Магические ночи

Саммерс Элла

– Тогда как Джиа - или тот, кто пытался призвать демона - узнал, как это сделать? При условии, что тут вообще замешан демон?
– сказала Сера, когда они вошли в офисное помещение.

– В этом и вопрос, - сказал Каллум, садясь за стол.
– На который мы должны найти ответ. Начнём с поиска тела Джиа.

Пока он пролистывал список имён, Тони встал у двери. Оттуда он мог видеть оба края коридора. Сера ждала рядом с ним.

– Что думаешь?
– спросила она Тони. Из бойцов Кая он был опытнее всего - и имел наибезумнейшие

истории о том, что он видел и проделывал.

– Я никогда не сталкивался с демоном, - ответил он.
– Мой отец - да. Он был членом подразделения паранормальной полиции Магического Совета.

– Но он победил демона?

Лицо Тони помрачнело.

– Он– нет, по крайней мере, не в одиночку. Потребовалось пятнадцать магов, чтобы отправить этого демона обратно в ад. Шестеро из них погибли, четверо - от руки демона, двое - от одержимости. Их вынуждены были убить их же товарищи. Демон скакал между телами, как будто завтрашний день никогда не наступит. Если бы он преуспел, завтрашний день мог и вправду не наступить.

– Чего хотел демон?
– спросила Сера.

– Власти над всем миром, порабощения масс, и чтобы его почитали как бога. Практически стандартная формулировка для демона.

– Он случайно не упоминал, как они изгнали демона?

– Нет. Моя мать перебила его прежде, чем он дошёл до скучных подробностей. Она не посчитала историю пригодной для обсуждения за столом, - он улыбнулся, вероятно, заново переживая воспоминания.
– Но я могу сказать тебе, что происходило в дни, предшествовавшие конфронтации: внезапные, необъяснимые смерти, совсем как сейчас.

– Смерти?
– переспросила Сера.
– То есть, больше одной?

– Просматривая новости, я нашёл по меньшей мере три. Джиа, затем ещё одна следующей ночью. И ещё одна смерть сегодня рано утром. Могут быть ещё.

– В новостях упоминались какие-либо отметины на других телах?

– Нет. И к тому времени, как я нашёл отчёты, их уже удалили. Я просматривал кэшированные версии.

– Полиция прячет все это под ковёр, - сказала она.
– Вероятно, чтобы предотвратить публичную панику.

– И потому что они не хотят отдавать дело паранормальной полиции.

– И это тоже.

– Эй, ребята. Я нашёл тело Джиа, - заявил Каллум из-за стола.
– Его держат в другом крыле, которое оборудовано под хранение тел сверхъестественных существ и людей, которые умерли при сверхъестественных обстоятельствах.

Сера взглянула на экран.

– Так полиция действительно полагает, что она скончалась от сверхъестественных причин.

– Если это так, они должны были передать дело паранормальной полиции, - сказал Тони.

– Детектив Бентон выглядел настроенным действовать решительно, - сказала ему Сера.
– Должно быть, он скрывает их подозрения, чтобы не утратить контроль

над делом.

– Отчёт патологоанатома не упоминает ничего сверхъестественного, - подтвердил Каллум.
– Он перечисляет три наркотика, которые нашёл Дал. Они исключили передозировку наркотиков из числа возможных причин смерти, поскольку каждый наркотик присутствовал в ничтожном количестве. В качестве причины смерти они указали «функциональная недостаточность органов» и... о, вот это интересно, - его глаза пробежались по экрану.

– Что такое?

– Тело Джиа было поражено болезнью, - сказал Каллум.
– Тут говорится «рак». И оно было «совершенно лишено жизненной силы», - он перевёл взгляд на Дала, который стоял позади него и тоже читал с экрана.
– Это не очень-то научно.

– Они не знали, что убило её на самом деле, - сказал Дал.
– Готов поспорить, они написали эту дурацкую фразу, потому что детектив Бентон не позволил им написать, что она умерла от сверхъестественных причин.

– Что ж, «совершенно лишено жизненной силы», на мой взгляд, звучит довольно сверхъестественно. И тело хранится в сверхъестественном крыле, - Каллум оттолкнулся от стола.
– Давайте теперь проверим тело.

Они с Далом пошли первыми, Сера и Райли следовали за ними. Тони шёл сзади, его глаза осматривали окрестности по продуманной последовательности обыска. Когда они добрались до помещения с телом Джиа, Дал вытащил его, чтобы взглянуть поближе. Райли присоединился к нему.

«Боже, что скажет Алекс, когда узнает, что я притащила нашего братишку смотреть на мёртвые тела».

«Она скажет, что это лучше, чем тащить его убивать эти самые тела»,– сказала её драконица.

«Ты права. Вероятно, именно это она и сказала бы».

Райли разговаривал с Далом, объясняя ему заклинание для обнаружения демонической метки, которому научила его Чакра. Согласно фейри, у каждого убитого демоном есть эта метка. И каждая демоническая метка была индивидуальной. Если они найдут метку на теле Джиа, они не только узнают, что её убил демон; они узнают, какой демон её убил.

– Чакра говорит, что существуют разные виды демонов, - объяснял Райли Далу.
– И каждый убивает свою жертву немного иным способом.

– Кто такая Чакра?
– спросил Тони у Серы.

– Новая девушка Райли.

Райли покосился на них.

– Она не моя девушка. Мы ещё даже не ходили на свидание.

– Но пойдёте. Иначе с чего бы в твоём бумажнике был надёжно запрятан её номер телефона?
– Сера усмехнулась.
– На пурпурной визитке, которая пахнет сиренью.

– Она вкусно пахнет.

– Я впечатлена, Райли. Ты умаслил её за две секунды. Если бы я знала, что ты настолько хорош, я бы и раньше брала тебя разговаривать с людьми.