Маг Азидал. Король Азгамара
Шрифт:
А Колдунов, что разгуливали по форту задрав нос и требуя жертв, прикрываясь печатями короны на бумагах... Вон они висят на реях за стенами, покачивая косточками в петлях. А в кузнях легиона вновь звучат молоты кэхас одного неприметного, малого клана, что сотрудничал с легионом со времен создания. Знаменитый сплав дерева и стали не сделают, конечно, такими секретами только мастера больших кланов владеют, но уж доспехи и оружие получше людских скуют - залюбуешься.
Третий Легион сам по себе является силой, которая не желает не к кому примыкать. Но выявилась огромная проблема, раньше легион был на полном довольствии короны, и это было
Если бы не железная дисциплина, гордость и дух Третьего Легиона, кто знает, на кого бы направили клинки эти воины. Но и по сей день хватает лишь одного взгляда на полотна с гербом в виде трех скрещенных мечей на алом фоне, как позорные мысли вылетают из головы будто от громогласного крика командира прямо в ухо.
Сейчас легион ждал, даже выжидал, как хищный зверь в засаде, и смотрел к какому более крупному хищнику примкнуть, кто окажется более достойным и сильным. И не сказать, что предложений не было. Почти двадцать тысяч отборных солдат, враз оставшихся без хозяина, лакомый кусок.
Но у легиона тоже есть гордость. Посланца Рубедо выпроводили из форта голышом, послы от двух других герцогов обошлись болящей задницей, от пинка кованым сапогом за ворота. Легион еще не настолько пал, чтобы с косточкой в зубах бежать служить бывшим мятежникам, с которым только отвоевали по разные стороны.
А у других нет столько богатства, чтобы обеспечить целый легион, и нет столько силы, чтобы заставить преклониться перед собой.
И вот, спустя месяца ожидания, ситуация резко начала меняться. Как и вести, одна ошеломительней другой. Два торговца-информатора, один из Рубедо, другой из Озерного Города, покинули дом генерала, оставив его в глубокой задумчивости.
В полумраке кабинета с закрытыми окнами, за простым дубовым столом сидит мужчина. Белая рубаха с завязками на груди почти трещит по швам при каждом вдохе. Это не размер маленький, просто генерал сам по себе мужик огромный.
Широкая кость, мускулистое тело, даже сейчас, просто мирно сидя за столом его тело излучает первобытную, физическую мощь. Страшно подумать, как он расходится на полную в битве. Шутка про убийство быка ударом кулака в лоб, в его случае уже не такая уж шутка.
Кадиус, прославленный генерал, пару недель назад справил сорок второй день рождения в кругу сослуживцев и друзей. Возраст почти не тронул его тело, оставив черты лица молодыми, только пара седых волосков на висках короткой прически с идеальным пробором в черных волосах. Мощный, статный, воплощение воинской силы и гордости.
Таким и рисуют себе в мечтах генералов молодые мальчишки, воображающие воинскую славу и почести. В случае Кадиуса эти стереотипы недалеки от истины. Его признавали мудрым не по годам, еще когда пешком под стол ходил, и его стратегии битвы еще не подводили легион ни разу на полях битв.
Но больше всего воины уважают генерала за навыки. Почти божественные навыки сражения с копьем. Каждый, кто хоть раз видел Кадиуса в пылу битвы, запоминал это навсегда. Он всегда сражался яростно, будто зверь в облика человека, невероятно быстро и мощно орудуя копьем. Кидался на строй врага будто бешеный зверь, словно не ценит собственную жизнь, но каким-то чудом избегал смертельных ранений.
Очень знакомый стиль сражения, для тех, кто знает. Слава небесам, что таких в мире осталось слишком мало.
Генерал потер переносицу крепкими пальцами, способными согнуть стальную подкову с легкостью. Усталый взгляд тускло-зеленых глаз на миг ринулся в угол кабинета, и вновь упал на бумаги на столе.
В углу, в самой черной тени, на простом ухвате покоится копье. Необычное копье, все в нем, от кончика древка до бритвенного кончика лезвия - ярко алое, ярче, чем кровь монстра и тем более, человека. А если схватить копье боковым зрением, то покажется, будто его окружает зловещая черная дымка, вызывающая мурашки по коже даже у закаленных воинов. Это оружие испило очень много крови, умертвило сотни людей и нелюдей, поистине демоническое копье.
Но если взять копье в руки... То почувствуешь не только безмерную жажду убивать, но что-то еще, неуловимое, как туман меж пальцев, чья-то дремлющая воля давит кровожадность копья так легко, как сапог давит таракана.
Генерал брал копье в руки только один раз, с тех пор как оружие доставили неприметные странники, высокие для обычного человека и с блеском зелени глаз под капюшоном. Было это в середине зимы. Копье наследие, последнее, что осталось от умершего человека. Кадиус до сих пор не может понять, неужели они были настолько близки, чтобы он доверил им эту тайну?
Обыденную, в общем-то тайну, но опасную не в тех руках, и умах. Стиль сражения, черты лица, копье, не трудно угадать, если сопоставить факты. Кадиус - потомок Первых, недалекий. Если быть более точным, то внук могущественного мага. Умершего не так давно.
Именно дед вколачивал навыки боя копьем в сопливого юнца, еще не видавшего битв. Преподавал науки, делился мудростью, а в один день бесследно исчез, вместе с утренним туманом. Так же быстро, как и появился в его жизни.
Дед был суров, и будто особо не интересовался дальним родственником, просто мимоходом поучил жизни, сделал что должен, и ушел. Кадиус звал его дедом, отец звал его дедом, и отец отца... Кто знает, сколько "пра", надо было добавлять к боязливому: "Дедушка...".
Того мага звали Малагор. И это его копье сейчас покоится в кабинете последней родни по крови, последнему наследию, что оставил могучий Первый в этом мире.
Кадиус знал, как он погиб, и от этого только горше на душе. Последний родственник пал от рук того, кому Кадиус служил и клялся. Малагор умер от рук короля, в проклятой битве при Кровавой Крепости. Это оставило двойственные чувства в душе, с которыми приходится жить. И думать, когда пытаешься отвлечься от дел. Сколько таких сожалеющих размышлений покоится в голове сорокалетнего... Ладно, сорокалетнего с хвостиком, генерала? Вряд ли он и сам знает. Много, иногда слишком много.
– Почему?
– мощь голоса воина таится даже в шепоте, сотрясая полумрак.
– Почему ты служил ему, дед... Что же в нем такого?
На столе лежат стопки листов с отчетами и письмами, многие из них начинаются с одного имени. Азидал.
***
Над фортом небо заволокло вечерними тучами, закрыв звезды и погружая все во тьму. Десятки факелов на стенах и в руках воинов мало спасают положение. Это была бы обычная темная ночь, но сегодня на лицах людей можно заметить странное беспокойство и тревогу, а головы часовых на стенах часто оборачиваются к внутреннему двору.