Магистры пятого знака
Шрифт:
– К водопаду, господин капитан, я точно помню.
– Квирс, отпускай собак. Начинаем охоту.
Легавые резво рванули с места, наполняя лес громким лаем. Всадники особо не торопились, и я имел возможность пересчитать всех по пальцам. Купец притащил в лес восемь охотников. Помимо них два погонщика на лошадях ускакали, сопровождая собак.
– Мужики, вы случайно не меня ищете? – Мои слова прозвучали с противоположной стороны поляны.
– Это он! – почти завизжал купец.
– За ним. Взять живым! – крикнул капитан.
Всадники
Сама по себе кухонная утварь серьезного ущерба нанести не могла, однако на лошадей трюк произвел должное впечатление. Животные стали на дыбы, кто-то упал, пара бойцов встретилась с необычным оружием, что называется, лицом к лицу, получив по физиономии. Когда диски закончились, я приступил ко второй части, освоенной благодаря моему африканскому приятелю Нгбанге еще на Земле. Пущенная веревка с грузом на конце обвилась вокруг ног лошади, мгновенно стреножив ее.
В общем, первый пункт плана был выполнен. Мне удалось привлечь внимание публики к своей персоне. Теперь самое время делать ноги на заранее подготовленные позиции. Понятное дело, что любопытные обыватели сразу заинтересовались: куда это он так быстро побежал? Вдруг там чего дают и им ЭТО тоже надо? В пылу азарта преследователям смотреть под ноги было некогда. А зря. То место, куда я спешил, не ради красного словца называлось «заранее подготовленной позицией». На уровне колен там были туго натянуты веревки – достаточно тонкие, чтобы их не заметить, и достаточно прочные, чтобы коня на скаку остановить.
Громкое ржание животных и бранные крики их хозяев сообщили о встрече с веревочной границей. Надеюсь, лошади пострадали не сильно.
– Смотрю, ты неплохо справился,– раздался голос моего низкорослого знакомого.
– Как твои подопечные?
– А че с ними станется? Бегут вниз по течению речки за твоей тряпкой.
– С ними же были погонщики на лошадях?
– Вот именно – были. Когда у твоего скакуна под хвостом оказывается вот такая штука,– крогул показал колючий цветок чертополоха,– он будет нестись куда глаза глядят, да только не туда, куда правит наездник.
– А вдруг собакам надоест преследовать тряпку?
– Не волнуйся, ты работаешь с профессионалом. Возвращаться они будут по собственному следу, который я в нескольких местах побрызгал соком душистого табака. Этим легавым потом неделю не отчихаться.
– Суровый ты парень!
– А то!
Тем временем капитан приказал своим подчиненным, кто еще был в состоянии, спешиться и двигаться очень осторожно.
– Моя очередь действовать,– сообщил коротышка.– Иди прямо вон к тому высокому дереву, я догоню.
Крогул снова стал невидимым, а я двинулся в указанном направлении. Минут через пять он меня действительно
– Как бы они не потеряли нас из виду,– забеспокоился карлик.– Покричи чего-нибудь.
– Зачем?
– Как зачем?! Доставать – так уж на совесть, с полной отдачей. У меня еще не все пункты плана выполнены. Или ты думаешь, что связался с неучем?!
– Да ладно тебе, не волнуйся. Сейчас чего-нибудь изобразим.
В лесу зазвучала бодрая песня, которая являлась неофициальным гимном нашей команды. Особыми вокальными данными я никогда не отличался, но и на аплодисменты сейчас не рассчитывал, моей задачей было привлечь к себе внимание. Я надрывался не зря. Вскоре мы заметили заинтересованных слушателей.
– Теперь – вперед! – сказал крогул и побежал.
Лес закончился быстро. Только что мы двигались сквозь густые заросли и вдруг – ни единого деревца.
– Ты уверен, что нам именно туда? – спросил я.
– Надо же посмотреть, сколько их осталось,– прищурив глаз, ответил карлик.– Здесь нужно бежать еще быстрее.
Надо так надо. Я старался не отставать от своего слуги, однако его короткие ножки задавали такой ритм, что мне не хватало как минимум велосипеда.
– По коням,– донесся сзади голос командира преследователей.
Крогул резко сбросил скорость, затем остановился.
– Хочешь посмотреть, как объезжают диких скакунов? – указал он в сторону леса.
Пять оставшихся воинов демонстрировали чудеса джигитовки на взбесившихся лошадях. Прямо хоть делай ставки: кто дольше продержится в седле. Мысленно я поставил на капитана, и он почти оправдал мои надежды, свалившись предпоследним.
– Шипы под седлом – безотказное оружие против всадника,– прокомментировал родео крогул, выбрасывая оставшиеся обрезки веток дикой розы.
Я прихватил парочку:
– Возьму в коллекцию.
Карлик еще выше задрал нос:
– План выполнен. Куда пойдем дальше?
Глава 4
ПРОКЛЯТЫЕ РЫЦАРИ
Люблю «простые» вопросы, которые моментально ставят в тупик.
– Спроси чего полегче,– тяжело вздохнул я.
– Ну, куда-то же ты шел до встречи со мной?
– К водопаду. Правда, ничего интересного для себя там не обнаружил.
– А меня?! – возмутился крогул.– Или я, по-твоему, не интересен?
– Тебя встретил. Но ты ведь даже знакомиться не захотел. Только язык показал и сразу скрылся. Воспитанные крогулы так не поступают,– правда, я очень сомневался, что таковые вообще существуют.
– Не тебе говорить о воспитанности! Имя ему подавай. Как бы не так! Своего истинного имени я и под страшной пыткой не скажу. Кому охота в вечное рабство? Как ты там меня окрестил – Ухтырем? Пусть так и останется. Надеюсь, Серж – ненастоящее твое имя?
– Конечно,– успокоил я коротышку.– Попробуй у вас произнести настоящее – сразу запишут в извращенцы.