Мачеха мечты
Шрифт:
Мужчина оторвался от работы и изучающе посмотрел на няню.
– Как она выглядела?
– Хозяйственная сумка, - принялась описывать Дарья, - белая в синюю клетку.
– Нет, такая мне точно не попадалась, - ехидно заметил мойщик.
– Но в салоне я еще не пылесосил, так что полазь под сиденьями, поищи.
Дарья так и сделала. Но ни сумки, ни своих вещей она так и не отыскала. Зато обнаружила маленький полиэтиленовый пакетик, валявшийся под водительским креслом. Она недоуменно осмотрела находку, положив ее на ладонь. Как бывший провизор, Дарья вполне осознавала, что могло храниться в такой
– Вы находили такое раньше?
– Да, и часто, - с сожалением ответил мужчина.
– Рассказывали кому-нибудь об этом?
– Мне работа дорога. А тебе?
Дарья горестно выдохнула и кивнула, соглашаясь. Кому она может пожаловаться на хозяйку? Вере? Экономка и без того ненавидит жену племянника. Заявить в правоохранительные органы? Тоже вряд ли: репутация Губановых безупречна, ей просто не поверят. Да и Вареньку жалко: какой бы ни была Ангелина Ивановна, она ее мать.
С тяжелым сердцем Дарья отправилась в отведенную ей спальню.
Пока мама отсутствовала, Машенька, как сумела, застелила кровать и софу выданным экономкой бельем и теперь терпеливо ожидала обещанную сказку на ночь. Она подставила табурет к узкому оконцу и разглядывала окружающий пейзаж.
– Что ты там видишь?
– поинтересовалась Дарья, войдя в комнату.
– Почти ничего, - пожаловалась Машенька.
– Окно совсем крохотное, а на улице темно.
– Если завтра не будет дождя, то мы обязательно отправимся на прогулку, - утешила дочь Дарья.
– Думаю, что у родового гнезда Губановых еще есть чем нас удивить.
Машенька спрыгнула с табуретки, забралась в свою постель и потребовала:
– Теперь сказка!
– Какую ты хочешь?
– спросила Дарья.
– Мою любимую!
– объявила Маша, с головой забираясь под простыню.
– Про Золушку.
Дарья рассказывала дочери волшебную историю о том, как принц полюбил девушку с первого взгляда. Рассказывала и не верила. Принцы не женятся на нищенках, они выбирают девушек себе под стать: таких же богатых и чванливых. Или она не права? Разве Виктор не полюбил Ангелину, когда та была обычной девчонкой? «Не совсем обычной, - возразил внутренний голос Дарьи.
– Ангелина была самой красивой девочкой в школе, заметной и популярной!»
Дарья вздохнула и по обыкновению сгорбилась, пряча рвущуюся вперед грудь - слишком большую, по мнению сверстниц. Себя красавицей она никогда не считала. Ее внешность разительно отличалась от общепринятых норм: невысокой рост, широкие бедра, круглое простодушное лицо. Ничего примечательного. Школа осталась в прошлом, а комплексы - нет. Муж стремился помочь Дарье уверовать в ее привлекательность, и ему это практически удалось. Но его уже нет, и нежная, скромная красота Дарьи будто замерла. Как хрупкую маргаритку, ее скрыл от посторонних глаз непроходимый бурьян извечных хлопот и забот о хлебе насущном. Женщина заснула, осталась только мать, всю себя посвятившая дочери. Несмотря на это, одинокими ночами Дарья порой чувствовала, что внутри нее по-прежнему тлеет огонек залитой, но не затушенной слезами и отчаянием страсти.
Особняк Губановых затих в преддверии нового дня. Прислуга выполнила вечерние обязанности и разошлась по комнатам. Уснула Машенька, убаюканная голосом матери.
И
Тихо, как вор, она добралась до лестницы, поднялась на бельэтаж. Длинные коридоры освещало слабое мерцание установленных на потолках спотов. Дарье чудилось, будто она ступает прямо по Млечному Пути, усыпанному тысячами созвездий. С картин и гобеленов на нее недоуменно взирали вековые лики и образы: почему эта барышня еще не спит и мешает их уединению?
В детской было тихо. Дарья подошла к кроватке, откинула полог: Варенька дрожала, но не произносила ни звука. Няня нежно провела ладонью по напряженной детской спинке.
– Что с тобой, милая?
Варя вынула из-под простыни ручонку и указала на окно.
– Там всего лишь дерево, - заверила девочку Дарья.
– На улице ветрено, поэтому его ветви шевелятся. Хочешь, мы посмотрим вместе?
Простыня нерешительно отползла в сторону, позволяя рассмотреть зареванное личико Вареньки. Сердце Дарьи болезненно сжалось.
– Не плачь, маленькая.
– Няня бросилась к подопечной, взяла ее на руки и прижала к себе.
– Все хорошо, я с тобой.
Вместе с девочкой Дарья прошествовала к окну. Прямо под ним рос огромный клен с причудливо вырезанными листьями. Одна из разросшихся веток дерева упиралась в стекло и при сильных порывах ветра царапала его, производя неприятный, скрежещущий звук.
Дарье, и той стало не по себе, когда она это услышала.
– Завтра же мы избавимся от такого аккомпанемента, - пообещала она девочке.
– А сегодня я могу взять тебя с собой. Хочешь?
Варенька не умела разговаривать, но няню поняла с полуслова. Она обхватила шею Дарьи своими ручонками и прижалась к ней так тесно, как только могла. Другого подтверждения и не требовалось.
На следующее утро Дарья проснулась от того, что кто-то упорно обследовал ее лицо маленькими ручками. Неугомонные пальчики легко, почти невесомо прошлись по ее подбородку, очертили горбинку носа, запутались в волосах. Дарья приоткрыла один глаз и увидела склоненное к ней лицо Вареньки - сосредоточенное и вместе с тем лукавое. Спустя мгновение к первой паре рук присоединилась вторая, несомненно, принадлежащая Машеньке. Вдвоем исследовать было куда как веселее.
Дарья одним рывком села в постели и притянула к себе обеих девочек разом.
– Ага! Попались, шалуньи.
Девочки залились задорным смехом, мигом наполнившим счастьем полупустую комнату.
– Я оденусь, и мы пойдем готовить завтрак, - пообещала Дарья, с сожалением покидая теплую постель.
– Мамочка, ну, еще минуточку, - попросила Машенька. В ее голосе послышались умоляющие нотки.
– Полежи с нами.
– Так и быть. Но только минутку.
Дарья разместила девочек по обеим сторонам от себя, придерживая их руками, - кровать была слишком тесной для троих. Маша и Варя смежили веки и притворились спящими. Дарья поцеловала две пушистые макушки: золотистую Машину и темно-русую Варину. Вот он, сладкий миг жизни.