Маг-новобранец
Шрифт:
Словом, если не привязываться к мелочам, стояла почти гробовая тишина.
Хендрик прислушался и…
– Филька! Прекрати шмыгать носом!
– Я не шмыгаю.
– Шмыгаешь, я же слышу! Прямо над моим ухом!
– Вам показалось, сэр Хендрик. Все тихо.
– Тихо? Проще было сразу подкинуть на стол Ректору записку: «Сегодня ночью два ваших курсиста собираются совершить побег». И меловыми стрелками нарисовать наш маршрут. Направо, прямо, налево, вверх по лестнице.
– Сэр Хендрик, я ничего не слышу.
– А-а-а! Филька,
– Здесь,– откликнулся слуга впереди.
– Гм. А на ногу мне кто тогда наступил?
– Не знаю, пан Хендрик. Может быть, мышь?
– Ага, вот такая упитанная мышка, пуда на четыре! Филька, зараза! Признавайся, кого ты потащил с нами?
– Никого…
– А почему голос дрожит? Филька! Ты не умеешь врать! Ты проболтался! Признавайся, кто идет следом!
– Не ругай его, Хендр,– сказали сзади.– О том, что вы готовите побег, уже и так все догадались. Фузик за вами с первого дня следил.
– Это ты, Казик?
– Я. Только я не один.
– Правда? – усмехнулся Хендрик.– А кто с тобой? Наставник по ВП, Ректор и компания? Что же – вяжите нас.
– Напрасно обижаешь, я не предатель. Пошел за вами исключительно из любопытства, и тут на тебе: какой-то настырный курсист на повороте привязался– не могу отогнать. Уже и орал на него (шепотом, конечно), и ботинками кидался. Все равно ползет следом, как хвост. Не из нашей группы, это точно. Может, староучащийся?
– Та-ак,– протянул Хендрик.– Кажется, приключение становится все более интересным. У кого свеча под рукой – зажигайте.
Тусклые огоньки осветили коридор. За спиной Хендрика жался к стене перепуганный Филипп, за ним, приветливо улыбаясь, стоял Казимир.
– Ну и где твой хвост?
– Видно, отстал,– развел руками Казимир, обляпав при этом восковыми брызгами щеку Филиппа.
– Ты поосторожней с огнем! – отшатнулся Филипп.– Размахался тут своими граблями!
– Прости.
– Слушайте меня все,– прямолинейно высказался Хендрик.– Брать клятвы о молчании до гроба нет времени, вести душеспасительные беседы тем более. Если кто-нибудь из преподавателей сейчас выглянет на шум и увидит нас – мы идем на воронятню. За почтовыми пакетами. Подолы мантий приподнять! Ноги отрываем от пола, не шаркаем!
– Дышим тихо, но размеренно! – согласился с ним кто-то насмешливо из угла.– Все понятно?
– А здорово нас натаскал Наставник по ВП,– восхитился Казик.– Прямо слышу его голос!
– Это не его голос! – обиженно сказали сверху.– Это мой!
– Та-а-ак… Кто там еще? – устало осведомился Хендрик.
– Я.
– Кто я? У тебя есть имя?
– Нет,– облачком тумана сверху опустился вздох.
Хендрик поднял свечу. Под потолком, наполовину застряв в стене, висела знакомая мутная фигура, опутанная расплывчатыми цепями. От виденного ранее призрака она отличалась тем, что была в два раза прозрачнее.
Казик хихикнул, а закаленный в последних передрягах Филипп
– Призрак Башни? – удивился Хендрик.– Ты же умер!
– Призрак Призрака Башни! – гордо ответило тело.– Как говорят у нас, у привидений: призрак умер, да здравствует призрак! Я только вчера родился. Вы не хотите меня поздравить?
– Послушай, ты… как там тебя…
– Вот и я о том! Сначала дайте мне имя, а то общаться неудобно.
– С нами говорит настоящий призрак! – наполовину испуганно, наполовину восторженно закатил глаза Филипп и загорелся: – Давайте назовем его Кошмар Волшебной Башни!
– Ага,– буркнул Хендрик.– Или «Ужас, летящий на крыльях ночи». Или «Урод, поедающий лепешки в столовой». Сразу видно, что у тебя никогда не было домашних животных. Я прав?
– Нет. То есть да, не было. Но откуда вы…
– Скажи спасибо, что появился на свет в цивилизованной стране, где имена выбирают из традиционного списка. Назовем призрака Пушок, и дело с концом.
– Но почему не Кошмар Волшеб…
– Потому! Имя должно быть коротким и внятным, ясно?
– Пуш-ш-ш-шок! – медленно смакуя новое имя, произнес призрак.– А что? Мне нравится.
– Все готовы? В углах никто не прячется? Ну, если кто и спрятался, мы не виноваты. Значит так. Слушайте меня внимательно и не перебивайте. Сделайте магические выражения лиц, коллеги, поставьте ноги в пятую магическую позицию. Пушок! Прекрати звенеть цепями, ты нас выдашь! Сейчас мы поднимемся по лестнице…
Пока трое беглецов и один призрак извилистой цепочкой пробирались по коридорам внутри Башни, с обратной стороны той же самой Башни ползла по стене черная тень.
Это была самая трудная работа в жизни Шухера.
Оскар прекрасно понимал, что просто денежное вознаграждение вряд ли заставит самого известного в городе вора лезть в неприступную постройку, к тому же охраняемую. Он сыграл на тщеславии. «Тот, кто покорил Черную Башню» звучит намного солидней, чем «тот, кто украл кошелек у уличного ротозея».
Но Шухер не предполагал, что эта самая Башня окажется настолько крепким орешком!
Преодолеть ров, заполненный водой, и широкую полосу острых кованых пик оказалось сущим пустяком: тщательная подготовка всегда была коньком знаменитого вора. Но само здание Башни! Это был неожиданный и весьма болезненный удар по самолюбию.
После того как Шухер практически опоясал постройку по спирали несколько раз, у него сложилось впечатление, что это клетка, обложенная каменной кладкой. Причем клетка, прутья которой не перепилить даже великану.
Шухер уже подумывал слезть и спокойно отправиться домой, а Оскару вручить пять дюжин монет из собственных денег, только чтобы не уронить безупречную воровскую репутацию, но тут мимо него плавно проскользнул человек.
В тумане проступили контуры воздушного бледного балахона, не слишком приспособленного для акробатики, и вор догадался, что это один из учеников.