Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)

Веденеева Валерия

– В таком случае поразмысли над тем, как искупить это... недоразумение... и стать мне полезной, - после долгой паузы проговорил Тибор.

– Конечно!
– торопливо ответила женщина и неуверенно добавила: - Мне сообщить в Ковен?..

– Нет, - резко перебил ее мужчина.
– Возвращайся к себе. Если собьешь мне чистоту эксперимента, пожалеешь.

– Как скажешь, А...
– Эвита подавилась последним словом, сглотнула. Опустила взгляд на мертвое тело у своих ног.

– Демоны - твоя работа?

Тибор кивнул:

–

Забавно получилось. Давно хотел проверить, сумеет ли вызвавший совладать с вызываемой тварью. Бедняга Волькан, ему повезло меньше, чем тебе. С другой стороны, пусть утешится в посмертии тем, что послужил на пользу науке.

Эвита попыталась засмеяться, но получившийся звук на смех походил слабо.

– Я... я могу уйти?
– спросила дрогнувшим голосом, делая шажок в сторону и оглядываясь в сторону люка.

– Можешь, - согласился Тибор.
– Открывай Врата и скатертью дорога.

– Но ведь тогда я окажусь беззащитна, - попыталась возразить она.

– Правда?
– мужчина вскинул брови, губы скривились в прежней недоброй усмешке.
– Какая жалость. Впрочем, можешь остаться, я с удовольствием пообщаюсь тобой в другом месте.

– Н-нет, не стоит, - торопливо отозвалась магичка, вскидывая руки, готовясь творить волшбу. Венд сделал шаг вперед. А как же он? Неужели она бросит его?

– Прежде, чем уйдешь, милая... Ты забыла, что чужие игрушки положено возвращать?
– с издевательской мягкостью проговорил Тибор. Венд нахмурился, гневно развернувшись к тому. Ну почему Эвита молчит, почему не прикажет своему верному воину уничтожить наглеца?

– Что... забыла?
– переспросила магичка. Тибор молча показал на Венда.

– Ах да, действительно, - Эвита виновато улыбнулась и, вытянув к воину правую ладонь, резко сжала ее в кулак. Венд в голос охнул, ноги подкосились, и мужчина упал на колени. Ощущение было такое, словно ему только что - совершенно безболезненно - вырвали внутренности. Опустил взгляд вниз, одновременно проводя рукой по груди и животу, уверенный, что там обнаружится зияющая пустота. Но все было на месте. А когда вновь посмотрел вперед, перед Эвитой уже сияли магические Врата. Один шаг - и женщина исчезла.

Врата растаяли, оставив после себя лишь слабое трепетание воздуха. Венд перевел взгляд на Тибора, наблюдая, как с лица того исчезает выражение холодной насмешки. Вот пират поднял руку, и, глубоко вздохнув, на мгновение прикрыл ею глаза. Убрал.

– Повезло, - произнес негромко.
– Просто сказочно повезло.

– О чем ты?
– проговорил Венд, пытаясь... Он сам не знал - что. В душе царил странный разброд.

– Повезло, что Эвита поверила в мой блеф, - пояснил Тибор.
– Не хочу даже думать о том, что было бы в противном случае. Некроманты, знаешь ли, славятся богатым воображением.

– Некроманты?
– машинально переспросил Венд. Тибор не ответил, разворачиваясь к люку:

– Нужно уходить. Через несколько минут тут все улетит к бесам - в прямом смысле слова.

Венд кивнул, хотя пират не мог видеть этого, и зашагал следом. Каждое движение болезненным толчком отдавалось в ране, но воин носил на себе достаточно шрамов, чтобы не замечать боль, когда внимания требовали более важные вещи. К тому времени, когда они достигли первого этажа, сумбур в мыслях слегка улегся и начала работать логика, взвешивая и анализируя все, что произошло за последние недолгие минуты. В голове, толкаясь локтями, начали тесниться вопросы.

– За тобой подробное объяснение, Тибор, - сказал он в спину пирата. Тот на мгновение замер, потом коротко хмыкнул:

– Это само собой. Но только когда вокруг не будет лишних ушей.

– Согласен.

– И еще, Венд, - Тибор обернулся к нему, - со Светлыми предоставь объясняться мне. Вообще молчи. Разыграй контузию, если понадобится... Рикард, к тебе это тоже относится.

– Да, господин, - глухо проговорил мальчишка. Венд покосился на мажонка: тот выглядел подавленным и, кажется, еле волочил ноги.

С лестницы, уходящей вниз, в темноту подвала, донесся грохот.

– Живее!
– приказал Тибор, ускоряя шаг, затем и вовсе подхватил медленно плетущегося мажонка под руку и потащил к выходу. Венд заторопился следом: у него появилось несколько догадок, кто мог так шуметь в доме некроманта, и ни одна из них ему не понравилась.

Солнце почти село, когда они вышли наружу, но света еще хватало, чтобы увидеть мертвое тело на лужайке. Мертвое расчлененное тело: руки отдельно, ноги отдельно, голова и вовсе откатилась на десяток шагов в сторону. И лужа крови, медленно впитывавшаяся в землю. Неподалеку от входа на траве примостился Кирк, полируя и без того чистый клинок.

– Долго вы, - проговорил он, поднимаясь на ноги.
– Тибор, я все правильно сделал?
– добавил, показав на труп.

Пират кивнул:

– Все верно. Еще бы сжечь - тогда точно не воскреснет. Но Светлые увидят.

Венд посмотрел на лицо мертвеца, пытаясь определить, знал ли этого человека когда-нибудь прежде. Но лицо оказалось так сильно исполосовано когтями демона, что под маской подсыхающей крови удалось разглядеть только один темно-карий глаз, сейчас стеклянно-застывший, да еще черную бороду.

– Меня сейчас вырвет, - слабым голосом произнес Рикард, и Венд с благодарностью подумал о том, что домашний мальчик Ресан этого зрелища не видит.

– Желудок слабый?
– сочувственно уточнил Кирк.
– Ничего, скоро привыкнешь.

– Ногами шевелите, парни!
– перебил обмен любезностями Тибор.
– Скоро демоны закончат громить свою темницу и вспомнят о нас.

Предупреждение пирата - а также повторный грохот, донесшийся из дома - придали бодрости всем. Ворота так и стояли открытыми и там, очень недовольные, кучкой стояли подмастерья.