Магический спецкурс
Шрифт:
Анна снова замешкалась на секунду, а мое сердце почему-то пропустило удар. Чего я боялась, я не знала. До того момента, как Анна, вместо того чтобы отдать артефакт как есть, завернутым в ткань, проворно вытряхнула его на ладонь Нормана.
Это была маленькая фигурка, похожая на шахматную. Детали я не смогла разглядеть с расстояния, на котором находилась, но видела, что она, словно уголь из костра, обожгла Норману руку. На мгновение он машинально сомкнул вокруг фигурки пальцы, вздрогнул всем телом и поспешно бросил артефакт на пол.
Но было уже поздно.
— Что
Анна попятилась назад, я вскочила, Хильда охнула, а сам Норман схватился за край стола, чтобы не потерять равновесие.
— Все вон отсюда, — хрипло велел он, снова содрогаясь всем телом. Когда никто из нас не шелохнулся, он поднял свирепый взгляд и прикрикнул: — Вон! Немедленно! Дверь заприте… И ректора сюда!
Первой среагировала Анна: она бросилась к двери и скрылась за ней. Ребята и Хильда, опасливо косясь на Нормана, тоже поторопились к выходу. Я же стояла на месте, словно ноги приросли к полу.
Раньше мне уже доводилось видеть нечто подобное. В подземелье, когда Норман уничтожал кладку низших. В тот раз его лицо немного менялось, сквозь знакомые черты проступало что-то нечеловеческое. Сейчас это повторялось, только гораздо более выраженно. Лицо менялось сильнее, черты искажались почти до неузнаваемости. Прозрачно-серая радужка глаз пропадала, зрачок становился вертикальным, а белок окрашивался в грязно-желтый цвет. Норман делал над собой заметное усилие — и изменения пропадали, его облик снова становился человеческим, но несколько секунд спустя все повторялось. Словно что-то рвалось наружу, а он пытался это удержать.
— Чего ты стоишь? — Голос плохо его слушался и оттого звучал грубо, как звериный рык. — Уходи. Таня, пожалуйста…
Наверное, было правильнее послушаться. Оставить его здесь, запереть аудиторию снаружи, позвать ректора. Я не знала, что происходит, но видела, что это, во-первых, причиняет ему боль, во-вторых, грозит потерей контроля над демоном, с которым он повязан.
Я вышла из-за стола, но вместо того, чтобы скрыться за дверью, подбежала к Норману. Из его горла вырвался стон, смешанный с рычанием, ноги подкосились, и он упал на колени. Я сделала то же самое и обняла его за плечи.
— Тише, тише…
— Уйди! — повторил он. — Это опасно…
По его телу волнами прокатывались судороги. Пальцы руки, которой он держался за край стола, побелели от напряжения. Он так стискивал зубы, что те вполне могли начать крошиться. Его лицо покрылось испариной, демонические черты проступали все чаще, а глаза уже почти все время пугали вертикальным зрачком.
Повинуясь внезапному порыву, я приложила руку к его груди и направила магический поток. Кое-чему я по своим учебникам успела научиться. Поддерживающее силы заклятие применялось во время продолжительных болезней или при тяжелых ранениях. Оно помогало восстановить внутренние резервы организма. Я не знала, поможет ли в данном случае, но ничего другого в голову не пришло.
Судороги прекратились, а глаза Нормана снова стали обычными. Лишь на одно мгновение передо мной снова оказался Норд Сорроу, но потом иллюзия восстановилась. Он закрыл глаза и прижался лбом к моему виску.
— Непослушная девчонка, — прошептал он недовольно, но нежность в его тоне выдавала истинные чувства. — Я же мог убить тебя.
Я улыбнулась, перебирая в одно мгновение взмокшие волосы на его затылке. Кажется, кризис миновал. Что бы это ни было.
— Ты бы меня не бросил. Никогда не бросал, — напомнила я, поворачиваясь и целуя его в щеку. — Почему я должна поступать иначе?
Прежде чем он успел ответить, от двери раздался встревоженный голос ректора:
— Какого демона тут происходит?
Услышав оклик ректора, я вздрогнула и отшатнулась от Нормана. Тот в свою очередь проявил больше сдержанности и попросил меня помочь ему подняться. Выпрямившись, он спокойно ответил:
— Боюсь, я опять должен требовать исключения госпожи Бауэр из Орты.
— Ян, да что случилось? На тебе лица нет… — Ректор сделал несколько шагов к нам и случайно наступил на фигурку, которую ранее Анна всучила Норману.
— Не трогайте ее! — испуганно воскликнула я, когда ректор наклонился.
— Нет, Таня, не бойтесь, эта вещь опасна только для темных, — успокоил меня Норман и кивнул ректору. — «Проявляющий демона», полюбуйтесь.
Ректор поднял фшурку и задумчиво покрутил в руках, подходя ближе. Теперь я смогла разглядеть маленького монстра, который держался за голову, запрокинув ее назад, и кривил рот в беззвучном крике.
— И сюда его принесла Анна Бауэр? Тебе?
Норман кивнул, по его телу снова прокатилась судорога. Я сжала его руку, только сейчас замечая, что так и держу ее. Однако на этот раз судорога не закончилась попыткой трансформации.
— Полагаю, хотела отомстить мне, — справившись с приступом, добавил Норман.
— Жестоко, — протянул ректор. — Но где она его взяла? Я за всю жизнь ни одного не видел, только на картинках.
— Она сказала, что эта вещь осталась от прадеда, который был темным, — вставила я.
— Скорее всего, ложь, — хмыкнул Норман. — Ни один темный не станет держать у себя такое.
— А что это? — Я посмотрела на фигурку, испытывая одновременно любопытство и отвращение.
— «Проявляющий демона» — артефакт, в древности использовавшийся для выявления темного мага, который скрывал свою сущность, — просветил меня ректор.
— А темный маг может скрывать это? — удивилась я. — Как же метка?
— Ее точно так же можно скрыть под иллюзией, — пояснил Норман. — А этот артефакт при физическом контакте заставляет демона показать лицо.
— Вот только пользоваться ими перестали почти сразу, — добавил ректор. — Слишком… кроваво получалось.
— Оказалось, что артефакт на некоторое время вытаскивает демона из его измерения и он овладевает магом. Это не то же самое, что привести демона на постоянной основе, он получает только временный контроль. Однако, если маг не может с ним справиться, демон начинает убивать всех, кто находится рядом. — Норман выразительно посмотрел на меня. — Поэтому я и попросил всех уйти.