Маг под прикрытием
Шрифт:
В отличие от целительницы, у Мэйнарда был ресурс, но проблема в другом — даже на создание простых плетений начинающему магу требовалось время, которого у него не было. Его огонь поражал за раз только одну цель, да и то не факт, что намертво. Нужно было как-то помочь ему, но Мирта словно вмерзла в седло от страха не в силах пошевелиться, голова тоже отказывалась соображать.
Наперерез тварям бросилась Петра. Ее конь оказался таким же бесстрашным, как хозяйка, с диким ржанием он несся во весь опор. К удивлению Мирты, кобыла Лисандра от него не отставала, а потом и вовсе обогнала. Как так-то? Может, она под какими-нибудь чарами? Сам Лисандр красивым жестом
Мэйнард каким-то чудом остановил улепетывавшую Милашу и развернул мордой к тварям. Пока кобыла пятилась, готовая в любой момент снова припустить, он сварганил огонек побольше и от души запустил им в тварей. Тут даже Мирта понимала, что такими темпами его надолго не хватит. Как жаль, что она сама такая бестолковая и ничем не может помочь!
Девушка снова посмотрела на Лисандра и едва не ахнула. К счастью, Мэйнард был занят делом и не заметил, что одновременно с его атакующим плетением Лисандр выбросил свое. В темное время суток непросто разглядеть сорвавшуюся с его пальцев струйку тумана, в то время как яркий огонь Мэйнарда был заметен издалека. Лисандр как ни в чем не бывало перекинул меч в правую руку и для приличия даже помахал им перед оскалившимися тварями, он отлично все рассчитал — их заклинания одновременно попали по целям.
Раздался треск — преследователи взорвались клочками и медленно опадали пеплом.
— Не понял…— удивленно протянул Мэйнард.
Он смотрел на свои трясущиеся руки так, словно видел их впервые.
Петра, Лисандр и подоспевшие воины барона быстро расправились с уцелевшей парой растерявшихся тварей. Битва у ворот замка тоже подходила к концу.
— Мэй, это было нереально круто! — Петра не поскупилась на похвалу.
— Только не уверен, что когда-то смогу это повторить…
— Да не скромничай, ты сегодня герой!
Лишь Мирта успела заметить, что произошло на самом деле, но пришлось подыграть и вместе со всеми похвалить Мэйнарда.
Можно было, наконец, спешиться. При всех теплых чувствах к своей Милаше девушке нелегко далась длительная верховая езда, она отсидела все, что только можно было, и теперь даже ходьба на своих двоих причиняла ей боль. Да еще ожоги напоминали о себе неприятным зудом, перед сном их нужно снова обработать, а так хотелось просто упасть на кровать и забыться.
У наглухо закрытых ворот команду встретил наниматель, в свете факелов барон показался Мирте суровым и куда более старым, чем она его представляла. Мужчина походил на сторожевого пса, потрепанного жизнью, уставшего и больного, но от этого не менее опасного. Вопреки ее представлениям, он не отсиживался за крепостной стеной, а принимал непосредственное участие в битве, и одно это уже заслуживало уважения. Они с Эрваном обменялись запоздалыми приветствиями.
А побыстрее нельзя? На улице вообще-то не жарко! Может, их, наконец, пригласят войти?
Не тут-то было!
За порывом ветра все услышали звук хлопающих крыльев. Мирта завертела головой в поисках огромной совы, а люди барона незамедлительно схватились за копья и арбалеты. И оказались правы: появившееся из расщелины существо лишь отдаленно напоминало птицу. Как и твари, оно было соткано из густой тьмы, лишь блестели длинные острые когти на кривых лапах, да сверкали желтым глаза. И самое ужасное — оно могло летать. Мирта уже так устала бояться, что испытывала лишь злость и раздражение.
— Нельзя дать ему перелететь стену! — крикнул барон.
Легко сказать! Копьем или мечом такую тварь не достать.
— Мэй, поджигай!— стрел у Аргуса осталось совсем немного, хотя перед выходом из Леверна он настрогал их целую кучу.
Попал он со второго раза, когда тварь снизилась и ухватила когтями одного из воинов барона. Над замком разнесся пронзительный «птичий» крик. Аргус выпустил еще одну горящую стрелу. Тварь бросила свою жертву и резко спикировала, чтобы схватить Аргуса. Но ее встретили Эрван с Петрой. Мэйнард тоже попытался ударить — явно из последних сил, но вместо яркого огненного сгустка у него получилось лишь несколько искр. Эрван ударил щитом, защищая мага от огромного клюва, который норовил откусить ему голову.
Подоспел Лисандр, но у всех на глазах он не рискнул пользоваться магией. Мирта его понимала, но все равно было досадно. В итоге они добились лишь того, что «птица» снова взмыла в небо, оставив на спине Аргуса глубокие следы когтей. К сожалению, Мирта ничем не могла ему помочь. Ей самой бы уже упасть куда-нибудь и не подниматься.
— Как вы с такими справляетесь? — недоумевал Эрван.
— Прошлую убил мой маг, — сказано это было как-то невесело, словно хозяин замка недоволен тем, что слава принадлежит не ему.
— И что с ним?
— Пустой. С магами так, Эрван, — барон кивнув на Мэйнарда, не способного явить и тусклой искры, — их могущество весьма ограничено. И слава богам, иначе на них не было бы никакой управы.
Тем временем «птица» бесчинствовала — вот уж на кого не было управы! Мирта не имела представления, чем не угодили старому барону маги, но сейчас помощь кого-то из них была бы не лишней. Неужели Лисандр так и не вмешается? Нужно поговорить с ним…
Но не успела она подобрать нужные слова, как у ворот замка открылся портал, похожий на тот, из которого не так давно выпал Лисандр. Из портала вышли двое. Прислушавшись к своим ощущениям, девушка тихо ахнула — в обоих ощущался дар темных богов. Немного иначе, чем у Лисандра — в них не было этого пробирающего до костей холода, но ошибиться невозможно.
Мгновенно оценив обстановку, маги переглянулись, и один, тот что с распущенными длинными волосами, незнакомым плетением спеленал тварь так, что та упала на землю, а второй, с необычной для мага короткой стрижкой, ударил по ней чем-то напоминающим молнию. Вот это сила! Яркая вспышка с треском озарила ночную тьму, а потом на поляну опустилась неестественная тишина. Битва была окончена.
Маги уже о чем-то говорили с бароном. Мирта не все смогла разобрать, но из услышанного поняла, что Ковен направил их на подмогу. С одной стороны, это было здорово — с их возможностями будет куда проще отбиваться от тварей, но возникала другая проблема. Лисандр. В королевстве официально существовал только один темный Ковен, и если эти тоже оттуда, то своим маскарадом он их не обманет. Да и так ли случайно их появление?
Мирта так и сидела на холодной земле возле истекавшего кровью Аргуса, когда один из прибывших — длинноволосый — быстрым шагом подошел и молча сел рядом. Она с удивлением смотрела, как длинные тонкие пальцы вяжут кружево исцеляющего плетения. Разве возможно сотворить такое с темным даром?!
— Лежите спокойно, — мягко, но настойчиво велел маг, когда Аргус попытался отстраниться. — Меня попросили помочь.
— Как… как вы это делаете? — не выдержала Мирта.
— В смысле, как я делаю это с моим даром? — уточнил маг, и Мирта смущенно кивнула. — Ты ведь целитель, да?