Маг и его тень (общий файл, части 1 - 3)
Шрифт:
Несколько мгновений северянин молчал, потом обратился к остальным:
– Подъедем к городу ближе, а там посмотрим.
Когда-то этот безымянный город по красоте и величию мог поспорить с Радогой, а то даже и с самой столицей империи Террун. Тогда его стены еще не поросли мхом и ползучей травой, сторожевые башни не завалились, а ворота не упали с петель. Теперь же он, заброшенный и одинокий, казался лишь призраком себя былого.
– Интересно, почему отсюда ушли люди?
– задумчиво проговорила Эрига.
– Они не ушли, - возразил Арон, направляя коня к входу.
– Не успели.
За
"Приветствую, коллега", - прошелестел незнакомый голос.
Северянин застыл, потом медленно оглянулся. Отряд тоже въехал в город, теперь люди, остановив коней, осматривались по сторонам. На голос никто из них не отреагировал. Наверное, Арону следовало вздрогнуть, испугаться или возмутиться - но мужчина, осознав, что приветствие слышимо только ему одному, ощутил скорее облегчение. Наконец-то чуждые эмоции и мысли, преследовавшие его последнее время, обрели смысл.
"Здесь мы можем полноценно общаться", - продолжил голос.
– "К сожалению, за пределами города я мог только передавать образы и ощущения, поскольку речь требует близости к источнику Силы. Кстати, коллега, ваше имя Тибор? К сожалению, ваш язык мне незнаком, и в том, как обращаются к вам спутники, я мог ошибиться".
"Если наши языки отличаются, почему я вас понимаю?" - мысленно уточнил Арон, делая вид, будто внимательно разглядывает кости.
– "И, кстати, кто вы такой?"
"Школа Ментального Воздействия, к которой я имел удовольствие принадлежать, специализировалась на глубинном проникновении смыслов. Для мысленного разговора знание отдельных слов не является обязательным условием", - отозвался голос.
"Что касается второго вопроса, то зовут меня Шеас Вират и вы, коллега, полагаю, догадываетесь, что именно мою смерть видели сегодня ночью".
– Тибор, что ты там разглядел?
– позвал его Венд, и Арон обернулся.
– Следы зубов, - ответил после короткой паузы.
– На всех костях. Возможно, впрочем, что люди умерли от естественных причин, а потом их тела обглодали дикие звери...
– Шутник, - одобрил его слова Кирк.
– Конечно, все эти люди умерли от причин самых естественных - насколько я знаю, жить с горлом, которое перегрыз бес, противоречит человеческой природе.
Все в отряде уже знали про одинаковый сон, одновременно приснившийся четырем людям, знали и то, чем этот сон закончился. Выводы напрашивались сами.
– Тут тысячи скелетов - будто весь город бежал к воротам, - задумчиво произнесла Эрига.
– По воспоминаниям мага, призыв тварей произошел в подземной пещере, - сказал Арон. Голос мертвеца пока молчал, не отвлекая его от разговора, - Когда чародей хотел выбраться, то думал о доме, и о том, что тот близко...
– Значит, естественная скальная пещера где-то в недрах города?
– задумчиво проговорил Кирк.
– Скорее всего, - Арон обвел взглядом площадь, выискивая знакомые по чужим воспоминаниям очертания.
– Маг был уверен, что если успеет добраться до дома, то никакие твари ему не будут страшны.
"Вы рассказываете спутникам о моем скромном обиталище, коллега?" - вновь заговорил Шеас.
– "Кстати, приглашаю в гости. У меня сохранились некоторые годные вещицы, а на вас до сих пор ощущается метка Изнаночника, причем того самого, которого вы видели в моем воспоминании. Опаснейшая тварь".
"И вы желаете мне помочь по какой причине?" - уточнил северянин.
"Полагаю, вы и без того знаете ответ, любезный коллега", - слегка укорил его маг.
– "Смерть от зубов беса - это неправильная смерть. Отомстить отражению Хаоса невозможно, а вот тому, кто призвал бесов и натравил на нас - вполне реально. Убейте Изнаночника - и я, наконец, смогу освободиться и уйти на новое перерождение".
– А если бесы вернуться?
– раздался голос Ресана, заставив Арона отвлечься от мысленной беседы.
– Может, не стоит искушать судьбу? Давайте не будем тут бродить, выйдем в поле.
– Сомневаюсь, что вернуться - возразил северянин.
– Судя по состоянию костей и заброшенности города, нападение бесов произошло не меньше века тому назад. Что им здесь делать спустя такой большой период времени?
Арон вновь посмотрел в том направлении, где находился особняк мертвеца. Если маг не врал - а чутье на опасность ни на его появление, ни на слова никак не отреагировало - то нанести визит действительно стоило. Свои силы северянин оценивал вполне реально и понимал: не отвлекись Черный Шаман в последний момент их схватки - и голова самого Арона катилась бы по полу пещеры. Так что "вещицы" Шеаса могли прийтись весьма кстати.
– Лично я собираюсь посетить дом мага, погибшего в пещере.
– решившись, сказал мужчина.
– Судя по его воспоминаниям, там может найтись кое-что полезное. Впрочем, кроме Рикарда, мне никто не нужен. Если хотите, ждите за городом.
– Ну, уж нет!
– моментально отозвался Кирк.
– Я с тобой. Когда еще выпадет случай похозяйничать в доме мертвого колдуна?
Арон усмехнулся и, поманив рукой мажонка, направил коня в проход между домами.
"Жду вас, коллега...", - прошелестел голос в голове.
– "Возобновим беседу, когда войдете в дом - мертвые, увы, ограничены резервом еще больше, чем живые".
Жилище мага сохранилось куда лучше соседних. Дверь не покосилась, черепичная крыша не пугала черными провалами, даже окна остались целыми.
– Рикард, что можешь сказать о защитах? Еще стоят?
Подросток кивнул:
– Только какие-то странные, будто вывернутые наизнанку.
Арон запрокинул голову, разглядывая дом - все его три высоких этажа - потом двинулся к двери.
– Уверен?
– окликнул его Кирк.
– Да, - коротко отозвался северянин. Опасности в доме он не ощущал вообще. Дверь распахнулась легко, от первого же толчка, словно, век назад уходя из дома, маг оставил его незапертым. Или, что вероятнее, замки имелись, но нематериального свойства. Арон вошел первым, и, подчиняясь импульсу, коснулся рукой стены. Та будто мурлыкнула в ответ, напрашиваясь на дальнейшую ласку. Любопытно.