Магические узы
Шрифт:
Наверное, сильнее меня не изумляли за всю жизнь! Я резко втянула в себя воздух и по-перхнулась собственной слюной. От удушающего кашля легкие разрывались, и порядком рас-плескавшийся стакан воды, намертво зажатый в руке, пришелся очень вовремя. Я лихорадочно глотала жидкость, а Лори, между тем, стянула с почти лысой головы парик и пояснила, махнув накладной шевелюрой:
– Голова уже вспотела!
Вода пошла не в то горло, у меня даже глаза вылезли из орбит. Мне казалось, что прямо сейчас я отброшу концы и свалюсь удушенным покойником посреди
– Не торопись, парень!
– Лори по-дружески хлопнула меня между лопаток, и из моей груди вылетел страшный звук, похожий на вопль умирающего вепря.
– Я не парень, - вырывалось через хрип, - и даже не гоблин. Я девица!
– Действительно?
– эльфийка заинтересовано изогнула одну бровь, будто примеряя на меня девичью маску.
– Ну, а я парень. Прикинь? Хуже могут быть только заячьи ушки.
– Или ангельские крылышки, - просипела я и замерла, холодея от пришедшей на ум мысли.
Осознание подступало медленно, заставляя лицо вытягиваться. Мы смотрели с парнем, превратившимся в Лори, друг на друга и боялись пошевелиться. Меня как будто к земле при-гвоздили, уж очень сложно, оказалось, приноровиться к действительности.
– В настойке была сыворотка правды?
– сухо уточнил двойник эльфийки.
Молчать, молчать! Не сметь открывать рот!
– Да, - все-таки отозвалась я, игнорируя приказ совершенно ясного рассудка, как будто рот зажил собственным разумением.
– В воде тоже?
– Лошадиная доза, - согласно кивнул противник.
В комнате повисла напряженная тишина. Ровно в тот момент, когда я отступила на шаг, парень с лицом лысой Лори размахнулся и отвесил мне оглушительную пощечину. Меня, как котенка, отшвырнуло к видению, даже пискнуть не успела. Перевернутый экран с грохотом завалился набок. Выроненный стакан разлетелся на осколки, прыснув водой под ноги негодяя, обернувшегося эльфийкой. Я прикрыла руками голову, не веря, что осталась жива. Естествен-ное желание спрятаться заставило свернуться комочком и подтянуть к острому подбородку колени.
Девичьи руки, заключавшие в себе мужскую силу, схватили меня за грудки, отчего за-трещал ворот футболки, и приподняли над полом. От напряжения мои уши свернулись в тру-бочки, причем в прямом смысле этого слова.
– Я думал сломать тебе нос, пугало, - прошипела Лори певучим голосом, приблизив-шись к моему лицу, - но вспомнил, что ты девка. Не хотелось тебя уродовать…
От мужчины в ангельском обличии исходила ярость, серые глаза сузились. Я судорожно хваталась за его запястья, стараясь облегчить резь в шее от кромки футболки, впивавшейся под выпирающий кадык.
– А теперь рассказывай, кто ты?
– прошипел противник.
Чтобы ни звука не вылетело изо рта, зубы до боли закусили язык. Вместо слов я подоб-ралась и со всей силы ударила подлеца коленкой в живот. Он глухо выдохнул, отпуская меня, и согнулся пополам. Неожиданно что-то звякнуло, и
Словно подкошенный он рухнул на колени, сворачиваясь узлом. Он стонал через сжатые зубы, уткнувшись лбом в пол. Тонкий халатик трещал по швам, плечи становились шире, и на руках проявлялись рельефные мускулы, выпирая из-под шелковой ткани. О боли, какую доставляли частые резкие сокращения мышц, я могла лишь догадываться.
Не позволяя себе насладиться зрелищем поверженного врага, я бросилась к входной двери, но только напрасно провернула ручку. Замок оказался заперт. Чтобы не терять времени я ринулась в соседнюю комнату, оказавшуюся большой опрятной кухней. Посреди на вычи-щенном очаге стояла огромная кастрюля с остывшим варевом. На столе сохли перевернутые хрустальные бокалы, расставленные на полотенце. На окнах темнели закрытые изнутри ставенки, и в воздухе застыл, словно его приколотили, световой шар.
Я бросилась к закрытой двери в противоположном конце кухни, надеясь найти черный вход, но оказалась в кладовой. Здесь, под полками, уставленными банками с зимними заготов-ками, страстно мычала связанная кухарка-тролль с кляпом во рту. Неприятный сюрприз заста-вил отшатнуться, непроизвольно всплеснув руками:
– Матерь божья!!!
Женщина при моем появлении утроила потуги, почувствовав скорое освобождение. Об-лизнув губы, я воровато оглянулась, проверяя преследователя, а потом пообещала невиновной жертве:
– Я помогу.
– Не трогай меня, уродец!!! — стоило вытащить кляп, как женщина завопила натураль-ной сиреной, становясь темно-зеленого цвета. Даже страшно стало за ее сердце.
– Ясно, - пробормотала я, копируя непередаваемый тон Ветрова, каким он говорил, ко-гда ему что-то приходилось не по вкусу, и сунула тряпку обратно, затолкав ее двумя пальцами. Кухарка от изумления даже опешила и только глазами хлопнула.
– Проорала ты свое счастье, дура, - с предельной откровенностью без капли сочувствия добавила я, покачав головой.
– Руки подними, - раздался голос Лори, и у меня на затылке зашевелились волосы. В первый момент сидевшая над перевязанной веревками кухаркой я сгорбилась.
– Если ты не встанешь, то я выстрелю.
Противник находился под действием сыворотки правды, а, значит, сомневаться в его словах не приходилось. Очень медленно я выпрямила спину и, задрав руки над головой, подня-лась. Рукав рубахи лениво сползал, открывая витки браслета, вросшие в кожу.
Нас обоих и меня, и противника перекосило от очередной открывшейся правды. Широко расставивший ноги Богдан, наряженный в расползшийся короткий халат, свирепо вытягивал самострел и выглядел, признаться, нелепо. Впившись взором в браслет, брат медленно опускал оружие, и родное скуластое лицо превращалось в ледяную маску.