Магия большого города. Леди
Шрифт:
До того, как магов свергли и заточили в бездонную тюрьму без права помилования, перевела я про себя.
24-3
Отныне я наведывалась в клинику почти каждый день. В отделение для тяжелобольных свозили несчастных со всей страны - всех с радиальной болезнью. Казалось мне или нет, что от моего присутствия им становилось легче - не знаю. Сдаваемая мною раз в неделю кровь точно облегчала их состояние, но количества катастрофически не хватало. Разве что поддержать силы и продлить их агонию. Нужно было больше, чаще, но увы - я всего одна, и без того делала что могу, на пределе выносливости. Даже миссис Хармс отмечала неоднократно мои синяки под глазами и вопиющую бледность. Не то, чтобы она тревожилась, скорее опасалась что я буду плохо выглядеть на семейных снимках и опозорю ее тем самым как гостеприимную и радушную мачеху. Но мне было плевать на ее переживания.
Перед моими глазами, практически у меня на руках, умирали люди. И я ровным счетом ничего не могла сделать, чтобы спасти их. Ну, разве что сдать всю имеющуюся кровь и погибнуть во цвете лет во благо науке и человечеству, но к подобной жертве я готова не была. Считайте меня эгоисткой.
Газеты я почти не открывала, поглощенная неравной борьбой с массовым заболеванием, которому бесславно проигрывала. А потому тема, поднятая мистером Хармсом за завтраком, застала меня врасплох.
– С этим нужно что-то делать.
– заявил он Алексу, встряхивая увесистую стопку листов «Нью-Хоншир Таймс» и брезгливо откладывая ее подальше, на край стола.
– Писаки окончательно сошли с ума. Нагнетают, плетут небылицы про какие-то вирусы и эпидемии. Что за бред? Откуда вообще взялось столько больных разом? Никогда такого не было.
– Кумулятивный эффект?
– неуверенно предположил его помощник.
Миссис Хармс и Джеклин то ли делали вид, то ли реально увлеклись выпечкой так, что не замечали беседы мужчин. Или же им просто было неинтересно. Подумаешь, больные, подумаешь, эпидемия. Их же это не касается, а значит неважно.
– Вряд ли. Через столько-то лет!
– нахмурился мистер Хармс.
– Проверь. Что-то оно очень похоже на диверсию.
– Маловероятно.
– дернул ртом Алекс.
– Чего они могут добиться? Еще большей ненависти к магам? Запрета на технику? Смешно.
Мне было не слишком смешно. С молчаливого согласия президента утащив с края стола газету, я вчиталась в колонки на первой полосе.
Что само по себе говорило о злободневности и скандальности темы.
Мистер Хэмнетт - кто бы сомневался - раскрывал глаза обывателям на творящийся в столичной больнице хаос. Статья сопровождалась снимками - изможденные больные на койках, в коридоре, на полу. Я побледнела еще сильнее и прикусила губу. Похоже, моя помощь ни к чему не приводит. Нужно куда больше доноров.
– Мы не могли бы им помочь?
– поинтересовалась я неуверенно. Сама не знаю, кого я спрашивала - Алекса или мистера Хармса, но ответил мне последний.
– Чем?
– фыркнул он.
– Кровью? Раскрыть наш секрет ради того, чтобы спасти пару десятков обывателей? Глупости какие.
Я поняла, что они оба уже в курсе утечки магии из энблоков, но не считали это большой проблемой до тех пор, пока в прессе не подняли хай. Да и сейчас их волновали не больные, а шум по этому поводу.
– Надеюсь, тебе хватило ума туда не соваться?
– поднял одну бровь Алекс. Я сглотнула и приняла самый честный вид.
– Куда именно?
– похлопав для убедительности глазами, протянула я.
– Вот и не надо.
– настоятельно порекомендовал он.
– Не стоит впутываться в сомнительные дела. А то как бы ты в итоге не осталась виноватой.
Намек был прозрачнее некуда. Несмотря на мою кровь, люди продолжали умирать. Рано или поздно это могло вылиться в большие неприятности лично для меня. Мистер Хармс всегда может сделать вид, что не имеет ко мне никакого отношения - ну, приютил по доброте душевной сиротку. Кто же знал, что она некромант. Казнить ее! И отправит на постоянное жительство к доктору Райнеру в подземелье.
У меня нехорошо засосало под ложечкой.
Может, и правда перестать ездить в больницу, пока не поздно?
Однако сегодняшний сеанс сдачи крови я пропустить никак не могла. Все же нарушать договоренности последнее дело, тем более когда на меня рассчитывают десятки человек, пусть и не зная того.
25-1
Больница буквально трещала по швам.
И без того переполненные палаты с утра до вечера принимали новых пациентов. Доктор Льюис старался сконцентрироваться на только что поступивших, считая, что лучше поставить на ноги тех, кто и так не слишком тяжело болен, чем безуспешно бороться за жизнь умирающих. Я не была полностью согласна с его мнением, но и наблюдать за угасанием несчастных, которым вливания моей крови лишь оттягивали неизбежный конец, оказалось не менее тяжело. Лучше уж и правда спасти тех, кого точно можно спасти, не переполняя при этом больницу. В историях болезни редких счастливчиков, удостоенных выписки, мистер Льюис лично добавлял настоятельное требование сменить работу, а то и место жительства. Мол, воздух в районе проживания не слишком хороший, вот и приболел. Переезжайте, и займитесь чем-нибудь другим.
Желательно, не связанным с техникой.
К счастью, пока что чудом избежавшим гибели пациентам не приходило в голову сравнить врачебные предписания. Но мера эта временная, что мы оба прекрасно понимали. Поток ослабленных излучением энблоков становился все мощнее, уже не только «Нью-Хоншир Таймс», но и другие издания забили тревогу. На улицы то и дело выходили спонтанные демонстрации, размахивавшие на скорую руку намалеванными плакатами «Власти, примите меры» и «Нам нужно лекарство».
Сообщать населению, что лекарство в этом случае одно - отказаться полностью от техники на энблоках и вернуться в развитии лет на пятьдесят назад, никто не спешил.
Сдав очередную порцию крови, я все же решилась и завела тяжелый разговор с мистером Льюисом:
– Боюсь, на следующей неделе я не смогу к вам прийти. Мне кажется, мой отец что-то подозревает.
– выдавила я сквозь комок в горле.
– И если я продолжу…
– Не нужно.
– мотнул головой врач.
– Я понимаю. Вы делаете все что можете, и еще немного сверху. Так недолго себя и вовсе загнать. Благодаря вам удалось спасти немало жизней, но к сожалению мы вдвоем мало что можем сделать. Решение должны принять наверху.
Мистер Льюис прямо встретил мой взгляд, и сочувственно похлопал меня по немеющей руке.
– Поезжайте домой, мисс Шерман.
– посоветовал он.
– Отдохните. Отоспитесь. И не заглядывайте в газеты хотя бы некоторое время. Думаю, скоро нас ждут перемены.
– Надеюсь, что к лучшему.
– буркнула я, поднимаясь.
– Спасибо вам.
– Что вы, это вам спасибо!
– воскликнул он, провожая меня до дверей.
– Если бы не вы, мы бы все сдались куда раньше! Вашему мужеству и выдержке позавидует любой!