Маг-новобранец
Шрифт:
За кадром. Подземная пещера
Мы со Второй молча любовались яйцом. Точнее – упирались носами в его скорлупу.
За четыре дня оно распухло до гигантских размеров и сейчас занимало все свободное пространство подземной пещеры. Вопрос «Что с ним делать» не поднимался. И так ясно, что с минуты на минуту скорлупа треснет и новоявленный идол взглянет на нас своими мутными от перепоя и переедания глазами. Куратор дрожащим голосом уже доложил мне, что тварь заглотила немыслимое количество денег, фруктов,
Сквозь скорлупу было слышно, как в животике змееныша бродят газы. Кроме газов (если верить куратору) в желудке малыша бродили три или четыре человеческие жертвы, которые он сам себе взял, не дожидаясь, пока их ему принесут.
Умный малыш! У-тю-тю, какой умный!
– Если разбить скорлупу сейчас,– предположила Вторая,– то он…
– Вылупится немного раньше времени. Причем в плохом настроении.
– Лучше не трогать,– сразу отступила чертовка.
– Согласен. Ну-ка, подожди минутку… – Я приложил к скорлупе ухо и не смог удержаться от смеха:– Ого! Внутри две старухи, представляешь?! Оказывается, наш идол не слишком требователен к возрасту юных девушек!
– Иди ты! – не поверила напарница.– Дай мне послушать. Ой! Правда, старухи! Погоди… Ха! Наш идол нетребователен не только к возрасту юных девушек, но и к их полу тоже! Внутри мужик!
– Не может быть.
– Говорю тебе – самый настоящий мужик!
– А что говорит куратор?
– Какой ужас! – вскрикнули в наушнике.– Удивительно! Жетон начал двигаться! Он тронулся с места! Чертенок жив!
– Кто тронулся? Я не расслышала,– сказала Вторая.
– Куратор,– тихо предположил я.– Он говорит, что тело чертенка в очередной раз найдено. Оно перемещается.
– Пятый! Пятый! Срочно взлетайте на поверхность!
– А как же река? Вы сами сказали, процентное содержание святой воды растет!
Куратор уже не говорил, а тихо скулил. Кажется, даже переминался от нетерпения с ноги на ногу. Кстати, интересно: у кураторов есть ноги? Или для работы им вполне достаточно головы с руками? Любопытно было бы посмотреть.
– Пятый! Приказываю немедленно оставить пещеру и следовать моим указаниям! – прохныкал наушник.– Сынок, верь мне! Жетон действительно двигается из Башни в сторону Восточного квартала!
– Этого не может быть,– сухо сказал я новоявленному «папочке».– Мы лично проверили Башню и допросили Хендрика, который нашел жетон. Чертенка там даже близко не было!
– И вы поверили человеку? Человеку? Мне жаль тебя, Пятый…
– Разве возможно снять жетон и остаться в живых?– не поверил я.
Куратор явно замялся.
– Ну, ты же понимаешь, Пятый… это ведь не обычный рядовой черт, а гм-гм…
– Так он на самом деле нашелся? – недоверчиво переспросила Вторая.
– Еще как! Тело движется достаточно быстро, со скоростью кареты!
– Он на человеческом теле? – деловито уточнил я, запрыгивая в кресло
– Да,– ответил куратор.– Наверное, сумел спрятаться во время обыска, а потом нацепил жетон обратно и сменил донора под шумок, пока вы с напарницей битьем морд развлекались. Понял, что его больше не ищут!
– Неправда, его ищут! Еще как ищут! – сжимая в руках руль, воскликнул я.
Капсула практически вертикально вырвалась из земли (высший пилотаж, между прочим), на миг застыла в воздухе и плавно понеслась над улицами, повинуясь моим рукам. Дождевые струи стекали с невидимых боков и шумно обрушивались вниз. Куратор отрывистым тоном давал указания:
– Направо. Прямо, еще раз направо. Направо.
– Почему мы кружим? – возмутилась Вторая. Я успокаивающе положил руку на ее коленку:
– Если он едет в карете или на всаднике, то они могут двигаться только по дороге. В отличие от нас, детка, у них нет капсул.
И словно в качестве иллюстрации моих слов под нами показалась карета, медленно ползущая по лужам в сторону Восточного квартала. Подъехав к неприметному строению с вывеской «Дом Чайхана», закутанный в плащ кучер остановил лошадь. Из кареты выбрался толстенький мужчина в форменном кителе и вручил открывшему дверь хозяину пакет.
– Стоп! – заорал куратор.– Он остановился! Это совершенно точно здесь! Обыскивайте всех, кто ехал в карете!
Выпрыгнув из капсулы, мы первым делом аккуратно обшарили самого толстяка и кучера, но ничего подозрительного не обнаружили.
– Смотрите в доме! – отчаянно крикнул куратор.– Он мог спрятаться на любом!
Кляня на чем свет стоит того, кто придумал цеплять жетоны на шею новорожденным, я кинулся внутрь. Тут же под ноги мне выкатилась кошка и принялась ластиться.
– Брысь! – шикнула на нее Вторая.
– Ты не любишь кошек? – удивился я.
– Терпеть не могу. У меня на них аллергия.
Подивившись такому редкому для полевого работника заболеванию, я все же отогнал киску (просьба дамы – закон) и начал методично обыскивать каждого, кто попадался мне на пути.
В этом славном и тихом на вид домике обитали весьма странные люди.
Начну со старичка, который молча сидел на скатанном ковре и медитировал с трубкой кальяна в зубах. Как только я коснулся его рукой, этот пожилой и спокойный на вид человек стал махать руками во все стороны и хихикать:
– Ой! Щекотно! Ой! Ой!
Спрашивается, как он мог ощущать мои прикосновения? Я уже впал в глубокую задумчивость (не становлюсь ли я от недосыпа и хронической усталости видимым), как в комнату вошла юная девица.
– Дедушка, снимите халат! – строго сказала она.
Старичок послушно выполнил указание и моментально перестал дергаться. Я взглянул сквозь верхний слой халата и вздрогнул: мама моя! Кого там только не было! Целая вселенная насекомых!
Девица же спокойно подхватила густонаселенный халат и утащила в другую комнату.