Магический Томагавк Джеймса Бекуорта
Шрифт:
Через несколько часов пришлось прекратить поиск.
Вернувшись в лагерь, я пожаловался на свою беду капитану Бриджеру. Капитан был настроен более оптимистично. Выслушав меня, он заявил:
– Джеймс, не стоит тебе так волноваться за пропавшую ловушку. Завтра мы, вернемся к реке и возобновим поиски. Уверен, что ловушка находится, все еще там...
– Капитан, я, тщательно все обследовал...- промямлил я, в ответ.
Капитан Бриджер славился, как опытный охотник, долгое время проживший в горах. Если он говорил, что найдет мою ловушку, то
На следующий день, мы уже вдвоем, с капитаном Бриджером стали искали злосчастную ловушку. Потратили на поиски несколько часов, прошли вверх и вниз по течению, на довольно значительное расстояние, но все закончилось безрезультатно. Ловушка бесследно исчезла.
– Не пойму в чем дело, - сдался Бриджер.
– Джеймс, тебе надо смириться с потерей ловушки.
Обидно конечно, потерять хорошую ловушку, которая тебе, чуть ли не каждый день приносит хорошую прибыль.
Мы с капитаном, уставшие и раздосадованные вернулись в лагерь.
Следующим утром, весь наш лагерь переезжал на другое место. Собрав и уложив все наши вещи на лошадей, мы двинулись дальше по реке.
– Я знаю на реке один брод, благодаря которому мы, очень сильно сократим наше время и дорогу, - сказал капитан Бриджер.
– Этим бродом постоянно пользуются бизоны.
Бриджер хорошо знал эти места. Он повел наш отряд прямо к броду.
При подходе к броду, мы все увидели землю, истоптанную тысячами бизоньих копыт. Переправившись на другой берег, мы продолжили двигаться вдоль реки.
Бриджер указал, в каком направлении надо двигаться.
– Если будете двигаться прямо, то через полтора мили, вы увидите хорошее место для нового лагеря, - напутствовал охотников капитан.
– Езжайте. А мы, с Джеймсом прогуляемся к реке...
Хотите, верьте, хотите, нет, но капитан Бриджер обладал каким-то нечеловеческим чутьем. Мы поехали вниз по течению реки. Проехав около двух миль, мы, еще издалека увидели в воде шевелящийся комок.
– Это, должно быть барсук, - предположил я.
Капитан ничего не сказал в ответ, только пришпорил коня. Я последовал за ним. Каково же было наше удивление, когда при ближайшем рассмотрении, барсук оказался бобром, попавшим в мою, пропавшую ловушку. Все было на месте, цепь и поплавок. То, что это моя ловушка, я в этом был уверен, Ее, я бы узнал из тысячи других ловушек.
– Джеймс, вот и твоя пропажа нашлась, - констатировал капитан данный факт.
Бобр, почуяв наше приближение затаился.
– Капитан, как такое могло случиться, что ловушку занесло так далеко?
– Скорей всего, в этом виновен один из бизонов, переправлявшийся через реку, - ответил Бриджер.
– Ты, Джеймс, установил в темноте ловушку, слишком близко от бизоньей переправы. Хотя, возможно, бизоны переходили через брод, сбившись в кучу, более широкую, чем сам брод. В любом случае, во время переправы, один из бизонов запутался в цепи. Каким-то образом, бизон попадает под цепь. С одной стороны у него оказался бобр, с другой шест. Горб на спине бизона мешает животному пройти под цепью, - при этих словах капитан усмехнулся.
– Представляю эту картину. Бизон тащит на своей спине цепь, а перепуганный бобр, пытается, своими острыми зубами, ухватить корову за бок, возражая против дальнейшего путешествия. Видно, бедный бизон был сильно напуган, и ему, в конце концов, удалось сбросить с себя ловушку, с зубастым бобром. После чего, незакрепленную ловушку, течение реки отволокло, на две мили вниз от бизоньей переправы. Думаю, все так и было.
Мы, убили бобра, сняли с него шкуру, после чего поехали в лагерь.
4.
Пока мы отсутствовали, наши компаньоны успели разбить и обустроить, насколько это возможно наш новый лагерь. Парни знали, что я, пару дней назад потерял свою ловушку. Потеря ловушки на бобров не трагедия, но факт, сам по себе малоприятный.
Несколько охотников устроившись у костра, с любопытством смотрели в нашу сторону.
– Джеймс, неужели тебе, удалось отыскать свою пропавшую ловушку?
– спросил один из мужчин.
– Да, нашел... Хотя, на это, уже не надеялся, - ответил я.
Мы, с капитаном Бриджером подсели к костру. Капитан, хитро усмехаясь, обратился к нашим компаньонам:
– Джентльмены, попробуйте отгадать, куда исчезла ловушка Джеймса!
Мужчины заметно оживились, стали выдвигать разные предположения и догадки по поводу исчезновения ловушки. Мы же с капитаном только посмеивались в ответ, отметая одну за другой эти тщетные попытки. Наконец, все версии исчерпались.
– Капитан, вам удалось, заинтриговать нас. Давайте, рассказывайте, что же произошло на самом деле, с этой чертовой ловушкой!
– вскричал Росс Пэйтон, самый нетерпеливый из охотников.
– Ловушка была украдена, - сообщил Бриджер.
– Украдена!
– воскликнуло сразу несколько голосов.
– Не краснокожие прохвосты, приложили к этому руку?
– Краснокожие здесь ни при чем. Мою ловушку украл бизон, - сказал я.
– Не пойму, зачем ты, придумал для нас такую глупую ложь, - не скрывая раздражения, крикнул парень со шрамом на правой щеке, до этого не принимавший участия в нашем разговоре, но все это время, внимательно прислушавшийся к говорившим.
– Бекуорт, ты, нас совсем за дураков считаешь?!
Это был один из охотников, по имени Джерил Винс, мужчина, довольно мрачной наружности, дикий и нелюдимый. Никто толком не знал, кто он такой, и откуда пришел. Ходили разные слухи, что Винс имел неприятности с законом, но в то время, этим вряд ли, кого удивишь.
Все знали, что Винс был хорошим охотником и метким стрелком. Еще парень ловко управлялся с ножом. Как-то раз, когда наша группа заявилась на торговый пост, Винс сцепился с одним местным здоровяком. Оба схватились за ножи. В драке Джерил Винс был ловок, как сам дьявол. Через мгновенье, здоровяк лишился двух пальцев на левой руке, и драка прекратилась.