Мачеха мечты
Шрифт:
– Простите девочки, но нам придется вставать, - с сожалением произнесла Дарья спустя минуту.
– Я пообещала приготовить завтрак не только для вас, но и для всей прислуги.
– Мы тебе поможем, мамочка, - радостно воскликнула Маша, первой соскакивая с постели.
Глядя на дочь, Дарья не могла в очередной раз не восхититься ее отзывчивостью и добрым нравом.
– Маша, ты не ревнуешь меня к Варе?
– отважилась выяснить мать. Она так долго полностью принадлежала дочери и теперь боялась, что девочка почувствует себя обделенной вниманием. Не каждый ребенок готов с легкостью
– Нет, мамочка, - бодро отозвалась Машенька.
– Я всегда мечтала о сестренке.
В кухне Дарья расстелила принесенное с собой одеяло и разложила на нем кубики. Девочки настолько увлеклись игрой, что и не заметили, как приготовилась каша.
Дарья радовалась возможности проявить свои кулинарные таланты и воспользоваться щедростью кладовых. Этим утром она приготовила «Боярскую» кашу - пшено, томленое в горшочке с молоком, сливочным маслом и сухофруктами, должными заменить сахар. Это блюдо было воспринято на ура не только малышками, но и всеми слугами, проживавшими в особняке Губановых.
– Ты нас слишком балуешь, - притворно пожаловалась Вера, с видимым усилием отодвигая от себя горшок с остатками каши.
– Моей «фигуре» не справиться с таким искушением.
– Завтрак - самый важный прием пищи за весь день, - многозначительно произнесла Дарья, довольная похвалой.
– К тому же, отсутствие сахара делает кашу менее калорийной.
– Тогда я положу себе добавки!
– возликовала экономка, вновь притягивая к себе горшок.
– Прости, что не успела отправить к тебе дежурных. Я и не подозревала, что ты поднимешься так рано.
– Мне немного помогли с пробуждением, - рассмеялась Дарья, заговорщически подмигивая девочкам.
– Но я буду признательна помощникам, если они возьмут на себя мытье посуды.
По тому, как при этих словах «скисли» лица двух молоденьких горничных, сразу стало понятным, кто сегодня дежурит.
– В обед используй их по полной!
– кивая на сникших девушек, объявила Вера.
– Если на завтрак приходят лишь слуги, проживающие в доме постоянно, то на обед голодных ртов прибудет втрое больше. Явятся садовники, электрики, сантехники - всех и не перечислить сразу.
– Что мне сготовить, чтобы не разорить хозяев?..
– задумалась Дарья.
Ответом ей послужил дружный хохот.
– Не думаю, что тебе это под силу, - озвучила общее мнение Вера.
– Черную икру и крабов прибереги для Гели, но люди не должны уйти из-за стола ненакормленными. Голодный работник - плохой работник. Приготовь что-нибудь сытное и не слишком затейливое. Суп или наваристый бульон придутся кстати.
Шум в кухне для слуг привлек внимание Франсуа. Шеф-повар заглянул в примыкающее к его «апартаментам» помещение, смерил всех презрительным, полным самодовольства взглядом. Заметив Дарью, он фыркнул и убрался восвояси, громко хлопнув напоследок дверью.
– Тебе удалось его растормошить, девочка, - всплеснула руками Вера.
– Видно, вчерашняя победа в словесном поединке заставила Франсуа иначе посмотреть на русских женщин.
– Говорят, французы любят темпераментных дамочек, - подтвердил один из парней-уборщиков.
О вчерашней ссоре
– У меня и в мыслях не было...
– Не оправдывайся, - остановила ее экономка.
– И не вздумай извиняться перед Франсуа: он такой же служащий. И я рада, что ты ему об этом напомнила. Пусть не задается!
После завтрака настало время прогулки. Погода сжалилась и позволила Дарье обследовать прилегавшую к особняку территорию.
А посмотреть было на что. Вместе с девочками няня прошлась по мощеным желтым камнем дорожкам, замирая от восторга. Если внутреннее убранство особняка напоминало Версаль, то сады и аллеи больше походили на ботанический сад и заповедник в одном лице. Такой изысканной зелени Дарья еще не видела никогда. Причудливые экзотические деревья сменялись голубыми елями и привычными взгляду кустами акации, сирени и жасмина. От разнообразия цветов и трав рябило в глазах. По периметру парка были расставлены античные скульптуры, фонтаны с журчавшей в них чистой водой. На пути няни и девочек несколько раз попадались неглубокие прудики: там среди цветущих лотосов резвились красные и золотые рыбешки.
Осматривая достопримечательности, Дарья чуть не забыла об основной цели своей прогулки. Спохватившись, она обратилась к первому встреченному садовнику и попросила его отпилить несколько ветвей дерева, растущего под окном Вареньки.
– Уж не про красный ли клен ты говоришь?
– насторожился тот.
– Разве его цвет имеет значение?
– не осталась в долгу Дарья.
– Нет, это дерево я пилить не стану, - возразил садовник.
– Этот клен хозяин посадил своими руками и не нам с тобой его портить.
– Я прошу лишь убрать ветку, мешающую Вареньке спать, - настаивала няня.
– Дерево от этого не погибнет.
– Пилу дам. И лестницу, - выдавил из себя садовник.
– Хочешь, пили сама.
– И буду!
– твердо решила Дарья. Ради полноценного сна подопечной она была готова и не на такие жертвы.
Садовник выполнил обещанное: принес лестницу и пилу. Боясь стать соучастником «святотатства», он поспешил откланяться и убежал в противоположный угол сада.
Оставив Вареньку на попечение Маши, Дарья добралась до раскидистой кроны дерева. Ветка, которую предстояло спилить, оказалась слишком толстой и не поддавалась потугам дилетанта. Тогда Дарья решила обрезать только самые тонкие ветки и поползла вперед, обдирая колени о шероховатый ствол.
Поглощенная своим занятием, она не услышала, как к центральному входу подкатила машина. Не увидела, как из нее вышел мужчина в дорогом костюме и уверенной походкой направился к особняку.
– Здравствуй, доченька!
– Говоривший обладал приятным, проникновенным голосом.
– Что ты здесь делаешь?
Дарья посмотрела вниз. Вареньку держал на руках крепкий мужчина атлетического телосложения; девочка казалась игрушечной в его объятиях. Внешнее сходство малышки и незнакомца было удивительным. «Неужели это и есть Виктор?
– подумала Дарья, наблюдая из своего укрытия за отцом и дочерью.
– Странно, никто не говорил, что он приедет сегодня...»