Магическое королевство

Саммерс Элла

Сталь запела, когда Алекс вытащила её меч.

— Вы совсем ничего не продумали, да? — сказала она, гася огонь в другой руке. Стена пламени была достаточно яркой.

Она чувствовала, как Логан подкрадывается к ним в тени. Она продолжала говорить, чтобы удерживать их внимание прикованным к себе.

— Как именно вы планировали напасть на того, кто умеет творить магию?

В ответ они вытащили ножи.

Алекс рассмеялась.

— Мне даже не нужна магия, чтобы разделаться с вами. И меч мне тоже не нужен.

— Докажи это, — бросил вызов один из них. — Погаси огонь и выбрось

меч.

Несколько месяцев назад она бы приняла вызов мужчины. Даже сейчас она ощетинилась на его слова. Но она не погасила огонь и не выпустила меч. Она не должна ничего доказывать.

«Ого, может, ты наконец взрослеешь», — сказала её драконица.

«Я сейчас немного занята, Нова. Можешь приберечь остроумные комментарии на потом?»

Её драконица усмехнулась, но притихла.

— Чего ты ждёшь? Боишься? — поддразнил мужчина Алекс. Он издал внезапный удивлённый вскрик и упал на землю.

— Я ждала его, — сообщила Алекс мужчине, лежавшему без сознания.

Логан ударил вновь. Кружа в тени, он прошёлся по периметру, вырубая их быстрыми уверенными движениями. Последний мужчина вытащил пистолет и выстрелил. Первая пуля оцарапала куртку Алекс. Вторая попала Логану в руку.

Выругавшись, Логан выбил пистолет из руки человека.

— Это что ещё, черт подери, такое?

Магическое пламя Алекс расступилось, позволяя ей пройти. Она подняла пистолет, который выронил мужчина. Она понюхала его, затем свою куртку.

— Чесночные капсулы? — захихикала она, когда от сильного запаха защекотало в носу.

Логан недоверчиво покачал головой.

— Почему чеснок? — спросила Алекс у невезучего человека.

— Потому что он работает против вампиров. Ходят слухи, что напарник Чёрной Чумы — вампир.

О божечки, это никудышное прозвище распространилось и среди людей. Чёрная Чума — это имя, которым её называли непослушные сверхъестественные существа. Люди выбирали для неё более позитивное имя Паранормальная Мстительница. Но поскольку выяснилось, что она принадлежит к сверхъестественным, плюс показанная по телевидению катастрофа застала её посреди кровавой бани в Лондоне, все изменилось. Иронично, на самом деле, потому что люди позаимствовали прозвище Чёрная Чума у сверхъестественных, которых они так ненавидели.

— Два момента, Уайетт Эрп [2] , - сказала Алекс. — Во-первых, чеснок ни капельки не вредит вампирам. Во-вторых, Логан даже не вампир.

— Он двигается как они. Если он не вампир, тогда что он?

— Кое-что намного хуже, — сообщил Логан и вырубил его ударом по голове.

Алекс посмотрела на пятерых людей на полу амбара.

— Нам придётся хренову тучу времени объяснять это Магическому Совету. Нам не разрешается их и пальцем тронуть.

Логан выгнул бровь.

2

Уайетт Берри Стэпп Эрп — американский страж закона и картёжник времён освоения американского Запада. Получил широкую известность благодаря книгам и кинофильмам в жанре вестерн.

— Да,

это нелепо, я знаю.

— Как и большинство указов, исходящих от Магического Совета.

Она вздохнула.

— Да.

— Почему мы им помогаем, Алекс?

— Чтобы победить Конвикционитов.

— Мы можем сделать это сами.

— Мы уже пытались. И смотри, как изумительно все обернулось.

Он пристально наблюдал за ней, и его глаза говорили те вещи, что не сказали его губы. Алекс тоже этого не сказала. Логан хотел, чтобы они просто упаковали вещи и исчезли. Алекс знала, что его нервировало принимать приказы от Совета, который убил бы её, если бы узнал, кто она такая, но разве у них есть выбор? Им нужно работать вместе — не только ей, Логану и Магическому Совету, но и всем сверхъестественным, и всем людям. Если они этого не сделают, мир сгорит в пламени ненависти и войны.

— Иди сюда, — сказал Логан с вымученной улыбкой, обнимая её. Его губы мягко скользнули по её губам. Полыхание сдерживаемого раздражения пронеслось через их связь.

— Тебе не нужно обо мне беспокоиться, — сказала ему Алекс.

— Но я беспокоюсь, Алекс. Я вижу, куда ведёт этот путь, и там все не радужно. Магический Совет — это не совет героев. Даже теперь, не зная, кто ты, они тебя используют. Для них ты расходное оружие, которое они могут швырнуть в проблему Конвикционитов.

— Не все они такие.

— Нет, но большинство — именно такие. Я убивал для них. Я видел достаточную часть их организации, чтобы понимать, какие они из себя.

— Если мы найдём среди них хороших людей, — сказала она. — Может, мы сумеем обзавестись союзниками. Может, мы сможем изменить ситуацию.

— Изменить мир?

— Да, — упрямо сказала Алекс. — Самое время кому-нибудь это сделать.

Мягкий смешок завибрировал в его груди. Логан привлёк её ближе, сжимая в крепком объятии.

— Вот за это я тебя и люблю.

— Не за моё порочное остроумие?

— Ты играешь в крутую наёмницу, но внутри ты мягкая. Ты видишь лучшее в людях, даже в пресытившихся ассасинах, — он прижал её к себе.

— Логан, — запротестовала она. — Ты из-за меня пропахнешь чесноком.

Он посмотрел на её испачканную чесноком куртку.

— Боюсь, уже поздно, любовь моя. Так что можем наслаждаться тем, что есть.

Алекс опустила голову на его грудь. Он прав. Кто знает, когда их зашвырнёт в следующую катастрофу. Иногда надо просто наслаждаться моментом счастья — пока он не закончится.

— Алекс, я…

Что-то твёрдое ударило по ней, впечатав её в землю, а стены амбара взорвались.

Глава 6

Плавящая магия

Алекс выползла из-под груды мусора, которая всего несколько минут назад была вполне милым амбаром. Шевелящаяся масса деревянных щепок разлетелась по грязному полю как рваное одеяло, дымясь клубами тёмного дыма. Густой, стойкий, резкий запах взрывчатых веществ обжигал её нос. Тот, кто взорвал этот амбар, явно не смягчил удар. Если бы Логан не закрыл её собой, Алекс, наверное, не выжила бы. Он стоял рядом с ней, окидывая обломки сердитым взглядом.