Магадемия номер три
Шрифт:
— С судьёй Хиттингтон? — оживилась Гмерреда, проигнорировав страдальческий тон дракона. — Вы всё-таки сдали шпионку в лапы закона?
— Не совсем.
— Что-о-о?!! Шеф!!!
— Не надо так кричать. Геката за свою прислужницу горой встала. Как-никак Эмпуса ей сопутствует чуть не с начала времён. Я даже подозреваю, что их связь давно стала жизненно необходима обеим. Уж очень много Тривия интересного в обмен на её свободу поведала. Заговор оказался куда шире, чем представлялось.
— И она так-таки всё-всё про всех-всех рассказала? Простите, шеф, но…
— Обижаете, Гмерреда, — укоризненно посмотрел ректор. — Разумеется, нет. ВСЁ и про ВСЕХ Геката просто не знает. Но того, кто её к делу привлёк — сдала. Вы когда-нибудь слышали такое имя — Люсон? По словам Гекаты — наполовину эльф, наполовину кулхутский осьминог знает что. Дикая смесь, которую Тривия просто не смогла идентифицировать. Причём она уверяет, что демоны Изнанки в его генах тоже потоптались.
— Не слышала. Если честно, я и про демонов только в сказках читала.
— В каждой сказке есть доля сказки. Особенно в страшной. Ну так вот, — встряхнулся Варрик, отогнав явно не очень приятные мысли. — Геката клянётся, что распознала подвох слишком поздно. Собственно поэтому она своего нанимателя так легко сдала. Она и сама не ангел, но с Изнанкой дело иметь — себе дороже. И чем соблазнительнее приманка, тем больше потеряешь.
— Интересно, чем таким можно было приманить богиню? — озадачилась Гмерреда.
— Чем? Силой. Силой и властью. Вы в курсе, что сила богов и их жрецов взаимосвязана? Сильный бог даёт Силу своим жрецам и наоборот. Гекате предложили возможность заполучить нескольких слабых магов с подходящей родословной и способностями. Разумеется, она не раздумывая, согласилась.
— Угу. Подумала она, видимо, потом.
— Видимо. Самое главное Геката кое-какие намёки о целях заговорщиков сделала. Теперь, по крайней мере, понятно в каком направлении копать.
— И вы удовлетворились намёками? Шеф!!!
— И незачем так кричать. Я отдал обеих на растерзание Марте. И Гекату, и Эмпусу. Не совсем по-джентльменски, но когда речь идёт о судьбе всего Треугольника…
— А-а-а. Так вас погрызли за неджентльменство.
Варрику хватило совести чуточку порозоветь.
— Гмерреда! — возмутился дракон. — Прекратите наконец эти намёки! Никто на меня не нападал! Я… оказывал первую помощь!
— Кому?!
— Гекате. Она опрометчиво дала… что-то вроде обета никому не рассказывать о Люсоне. Тривия — дама изворотливая и лазейку себе оставляет всегда. Но даже с обтекаемой клятвой шутки плохи. Не мог же я позволить своему информатору просто так умереть.
— Хорошенькая помощь! — не менее возмущённо отозвалась троллеэльфийка. — От целительства дырки на шее не появляются!
— Геката же не виновата, что помочь ей могла только порция крови.
— И именно вашей?
— Ну, я же всё-таки дракон. Кровь драконов…
— Я изучала алхимию! Ценный ингредиент, источник силы и чуть ли не панацея. А о себе вы, конечно, не подумали.
— Гмерреда, Геката умирала, — упрекнул Варрик. — Не мог же я просто стоять и смотреть.
Девушка недовольно дёрнула ухом. Подумаешь, умирала. Наверняка симулировала. Этих богов палкой не пришибёшь.
Люсинда кралась вдоль стеночки, пытаясь остаться незамеченной буйной толпой адептов второкурсников, только что успешно сдавших очередной экзамен. Девочка не то чтобы ожидала от них неприятностей, обижать маленьких в Магадемии считалось занятием неприличным, но…
Подрастающие маги в таком количестве и в таком настроении вызывали желание забиться поглубже за плинтус. Мало ли что им взбредёт в голову на волне эйфории.
Несколько шагов и жизнь показала, что опасения юной кикиморы были не напрасны, а вот меры предосторожности откровенно недостаточны. Какой-то восторженный друид в дырявой мантии заметил осторожное продвижение и, бросив затисканную одногруппницу, кинулся к Люсинде, с явным намерением задушить ту в объятиях.
Люсинда испуганно пискнула и шарахнулась назад, попав точнёхонько в дверной проём. Тяжёлая дверь поддалась толчку и с величественным скрипом отворилась. Девочка, потеряв равновесие сделала ещё шаг и оказалась в темноте незнакомой комнаты. И, что хуже всего, дверь за её спиной закрылась!
Люсинда растерянно покрутилась на месте, пытаясь сориентироваться. Поморгала, принюхалась…
Пахло тут крепко. Можно даже сказать — воняло. Травами, горячим железом, смесью кислот и почему-то пылью. Девочка наморщила носик, пытаясь сдержаться, но непередаваемая атмосфера оказалась сильнее. Люсинда чихнула раз, другой. последний чих показался ей громоподобным, аж в ушах зазвенело. Девочка вытерла нос и тут же испуганно замерла.
В темноте что-то брякнуло, звякнуло и за едва угадывающейся во мраке непонятной громадой зашевелилось нечто.
— Мамочки, — охнула Люсинда, вслепую шаря руками по стене, в надежде найти дверную ручку. Она бы с огромной радостью выскочила из этой «пещеры», но дверь за спиной почему-то не нащупывалась.
Нечто недовольно фыркнуло и зажгло прямо в воздухе пару зелёных огоньков. Люсинда зажмурилась.
— Разве ещё не все сдали? — удивилось нечто.
Девочка вжалась в стену и, видимо задела выключатель. Под яркими светильниками мрачная пещера моментально преобразилась большую и совсем не страшную лабораторию, но Люсинде от этого легче не стало. Массивные столы предназначались для работы сразу нескольких учеников, так что огромный пятнистый кот смог расположиться на широченной столешнице со всеми удобствами.
— Не очень-то вы похожи на второкурсницу, юная леди, — сурово сказал леопард, укоризненно махнул хвостом и зевнул, обнажая очень белые и очень острые зубы.
— Я… Я, это… мимо шла, — пролепетала Люсинда, зажмуриваясь для верности. — А дверь возьми, да и откройся. Я не виновата, правда!
Девочке было как никогда жаль, что она всего лишь маленькая неприметная кикимора, а не безбашенная Аннель или огроменный Ваня. Уж те бы не растерялись и не напугались. Вампирочка небось того леопарда вовсе до смерти заговорила бы. А её — съедят. Сейчас и немедленно.
Секунда летела за секундой, а Люсинду всё никто не ел и не ел. Ожидание оказалось совершенно невыносимым, так что через несколько мгновений девочка не выдержала и осторожно приоткрыла один глаз.
Леопард всё также лежал на столе, лениво помахивая хвостом и с лёгким любопытством разглядывая вжавшуюся в стенку ученицу.
— Неужели страшные истории про меня и до лицея уже дошли? — удивился профессор Стокс. — Уверяю тебя, я ем студентов только под экзаменационным соусом с маринованными листьями шпаргалок. А у тебя ведь нет шпаргалки?