Магическая таверна
Шрифт:
— Рассказывай про убийство, — тоном, не терпящим возражений, проговорил Даэль.
Мы оказались в относительном уединении. Толстый владелец лавки устремился к Сэмиону, который целенаправленно бродил по комнате схрону, с лежащими на полках сокровищами, Гэллаис находился там же; с возгласом: «А вот это уже интересно!» выхватил некий свиток из кучи и стал читать, а Тео обозрев танцовщиц, заинтересовался вторым этажом. На нас пристального внимания никто не обращал. Пришлось рассказать о «припылённом». Очень кратко. Мол, есть люди, которые готовы помочь страждущим девушкам, мечтающими стать вашей спутницей жизни, принц, даже если Высочество вы в прошлом. И если для этого требуется освободить занятое место — то не проблема. Имя брюнетки я благоразумно называть не стала, обошла участие черноволосой драконессы как косвенное, мол, не слышала я произнесённых ей самолично слов, но умный Танар'ри прекрасно всё понял. На секунду он завис, ошарашенно моргнув глазами и я испытала злорадство. Так-то, ловите! Не ждал такого? И читай между строк: не просто так я бродила по тавернам ища приключения, а с целью. Жизнь свою спасаю. Весьма достойная цель как по мне. Мой молодой человек спасает империю, работая стражем, а у меня дела масштабом помельче. Хотя есть подозрения, что Даэль завис не столько от моего ловкого оправдания (надо ещё подумать, как сделать, чтобы Тео не влетело), сколько от горькой иронии в моём голосе. Если честно, то иронию я сама от себя не ждала. Когда думала, как рассказывать буду, планировала сделать это ровно, без эмоций. Констатируя факты. А вышло с выражением неудовольствия. Словно я претензии Даэлю предъявляла. Выражала негодование, как своему мужчине. Впрочем, негодование я на самом деле испытывала. Не нравится мне, когда меня хотят убить из-за чьего-либо внимания! Пусть этот факт поменяет некоторые стратегии в твоей голове… мой принц. Ну, а по поводу драконессы: я справедливо опасалась, что, зная имя, Даэль сгоряча устроит персональные разборки на виду всей академии.
— Поэтому мы отправились в таверну, чтобы вычислить этого человека, — заключила я.
Однако Танар'ри был слишком опытным стражем, чтобы отвлечься на такую косвенную причину.
— И ты пошла в таверну вместе с ним. — Крылья аристократичного носа трепетали. Даэль мотнул подбородком в сторону Тео. — Другой кандидатуры не нашлось?
— И какой же?!
— Вестальд, например! — Дан играл желваками на скулах. — Он опытнее и взрослее. Очень опытный дракон. Он бы помог! Нужно было сказать ректору, Ника, он бы точно помог! А с ним, — Танар'ри метнул в сторону молодого Тео горящий взгляд, — ты могла влипнуть в неприятности. И влипла!
— Даэль, на минуточку! — зашипела я, ощущая, как запылали руки. — Это тебе ректор друг, а я с ним вовсе не на короткой ноге. Ты думаешь он позволил бы мне выйти из академии ночью?
— Вот именно! Не позволил бы! И был бы прав! Он сам нашёл бы этого наёмника и профессионально поймал!
Кажется, в лавке стало тихо-тихо.
— И как он бы это сделал без меня? — улыбнувшись, невинно поинтересовалась я, наблюдая как расширились зрачки спорящего со мной дракона. Шах и мат, дорогой. — Только я его слышала!
— Ты могла описать! Рассказать!
— Никто не может достоверно описать голос другого существа тому, кто никогда его раньше не слышал! Как по-твоему должен был действовать ректор: арестовывать всех, кто хоть немного интонациями похож? Представляю, как бы это выглядело со стороны. И потом, ректор академии — это просто ректор. Он никак не страж!
Расширившиеся зрачки Даэля резко сузились, становясь вертикальными, хищными, по скулам пробежала волна чешуек. Тёмными росчерками они очертили лицо, делая его невероятно опасным, острым. Ой, кажется я разозлила дракона! И на меня на миг глянула вторая ипостась Даэля. Дан зашипел, из спины рванулись огромные чёрные крылья. Плотным куполом они раскинулись над нами, скалясь остриями когтей на концах фаланг и лучевой кости. Дан навис надо мной мощной горой, подавляя массой и жаром тела. В общем, политика устрашения во всей красе. Да только я не испугалась. Зашипев, я рванулась к нему тоже. Соскочив со стола встала рядом, почти соприкасаясь с Даэлем грудью. Ростом я уступала высокому Танар'ри, но я подняла голову, и мы застыли нос к носу, касаясь их кончиками. В такой близости мне было прекрасно видно, как пульсируют зрачки мужчины, как ярче разгораются возле них оранжевые искорки, заливая радужку пылающим янтарём, ещё немного и от серого не останется ни следа, только огненные всполохи с узким зрачком посередине, однако с каких пор меня останавливают подобные мелочи! Я шипела совсем как дракон, не собираясь уступать. Руки Даэля каменно легли мне на бёдра и сдавили так, что пальцы утонули в женственной мягкости проминая кожу, как бы синяки не остались, а я дёрнула его за рубашку, подтаскивая к себе. Тонкий шёлк затрещал и обуглился, пуговицы наполовину расстегнулись. Жаль, крыльев у меня нет, а то их бы я тоже распахнула!
— Ниии-ка, — прорычал Дан и его голос с низкими обертонами звучал почти неприлично.
Так нечестно, я так не смогу! Однако процедила в ответ максимально грозно:
— Дан.
Крылья носа Даэля затрепетали. Он смотрел так, словно внутри него шла война: взгляд пылал. Я чувствовала исходящий от него такой мощный жар, что спина покрывалась испариной, но тем не менее Даэль удерживал человеческую форму, что обнадёживало. Если устроим тут пожар, то неудобно получится — спалим такую хорошую лавку, но, с другой стороны, у нас есть водник Лэйд…
— Ты. Могла. Пострадать. — Упрямо процедил Даэль.
— Всё обошлось!
От злости с моих рук сорвался приличный огонёк и ударил Танар'ри в грудь. Но пламя не причинило ему вреда. На месте столкновения волной возникли тёмные чешуйки рефлекторно прикрывшегося тела, но затем они разбежались, а мой огонь впитался в широкую грудь, растекаясь у Танар'ри под кожей. Дан хмыкнул. Весело ему? Почему-то этот факт очень меня возмутил. Фыркнув, я отдёрнула одну руку от мужской груди и уже осмысленно запустила огненный фаербольчик в Даэля. Метила… не знаю куда. Но хотелось пробрать до печёнок. Кажется, Танар'ри это отрезвило. Оторвав ладонь от моего мягкого места, где она до этого с комфортом располагалась, он играючи перехватил огненный шар и тот снова впитался в него.
— Ты не можешь причинить мне вред, Ника, — проворковал он без всякого перехода от злости к нежности. — Твоё пламя давно признало меня и теперь… приятно щекочет.
— Даэль! — мне страстно хотелось… продолжения.
— Ника, — серо-золотые глаза азартно прищурились
— Прелесть какая! — откомментировал довольный голос рядом. — Хочу такую же непокорную избранную.
Мы вздрогнули и оглянулись. Оказывается, Лэйд, Гэллаис и Тео бессовестно наблюдали за нами, выйдя из потайной комнаты. Все трое улыбались, словно мы не ссорились, а нечто милое им демонстрировали. И только владелец лавки держался за сердце.
— Уважаемый дракон… лэри… пожалуйста, не ругайтесь! — застонал он. — Вы собрались устроить пожар? Умоляю, вынесите свои разборки за пределы лавки! Ругайтесь с вашей… эмм… прекрасной невестой на улице, где нет столько ценных раритетов!
— Что ты сказал? — рыкнув, Даэль повернулся к нему. Даже оскалился, показывая заострившиеся по-драконьи зубы. — Как ты посмел рассматривать мою избранную?!
— Это просто комплимент! Ничего такого!
— В таком случае ты смеешь указывать дракону?
Руки Даэля вспыхнули огнём.
— Стой! — я перехватила жаркие запястья. — Даэль, ты его пугаешь!
— Да он уже до встречи со мной трясся как лист.
— Мой отец так же бы сказал, — очень «вовремя» встрял Тео. — А ещё Ника права: батя не вычислил бы потенциального убийцу по одному голосу.
Нужно было срочно спасать ситуацию, потому что вернувшийся мыслями к происшествию в таверне Дан тяжело задышал. Я чувствовала, как долбит сквозь кожу его пульс на запястье. Он бил по кончикам пальцев, и вся моя ладонь дико горела, будто не сильную руку держала в своей руке, а играла с огнём.
— Давайте лучше подумаем, что делать с этим, — я кивнула на сваленного в углу человека, за которым мы недавно бегали по ночным улицам.
Тот вовремя завозился, пытаясь прийти в себя. Лэйд ему помог. Пассом руки он поднял из стоящего на секретере графина всю воду, и плеснул её пленнику в лицо. Тот закашлялся.
— Где я?
Продрав глаза и проморгавшись, человек уставился перед собой и тут же заорал, увидев распахнутые крылья Даэля.
— А-а-а!
Не похоже, чтобы бедняга привык видеть драконов.