Люди и Демиурги
Шрифт:
Несколько десятков местных жителей высыпали наверх и стоя у перил, встречали прибывших свистом и криками.
Мужчины, женщины, дети. . . Обычное племя. . . Только все загорелы до коричневости, а волосы выгорели до белизны. Мужчины в просторных шортах, а женщины в легких линялых сарафанах, значительно выше колен. Оружия ни у кого не видно.
– Есть тут какая-нибудь администрация? Полиция?
Тетка Мила захохотала.
– Есть Педро-капитан Помойки! Вот и вся полиция с администрацией! Вон тот-лохматый с тростью!
Педро, такой же загорелый жилистый мужик с немытыми лохмами до плеч картинно опирался на трость. На поясе в ножнах болтались ножи или кинжалы, штук пять или шесть.
– Чего он с тростью? Хромой?
– Из важности.
– Почему его все слушают?
– Он со своими корешами нашел корабль с провиантом и потому теперь в почете-хочешь кушать-неси чего нашел в обмен Педро. Ничего не нашел-иди рыбу ловить или крабов.
Ник еще раз внимательно присмотрелся к главному барыге атолла Помойка.
Контакт с ним надо найти. Ни к чему сложности здесь получать.
Гостей встретили с улыбками и очень дружелюбно. Помогли пришвартоваться к причалу. Ник представил свою команду и вручил капитану Педро две литровых бутылки виски, последние из немалого прежде запаса.
Педро улыбнулся во всю ширь, обнаружив недостачу части зубов на видном месте и крепко пожал руку Ника, а затем, внезапно, совершенно по-гусарски облобызал ручку Ризи. Шиллу и Диджи капитан Педро как будто даже и не заметил.
– Дорогой Ник! Прекрасная Ризи! Прошу в мое скромное жилище! Сегодня вечеринка!
– А. . . ?
– Ваши рабы пусть караулят судно. Поесть им принесут.
Педро обнял Ника за плечи и повел по шаткому, скрипучему причалу как давнего друга через много лет заехавшего в гости.
Двухэтажный зал круизного лайнера знавал и лучшие времена. От люстр остались только каркасы, зеркала выдрали из стен, а паркет и мебель, видимо пустили на дрова.
Местные обитатели разлеглись вокруг костра, огражденного обломками камней в центре зала. Дым от костра свободно уходил к закопченному потолку и вытягивался в разбитые окна верхнего яруса. В железных грубых кружках две девочки-подростка разносили какое-то простецкое пойло, вроде браги.
С краю очага над углями на решетке жарили мясо, нарезанное длинными узкими ломтями. Воняло дымом и подгоревшим жиром.
Капитан Педро попробовал подаренное виски и пришел в восхищение.
Ник сидел рядом с капитаном Педро, по правую руку. Потому ему первым после капитана поднесли на толстом мясистом листе здоровенный ломоть жареного мяса. Ели тут ножами и руками. Увидев, что гость озирается в недоумении, Педро, ухмыляясь, вручил ему один из своих кинжалов, сняв с пояса.
После пары тостов, когда брага довольно чувствительно двинула по башке, Ник ощутил щипок справа от любимой жены.
– Не пей больше эту гадость, милый.
– Все. . . завязал. . . железно. . .
Заметив, что гость перестал прикладываться к кружке, гостеприимный хозяин тут же предложил нюхнуть зеленого радостного порошка из коробочки похожей на портсигар.
– Наркота? Не нюхаю!
Педро осклабился, шлепнул по плечу.
– Радостный порошок! Это безопасно! Все здесь нюхают! Но не всем предлагают за так!
Капитан тут же подал пример, засунув в ноздрю щепоть порошка, похожего на мелко растертую приправу для супа.
Повел носом, крякнул довольно.
– Ты меня уважаешь, Ник?
– Ник не смей!
– Молчи женщина, не ломай балдеж мужикам! Не трусь, Ник!
Окружающая толпа тут же хором завопила:
– Не трусь, Ник!
Ник аккуратно взял в щепоть предложенного порошка и осторожно нюхнул. . .
Странный дождь лился на лицо. Ливанет. . . Перерыв. . . Ливанет. . .
Пока не попало на вдохе в нос.
Ник сел, чихая и кашляя, вымокший до нитки в каком-то сумраке. В глазах ударил яркий свет и весь мир качнулся. Вправо. . . Влево. . .
– Ник, ты меня слышишь? – спросила Шилла.
Ник закрыл глаза ладонью.
– Ну да. . . Свет-то зачем?
– Вставай, идем!
– Куда?
В горле пересохло, в носу свербело как при начинающейся простуде.
Не вступая в дальнейшие переговоры, Шилла потянула его вверх и, поставив на ноги, поволокла куда-то в темноте. Впереди плясал луч фонаря, что-то твердое упиралось в бок.
Ноги не хотели идти и Ник совершал подвиг, переставляя ватные конечности.
– Чего пили?
– Хрен его знает, . . . Где я?
– Сейчас узнаешь. . .
Коридор кончился металлической лестницей, по которой спускаться было еще труднее, чем идти по коридору.
Ник закрыл глаза и обнял девушку за шею.
– Извини. . . я совсем расквасился. . .
Шилла выругалась под нос. Она взмокла от пота в этой душной ночи и дурманящий запах ее пота будил весьма приятные воспоминания.
Потянуло свежим ветром и под ногами заскрипел дощатый настил. Внизу плескалась вода. Пахло солью и водорослями. На фоне фиолетового неба черные тени вокруг и такие огромные. . . Под ветром пропотевшая рубашка на спине вдруг стала холодной.
Шагов через сто Ника бесцеремонно перевалили через борт какого-то судна, прямо на что-то мягкое. Мягкое глухо пискнуло.
– Все удачно? – спросил из темноты Диджи
– Как видишь! Заводи тарахтелку, я снимаю канат!
Зашлепали босые ноги.
Ник сел на палубе, пощупал– рядом человек. Живой, раз от прикосновения заерзал.
Знакомое тарахтение раздалось снизу, из-под палубы.
«Так это вроде баркас тетки Милы? Чего мы здесь забыли? »
Баркас сделал бортом о доски причала два удара. Глухое Бум-Бум и баркас двинулся в темень все ускоряясь.