Люди и Демиурги
Шрифт:
После рекламного блока появился на экране не Вир Шуман– веселый и бесшабашный рыжий путешественник, а красивая блондинка с голубыми глазами. Она улыбнулась сиру Доттори и сказала два слова на незнакомом языке.
Когда на экране возник Вир Шуман и понес свою обычную скороговорку, инспектору уже стало не до него. . . .
. . . Ник очнулся в кресле, посреди гостиничного явно номера. В воздухе кружилось объемное изображение какого-то ландшафта. Куски псевдоплоти таяли лужицами вокруг кресла. Также быстро таяла наведенная гипно личность сира Доттори. Ник посмотрел
Ник свернул в переулок и, избегая немногочисленных прохожих, быстро добрался до казарм гвардии.
На выезде с территории базы вездеход притормозил у будки дежурного и Ник закрепив пояс на запасном колесе позади, дальше поехал с ветерком, стоя на бампере. Комбинезон-хамелеон активизировал специальные липучки на подошвах, так что упасть Ник не мог ни при каком случае.
«В империи все по порядку и по расписанию, чертовски удобно для шпионов! »
Миновав охраняемый и ярко освещенный прожекторами периметр Милистауна, вездеход, проехал примерно километров тридцать.
Ник покинул его у ворот базы и дальше двинулся по голой степи, строго по компасу. Идти было легко и просто. Яркие россыпи звезд на безоблачном небе освещали путь. Степь ровная как стол. Пахнет сухой пылью как в старом бабушкином шкафу. . .
Звездное небо здесь, ближе к ядру галактики было невероятно красивым. Скопления яркий и разноцветных звезд как гирлянды на новогодней елке. От звезд на Милис ночью светло как при полной луне. Пожалуй, даже ярче!
Ощущение дежа вю нахлынуло волной. Ник сбился с ритма и остановился.
Все уже было! Он шел по степи к терминалу. Потом грузовик. Стипорт. Тетка не снимавшая очков-Киган. Поездка на монорельсе. . . облава в Дайридж. . . утомительный марш-бросок по горам! Неудача!
Кто-то включил реплей?
– Дэлия, я на такое не подписывался!
Ник погрозил кулаком звездному небу.
Надо попытаться исправить происшедшее. . . Надо успеть на гору Суил Далл до того как Вендира оттуда увезут. Как?
На рассвете Ник вышел к терминалу и прицепился к грузовику на огромных колесах, тянущему два прицепа на юг.
В Стирпорте Ник купил одежду что носили колонисты. Повесив на плечо тощий рюкзак, Ник отправился на окраину городка в бар «Рыжая Донна» .
Все вокруг знакомое до тошноты!
«Буду ждать Киган! »
Ник прикончил почти второй бокал хреновенького пива, когда наконец-то появилась Киган.
Она села без приглашения напротив. Ник встретил старую знакомую улыбкой.
– Привет, Киган.
Тетка на миг опешила.
– Чтоб я сдохла! Зеленый, мы знакомы? !
– Кто же вас не знает в Дайридж.
– Врешь! Не помню я тебя там! Чего надо?
– Ничего. Сама первой подошла.
Киган встала из-за стола.
– Эй, разве ты мне не составишь компанию?
– Пошел ты, зеленый!
Киган удалилась к стойке бара и оттуда подозрительно косилась на Ника, прихлебывая фиолетовое пойло.
«Ага! Кое что пошло иначе! »
По металлическим лестницам без перил Ник поднялись к каркасу недостроенной станции.
У платформы, рядом с вагончиком, похожим размерами на автобус «Пазик» , только наглухо зашитого стальными плитами, причем с многочисленными заплатами, просто его остановили бородатые парни. Здоровяки в кожаных плащах с широкими патронташами на поясах и не менее широкими мордами самого пропитого вида. Парни нянчили в руках стрелялки затертые до серебристого блеска.
– Куда?
– Возьмите в Дайридж. Я заплачу.
Один из парней постучал кулачищем по гулкому железу.
– Отец!
Со скрежетом отодвинулась стальная панель.
Выглянул из вагончика еще один бородач, только постарше.
– Ну?
– Возьмите в Дайридж.
– Сто монет! – оскалился Окар.
– Нет проблем! – Ник протянул заготовленную бумажку в сто риалов.
– Заходи . . .
Лязгнула дверь сбоку.
Ник сел рядом с дремлющим красноносым бородачом, поставил рюкзак на колени. Оглядел обшарпанный салон без окон с плафонами круглыми под потолком. Многочисленные и грубо закрашенные царапины украшали потолок и стены, словно из салона что-то выгребали , причем быстро и острыми предметами.
«На следы от пуль не похоже! »
Заскрежетала дверь впуская еще нескольких пассажиров.
На кресла через проход уселась Киган. Очки повернулись к Нику.
– И ты тут, зеленый! ? Окар, ты знаешь этого хмыря?
Окар выглянул в дверной проем.
– Он заплатил. Заткнись , Киган! Бартл!
– Да, отец?
– Все на месте?
– Пятнадцать.
– Значит все. . .
Под днищем вагончика зарычало и заскрежетало так пронзительно, что Ник ожидавший этого все равно вздрогнул.
Рыкнуло и застрекотало. Потянуло солярочной вонью.
От рывка Ника прижало спиной к креслу.
Вагончик двинулся, набирая ход. Быстрее, быстрее. . . еще быстрее. Двигатель рычал так что в ушах закладывало.
Через пару минут двигатель чихнул и смолк.
Настала оглушающая после рокота тишина. Даже в ушах зазвенело.
Негромко что-то шелестело под днищем.
«Колеса там что ли? »
Скорость совсем не ощущалась.
– Окар, старый скряга, опять экономишь горючку! – хмыкнула Киган.
Водитель в ответ прорычал:
– Сиди, подруга, и не считай чужие деньги, а то пешком пойдешь по рельсе!
Ник откинулся на сиденье.
«Все почти как в первый раз! »
Киган вытащила из рюкзака пахучий сэндвич с копченым мясом и вцепилась в него крепкими зубами.
Ник проглотил слюну.
«В первый раз меня угостили! Так , скоро придет шлюха! »
Подергали за укав. В проходе стояла ярко размалеванная девица в одной длинной рубашке до колен, воняющая дешевым парфюмом.