Люди и Демиурги
Шрифт:
Где же еще острова? Или катер вынесло в открытое море? Гаргилл говорил, что это островной мир!
Вот так островной мир-ни одного острова на горизонте!
– Диджи! Не клюет?
– Нет, совсем ничего.
Ник сочувственно покачал головой и поудобнее расположился в кресле, по привычки оберегая пострадавшую ногу. Повязку сняли, так как раны затянулись. Любуйся теперь на оставшиеся пальцы!
Внизу в каюте тяжеловато звякало. Шила чистила оружие.
«Как ей не надоело? Ведь каждый день этим занимается! »
– Ник, я вижу дым на горизонте! Там на восходе!
– Какой восход? Уже вечер!
Ник не успел подняться на ноги, как на верхнюю палубу выскочили девчонки.
Шилла мгновенно забралась на нос катера с биноклем.
Ризи обняла Ника за талию и чмокнула в щеку.
– Опять не побрился?
– Воду берегу.
– Что там, Шилла?
– Какой-то большой катер без мачты , с трубой. Из трубы дым клубит. Идет вроде почти на нас. Людей не видно.
Дымящийся, потертый морем и людьми, баркас добрался до дрейфующего катера когда солнце уже почти спряталось за горизонт. Торчал только алый краешек в смутном мареве и золотистая, все тускнеющаяс каждой минутой полоска тянулась по мелкой ряби волн.
Оружие Ник и девушки держали не на виду, но под рукой. Диджи изображал туриста с удочкой.
Мотор баркаса тарахтел как «жигуль» без глушителя. Деревянный корпус в клочках полуоблезшей когда-то белой краски.
Приближаясь к «Висте» обшарпанный кораблик сбавил скорость, идя на малой скорости примерно метрах в десяти.
На носу баркаса облокотилась о край и щурилась на них пожилая тетка в пиратского вида линялой бандане. Из квадратной рубки в средине катера через широкое не застекленное окно таращился загорелый рулевой с окладистой рыжей бородой и лохмами как у Робинзона.
– Откуда идете? – крикнула тетка.
– С Квандейла! Возьмите на буксир!
Ник потряс концом веревочного троса.
– Горючка кончилась?
– Ага!
– Деньги есть?
– Обижаете? Заплатим как надо!
Тетка не двинулась с места.
– Сто ресо!
– Мало!
Баркас продолжал движение.
– Двести!
– Триста и по рукам!
– Согласен!
– Половину вперед!
– Заметано!
Тетку звали Мила, а ее единственного матроса-рулевого-Горан.
Баркас с гордым именем «Молния» тащился от Сиби на Помойку.
Ник перебрался к ним на борт, когда кораблики сблизились и передал в мозолистые руки мешочек с монетами. За фальшбортом у ног Милы стоял на ножках ручной пулемет или что-то наподобие. Не так уж и беззащитна эта тетка!
– Ты что ли капитан?
– Меня зовут Ник.
– Никто тебя никуда не зовет, торопыга!
– Вы зря нас опасаетесь, мы мирные путешественники.
– Ага, пусть только твои девки карабины уберут!
Ник обернулся и сделал успокаивающий знак.
– Куда нас сможете дотянуть?
– Идем на Помойку. Больше некуда. Повезло тебе! Там горючкой живо обзаведетесь. Раз деньги есть-это просто, а денег жалко– девки передками заработают!
Тетка захохотала, колыхая обширный бюст.
– На Помойке девки в цене!
Пока заводили канат, Ник выяснил у ехидной тетки, что Помойкой местные зовут атолл, в лагуне которого северянами было устроено кладбище стальных кораблей. Кораблей очень много. На атолле образовалась община промышляющая добычей всякого хлама с брошенных судов и перепродажей небрезгливым торгашам вроде Милы. На старых кораблях имеются и остатки горючего.
– Северяне туда свозят корабли постоянно?
– Лет тридцать больше ничего не приводили. Не нужны им большие корабли, этим белоручкам! Они с небесами торгуют и у них теперь летающие лодки имеются.
– Летающие лодки?
– Будто не видел! ? Ври да не завирайся!
Ник был смущен напором тетки Милы.
– Вы и ночью будете плыть?
– Плавает говно, а моряне-ходят! – фыркнула тетка Мила. – Ночью тут ходить легко. Глубины большие, отмелей нет. Держи по звездам и вся задача!
Чем это с твоей лоханки так пахнет?
– Жена пекла пышки.
– Угостишь?
Такой свалки ржавого металла Ник еще не видывал. На фоне голубого моря и синего утреннего неба рыжие корпуса кораблей казались чем-то ужасно чужеродным! Облезлые громадины хаотически поставленных в лагуне кораблей казались декорацией для фильма-антиутопии!
Ржавые айсберги торчали над краем атолла, над белоснежным пляжем и зелеными пальмами.
Тетка Мила махнула рукой:
– За десять лет северяне набили весь атолл старым железом! За десять лет!
В этом месте гниет весь их флот!
– Почему они отказались от кораблей из стали?
– Кто знает? Эти высокомерные черномазые сволочи не перед кем не держат ответа! Кто осмелиться чего у них спрашивать? Бросили в лагуне свое старье и все!
Мила сплюнула за борт .
Ник оглянулся. «Виста» на канате бежала за баркасом по синим вода смиренно как дрессированная собачонка. «Так значит северяне чернокожие как Диджи! »
За штурвалом сидела Шилла. Ризи занималась чем-то в каюте. Диджи глазел, сидя на носу катера на открывающуюся панораму атолла Помойка.
«Вот черт! Как я по девочкам соскучился! »
Эту ночь Ник провел на баркасе, чтобы у тетки Милы не возникло соблазна обрезать канат и бросит их на произвол судьбы.
Через широкую и глубоководную протоку баркас вошел в лагуну и пришвартовался у деревянных высоких мостков.
Насколько хватало глаз по всей лагуне стояли корабли. Многие видимо, полузатоплены и сели на грунт-из воды торчат только надстройки.
Пассажирский лайнер, судя по огромной надстройке и многочисленным иллюминаторам был затоплен по самую палубу.