применим термин «оккупация». Почему у них получилось то, что не удалось англичанам? Именно этот вопрос не давал мне покоя.
Глава 4
Пришельцы из Космоса
Тяжелый «Боинг» уносил меня в Париж. Слева от меня сидела Софи, справа — невысокий мужчина средних лет. Очень живой и подвижный, он ходил вместе со мной к подножию Канченджанги, поэтому мы уже были с ним знакомы. Софи скоро задремала — лететь нам предстояло не один час. Мне же спать не хотелось категорически. Моему соседу справа, к счастью, тоже. Сидеть между двумя спящими людьми — это, поверьте, испытание не из легких, тем более для моей деятельной натуры.
Пока мы летели над горами, сосед напряженно смотрел в иллюминатор. И только когда Тибет скрылся за облаками, повернулся в мою сторону.
— Как вы оказались на этой благословенной земле? Туризм?
— Не совсем. Веду одно журналистское расследование.
— Ух ты! Не с тарелочками ли, часом, связанное?
— С какими «тарелочками»?
— С летающими. Тибет
Честно говоря, определенные представления об этом я имел и раньше. Тем не менее новая информация еще никому и никогда не мешала.
А рассказал Жан — так звали моего соседа — весьма любопытные вещи. Неопознанными летающими объектами над Тибетом он занимается уже добрый десяток лет и знает о них если не все, то по крайней мере очень и очень многое. Первые НЛО в этом районе были достоверно зафиксированы в 1922 г. Давидом Гарком, французским путешественником, который наблюдал над Лхасой странный светящийся диск, не имевший никакого отношения к Солнцу. К сожалению, у Гарка не было с собой фотоаппарата. Впервые НЛО над Тибетом был сфотографирован в 1938 г. группой альпинистов — на снимке четко виден сигарообразный объект, плывущий над горами. Эксперты подтвердили, что фотография подлинная и ни о какой мистификации речь не идет. Всего же известно почти о 100 случаях наблюдения НЛО над Тибетом, большинство из которых приходятся на последние годы, когда европейцы стали более или менее регулярно появляться в этом районе. Ранее, понятное дело, систематических наблюдений не велось. При этом не менее четверти случаев приходится на так называемые групповые полеты, когда на небе одновременно появлялись не один, а несколько неопознанных летающих объектов.
Жан рассказывал все новые и новые факты, а я, слушая его, напряженно думал. В моем мозгу, словно искра, проскочила шальная мысль: а что если все свои тайные знания, в том числе и в области медицины, тибетцы получили от инопланетян?
Мысль казалась мне безумной только на первый взгляд. Действительно, тибетцы сами не могли приобрести эти знания — значит, остается предположить, что они были заимствованы. У кого? Какая земная цивилизация обладала столь высоким уровнем развития? Даже атланты не могли на это претендовать. Значит, оставалось предположить одно — эти знания имеют неземное происхождение. Как рабочая гипотеза такая версия сгодится, а там разберемся.
В первую очередь нужно было понять, имеют ли все эти рассказы про НЛО под собой хоть какую-нибудь реальную основу. Честно говоря, я давно привык считать, что все это — не более чем россказни, придуманные коллегами-журналистами, поскольку и сам в свое время занимался сочинением подобных вещей и еще чего посильнее. Однако, вникая в историю НЛО, я открыл для себя совершенно новую картину.
История часто знает случаи, когда для того, чтобы замаскировать нечто загадочное, ему намеренно придавали самые неправдоподобные черты. Умный человек в таком случае хмыкнет и отвернется, потеряв интерес к происходящему (чего и добиваются авторы мистификаций), а глупый — он неопасен по определению. Есть ли лучший способ спрятать от любопытных глаз иголку, чем вывалить на нее сверху стог сена? Вот и собираются по всему миру многолюдные конгрессы уфологов, которые с умными лицами вещают друг другу, как на прошлой неделе к ним на чай залетали фиолетовые осьминоги с Сириуса, а позавчера их пытались похитить розовые крокодилы с Альфы Центавра.
Знаю я и еще одну прописную истину: не бывает дыма без огня. Если кто-то пытается ставить дымовую завесу, значит, ему есть что скрывать. Для начала я решил не отвлекаться на современные свидетельства о появлении НЛО, а начать собирать информацию, относящуюся к древним временам. Это оказалось и проще, и сложнее одновременно. Проще потому, что в древнем мире не было таких журналистов, изобретающих сенсации. Сложнее — потому что тогда любая встреча с пришельцами, естественно, трактовалась как встреча с богами или героями и быстро покрывалась налетом мифа. Отличить же правдивую историю от обыкновенной сказки почти нереально.