Люди Мертвых Земель
Шрифт:
Узнав, что мы едем втроем, Ларс предложил арендовать крытую повозку, вместе с запряженным в нее хрюном, что обойдется прилично дешевле. Один возница у него куда-то запропастился, а в других повозках довольно тесно. Я, было, задумался, в чем тут подвох, но Zato таки вылез вперед лидера клана и обеими руками ухватился за возможность порулить, как он выразился — свинопотамами.
А подвох таки был, и еще какой, но только он был раньше. Первоначальная стоимость, озвученная Ларсом, оказалась завышена. Сотня серебром за недельное путешествие — сущий грабеж, учитывая местные реалии. Практически годовой заработок
С другой стороны для игроков это сущие копейки. К тому же новое предложение Ларса было более чем вменяемым. За недельную аренду повозки он просил всего полсотни, с условием, что мы возьмем часть его груза, и при этом требовал в залог полторы тысячи серебром. Правда, такой расклад почти полностью опустошал наши финансы.
Для начала мы осмотрели предложенное Ларсом средство передвижения. Внешний вид был довольно потрепанный, но каркас из местами ржавого двутавра и метровые шестерни в качестве колес меня впечатлили. Такое шасси могло легко выдержать тонн восемь-девять, а то и все двенадцать. Хотя с таким грузом один хрюн, да еще такой тощий, не факт что вообще повозку с места сдвинет, даже на каменистом грунте. Не кормят они его что ли?
С одной стороны передвигаться в караване было безопасней, но обременение в виде жесткого маршрута и навязанного груза изрядно напрягало. В итоге мы с Zato предложили выкупить у него повозку за ту же сумму, что он хотел в залог. Ларс некоторое время колебался, но в итоге все-таки согласился, так что мне пришлось идти домой к трапперу за деньгами. Они с Che к счастью еще не успели ехать на ранчо.
Рассказав о покупке повозки, я "раскулачил" Che на две сотни серебром, попутно прихватив рогатину и флягу с водой. Свенссон тоже решил внести свою лепту, изъявив при этом желание, вступить в клан. Сам, вот как! Я уже хотел его вербовать, да все момент не мог выбрать, а тут все так удачно сложилось.
По дороге я вспомнил, что обещал Джо взять с собой когда соберусь к утесам Трех Сестер. Теперь самый подходящий момент, транспорт есть, да и народа у нас прилично. До Hugo все равно дня три пилить, а тут мы в оба конца, если нужно, за день успеем. А ну как сможем найти место для основной клановой базы, надоело уже бомжевать! Джо был дома и, выслушав меня, сразу начал собираться.
Потом мы всей компанией снова навестили трактир Вилли и закупили там припасов на пару дней. Причем Zato умудрился моментально втереться в доверие к хозяину, и вскоре они отправились в его кладовку, откуда вернулись с мешком риса. Рис был привозной и потому стоил намного дороже мяса. По словам Вилли, везли его аж из-под самой Таны, поскольку здесь он не рос из-за недостатка воды.
Наш старый знакомый игрок-траппер с ником Fenimor до сих пор торчал за столом. Узнав, что мы куда-то едем, он активно пытался к нам присоединиться, но феерическое количество поглощенного пива сделало для него этот процесс невероятно сложным. В том смысле, что встать он уже не мог. Похоже, он и в реале неплохо вдарил по пиву. Собственно мы его и так бы не взяли, зачем нам светить перед другим игроком то место, где планируется клановая база.
На сборы у нас ушел остаток утра, и после обеда мы отправились в путь. Довольный Zato
Постепенно мы приближались к тому месту где, по словам Джо, был вход в ущелье. Лично я его в упор не видел, хотя, судя по всему, это уже где-то рядом. Сплошная, почти отвесная скальная стена, высотой от пяти-шести сотен метров высоты. Но тут Джо соскочил с повозки, взялся за повод, и повел нас к скалам.
Расщелину мы увидели, только когда до нее оставалось метров двадцать. Она уходила в глубину скал сильно наискось, и разглядеть ее издалека в это время суток было невозможно. При этом ширина ее была всего около десяти метров и постепенно расширялась. Путь в глубину скал шел с приличным уклоном вверх.
Перед самым выходом расщелина изгибалась почти на пятьдесят градусов влево, и сразу после выхода упиралась в базальтовый утес, стоящий прямо по ходу движения. Он возвышался примерно на полста метров, и имел почти плоскую вершину. Между ним и стенами ущелья оставался широкий проход, с другой стороны скалы примыкали к нему почти вплотную. Хорошее место для блокпоста, пока пешком обойдешь его справа, уйдет минут десять. Слева на прямик не срезать, там между утесом и стеной ущелья проход меньше двух метров, и если что, можно наглухо завалить камнями.
Поставить на вершину пару-тройку пулеметов и минометную батарею, и противника останется только два варианта — отступить или штурмовать. Одна проблема, ширина верхней, относительно плоской площадки, всего десяток метров. Взвод можно разместить, но не более. Но тут даже полсотни бойцов с автоматическим оружием могут остановить многотысячную армию. Да и выбить их будет трудно. Стоит дать этому месту название.
— Какие будут идеи по поводу названия этого чуда природы? — спросил я, указав на утес. — А то мне на карте его отметить треба.
— Монолит, — предложил Little John.
— Не слишком он монолитный, — скептически заметил Zato, — вон, сколько трещин и сколов!
— Тогда Одинокий Страж, — подсказал Little John.
— Пойдет, назовем сторожевой утес Одинокий Страж! — сказал я. — Так и отмечу на карте.
— Тавтология, однако… — возразил Zato. — Может без затей — Сторожевой Утес?
— Да без разницы, пусть будет Сторожевой Утес! Главное, что всем все понятно.
Спустя пять минут мы обогнули утес, и перед нами открылся вид на долину. Вдали, несмотря на дрожащий от жары воздух, можно было разглядеть Утес Трех Сестер. Судя по всему с глазомером у местных было не очень, максимальная ширина долины никак не меньше пяти километров, а длина около пятнадцати, что, кстати, совпадает с данными карты. Скалы, образующие ущелье здесь практически отвесные, да и горных троп не видно. Хотя последнее стоит проверить более тщательно.
Растительность, как мне говорили и в самом деле довольно скудная, лишь у подножия скал местами ютились чахлые деревца, а в самом центре долины растительности не было, только камни всех форм и размеров. От небольших камешков, до громадных валунов размером с трехэтажный дом.