Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)
Шрифт:
Существо повернуло голову, выискивая взглядом Ниссу. Его маленькая двуногая тем временем подобрала кинжал, потерянный покалеченным чужаком, который все еще выл и отчего-то не торопился выращивать новую руку, и теперь пятилась от наступавших на нее других двуногих.
– Нисса моя, - сказало Существо белоголовому, - пусть они уйдут!
Белоголовый махнул рукой, чужаки остановились, а Нисса продолжала пятиться, пока не прижалась спиной к стене дома. Умная маленькая двуногая. Существо оценило расстояние от чужаков до нее, потом нашло взглядом того, который бросал копье - пахшего магией -
– Мы не тронем твою служанку, - мягко пообещал тот.
– Не тронете, - согласилось Существо и швырнуло Свое тело на белоголового. Раздался приятный влажный "шмяк" - и Существо уже двигалось к новой цели, магу. Двуногий не успел - или не сумел - приказать копью возобновить движение и лишь бросил в Существо бесполезный огонь. Второй "шмяк". Остальные чужаки даже не попытались бороться, просто кинулись врассыпную - но не двуногим с их маленькими ногами было соревноваться с Существом в скорости. И уже скоро Оно удовлетворенно вздохнуло, рассматривая землю, испещренную неподвижными красно-коричневыми пятнами.
– В-великий У-уррий, - голос Ниссы отчего-то дрожал.
– Ты... ты убил их всех...
– Да, - согласилось Существо, довольно оглядываясь по сторонам, - всех.
Затем Оно вспомнило о копье. То уже полностью погрузилось в тело, но больше не шевелилось и не причиняло боли. Существо напряглось, пытаясь мысленным усилием вытолкнуть оружие наружу, но то, к Его расстройству, не поддалось. Однако потом Существо вспомнило о дыре, проделанной копьем в теле и все еще не заросшей, и Его осенило.
Нисса, когда Оно озвучило Свою идею, сильно побледнела.
– Мне нужно вытащить из тебя копье, Великий Уррий?
– испуганно повторила она Его слова. Существо кивнуло:
– Я не могу Само, но твои руки длинные и тонкие, ты достанешь.
И Нисса достала. Хотя Существо сперва не смогло понять, почему, когда она все же сумела вытянуть длинную палку с блестящим острым наконечником и бросила ту на землю, по лицу маленькой двуногой потекли слезы. Палка была вся в крови Существа, Нисса тоже. Достав воду из ближайшего колодца, маленькая двуногая долго отмывалась, а потом, громко всхлипнув, осела на траву рядом с колодцем и закрыла лицо руками, издавая скулящие звуки и покачиваясь из стороны в сторону.
Существо посмотрело на ее маленькую скорчившуюся фигуру и отползло подальше, чтобы не мешать. Очевидно, подумав, решило Оно, эти всхлипывания, как и в прошлый раз, означают, что Нисса испытывает слишком много счастья. И правильно - они ведь справились с плохими двуногими и даже обезвредили злое оружие! Это подходящий повод для радости.
Отвлекшись от мыслей о Ниссе, Существо решило исследовать копье. То так и лежало на земле, куда его бросила маленькая двуногая. Существо приблизилось, наклонило голову, принюхиваясь. Ни по запаху, ни по внешнему виду злая палка ничем не отличалась от других палок. Но ведь она как-то сумела пробить чешую Существа, сделала то, что прежде казалось Существу невозможным. Решившись, Существо высунуло язык, коснулось кончиком блестящего наконечника - и торопливо отдернуло. Гладкая холодная поверхность вдруг уколола Его острыми невидимыми иголками.
– Что... что ты делаешь, Великий Уррий?
– подрагивающим голосом спросила Его Нисса. Существо обернулось. Маленькая двуногая прекратила плакать и теперь стояла рядом, неприязненно глядя на злую палку. Глаза ее и кончик носа были красными.
– Копье странное, - пояснило Существо, - и опасное. В нем сидит злая магия.
– Да, Великий Уррий, - согласилась маленькая двуногая.
– Нужно его уничтожить или спрятать так, чтобы враги не смогли найти и снова использовать против тебя.
Существо задумалось, потом вновь наклонило голову к оружию. Уничтожить? На прямой вопрос - как это сделать - Нисса неуверенно предложила злую палку сжечь, добавив при этом, что наконечник, наверное, останется целым. Такой вариант Существо не устраивал. Подумав, Оно попробовало капнуть на копье ядом, но тот лишь скатился с оружия на траву, которая, зашипев, моментально истаяла. Спрятать? Все, что спрятано, можно найти, и меньше всего Существо желало, чтобы какой-нибудь двуногий вновь вонзил копье в Его, Существа, тело. Это же больно!
Нет, за злой палкой нужно было следить - по крайней мере до тех пор, пока не получится от нее безопасно избавиться.
Глава 13.
На востоке медленно поднималось солнце, алой полосой прочертив свой путь по озерной глади и споткнувшись лишь о высокий плоский камень, выступающий из воды, на котором застыла женщина.
– В этот раз она молится дольше, - негромко сказал Кирк за спиной Арона.
– Мы далеко, богине требуется больше времени, чтобы услышать, - пояснил северянин, не отводя взгляда от Эриги. В такие моменты, как сейчас, девушка до боли напоминала ему мать - во время тех нечастых случаев, когда та дозволяла сыну присутствовать на богослужении.
Вода вокруг камня забурлила и начала отходить в стороны, возвышаясь неровными лохматыми горбами, с которых иногда срывались крупные, с человеческую голову, капли, и падали на обнажившееся дно.
– Берите коней, - велел Арон, поднимаясь с камня, с которого наблюдал за действом. Тем временем воздух вокруг жрицы пошел рябью и земля начала плавиться, превращаясь в ряд каменных ступеней, уходящих по спирали под землю.
– В прошлый раз мы шли вниз. Я думал, в этот раз будем подниматься, - прокомментировал Бракас. Арон промолчал, не став говорить, что действия жрецов редко когда имели смысл, понятный простым людям.
Идти по влажному дну, когда по обе стороны от тебя возвышаются колышущиеся водные стены, было непривычно. "Не трожь!" услышал северянин за спиной, обернулся: мажонок попытался ткнуть в нос проплывающую мимо рыбину, и Венд, идущий рядом, шлепнул его по руке. Остальные оглядывались с тревожным любопытством, но трогать стены никто не осмеливался. Неизвестно, как жреческая магия отреагирует на подобное. Вдруг вода обрушится и погребет их всех под собой?