Магический спецкурс
Шрифт:
Я удивленно смотрела вслед.
Таня?..
Профессору пришлось окликнуть меня, чтобы я не осталась стоять столбом посреди архива. Проходя мимо конторки библиотекаря, Норман велел не убирать мои книги, пообещав, что я скоро вернусь, как только помогу ему с одним делом. А дальше он стремительно полетел по коридорам. Так быстро, что я едва успевала за ним. Со стороны я, наверное, походила на Пятачка, который вприпрыжку пытается угнаться за Винни-Пухом.
Поначалу мне показалось, что мы идем в его аудиторию: я узнала место, в котором едва не попрощалась
В кабинете мы тоже задерживаться не стали: Норман стремительно пересек его и открыл дверь, спрятавшуюся за огромным креслом. Здесь он впервые притормозил, чтобы пропустить меня вперед. Как я поняла секунду спустя — чтобы запереть за мной дверь.
— Это мой личный кабинет, — пояснил он. — Там — рабочий. Прошу ничего не трогать. Это может быть опасно.
Последнее замечание было кстати, хотя, конечно, я и так не собиралась наглеть на чужой территории и лапать все подряд. Личный кабинет профессора показался мне куда более уютным, хоть и маленьким.
Норман подошел к высокому комоду, на мгновение замешкался, словно выбирая, а потом решительно выдвинул один из ящичков и достал маленькую шкатулку.
— Обычно базовый фокусирующий артефакт подбирают родители, — напомнил он, возвращаясь ко мне. — Это объясняется тем, что они лучше других могут определить магический потенциал своего ребенка. Они знают собственную магию и магию друг друга, поэтому могут понять, какой материал и в какой форме больше подойдет для первичной фокусировки потока. Но в исключительных случаях базовый артефакт может подобрать любой взрослый маг, который в состоянии оценить потенциал новичка. Я оценивал ваш потенциал, поэтому полагаю, что этот артефакт вам подойдет.
Он открыл шкатулку, и перед моими глазами предстал изумительной красоты перстень из белого золота с довольно крупным изумрудом в центре и россыпью мелких бриллиантов вокруг. Кажется, я даже забыла, как дышать. Никогда не видела вблизи подобного и тем более не держала в руках. Я не очень разбираюсь в драгоценностях, но подозреваю, что в моем мире подобное «колечко» могло стоить целое состояние. Мне было страшно даже прикоснуться к нему, не то что надеть.
— Мы можем еще немного так постоять, пока вы придете в себя, но рано или поздно вам нужно будет его примерить, — насмешливо заявил профессор. — Уверен, он окажется вам впору.
— Н-но… я… как… это… нет… — только и смогла выдавить я. И тут же почувствовала себя недоразвитой идиоткой. Сделав мысленное усилие, я уверенно покачала головой: — Я не могу его принять.
— Почему? — Норман нахмурился.
— Он очень дорогой… наверное. Это… так нельзя.
— Он лежит у меня без дела уже довольно давно, — голос профессора прозвучал равнодушно, словно речь шла о пуговице, завалявшейся в комоде. — Продавать его я не хочу. Носить не могу: он женский и мне даже на мизинец не налезет. Да и не нужны мне больше амулеты и фокусирующие артефакты.
— Все равно! — Я снова помотала головой и посмотрела на него почти испуганно. — Это слишком дорогой подарок. Я не могу его принять. Это… неприлично, в конце концов.
— Я клянусь, что это вас ни к чему не обяжет, — серьезно сказал он. — Это не подарок мужчины женщине… Я даже не считаю этот перстень своим.
Я удивленно посмотрела на него. Он что, пытается отдать мне ворованную вещь?
— В том смысле, — пояснил Норман, верно истолковав мой взгляд, — что когда-то я уже дарил его. Тогда перстень действительно был подарком мужчины симпатичной ему женщине. С определенными намерениями. — Он замолчал на несколько секунд, словно мысленно провалился в воспоминания. Очевидно, не самые счастливые, потому что довольно быстро вернулся в реальность. — Она потом вернула его. В тот момент у меня не было возможности не принять перстень назад. Поэтому теперь я просто храню его, не считая себя владельцем.
— Так может быть, рано или поздно он все же пригодится той, которой вы его дарили? — мягко предположила я, начиная понимать, почему он так жаждет избавиться от украшения.
— Едва ли, — холодно отозвался Норман. — Она давно умерла.
В кабинете повисло неловкое молчание. Профессор продолжал стоять передо мной, держа раскрытую шкатулку, а я смотрела на него в полном смятении. Кажется, сама того не желая, я разбередила старую рану. В качестве извинения мне стоило принять перстень, но я все еще считала, что не вправе принимать подобные подношения от едва знакомого мужчины. К тому же преподавателя, пусть даже у меня он пока ничего не преподавал. Откуда в моих мыслях взялось это «пока», я точно не знала.
— Давайте будем считать, что я взяла его на время, — неуверенно предложила я, пытаясь нащупать компромисс. — До тех пор, пока не смогу получить артефакт от родителей. Или до тех пор, пока вы не захотите забрать этот перстень обратно.
Норман безразлично пожал плечами.
— Если вам так будет удобнее, я согласен.
Только тогда я боязливо достала перстень из шкатулки слегка дрожащими руками и надела на безымянный палец левой руки. Он сел как влитой.
— Действительно подходит, — пробормотала я.
— Я в этом ни на секунду не сомневался. — Норман резко захлопнул шкатулку и вернулся к комоду, чтобы положить ее на место. — А теперь снимите. Нам с вами еще нужно его активировать. Сожмите перстень в кулаке.
Я сделала, как он велел. Профессор снова подошел ко мне и внезапно взял мою сжатую в кулак ладонь в свои руки. Снизу и сверху. От его прикосновения сердце пустилось в галоп, а по телу пробежала дрожь. С чего бы это?
— Сейчас вам нужно будет сфокусироваться и почувствовать свой магический поток.
Я взглянула на него исподлобья, мысленно задаваясь вопросом, может ли магический поток бегать по коже в виде мурашек.
— Сосредоточьтесь, — тихо велел Норман. — Закройте глаза, если вам так будет проще. Почувствуйте свою магию. В первый раз это непросто сделать. Она внутри вас и всегда была с вами. Та часть вашего существа, к которой вы привыкли с самого рождения. До сего дня вы не отделяли ее от себя, воспринимали как само собой разумеющееся. Теперь же вам нужно вычленить ее среди других ощущений.