Магия прорывается
Шрифт:
— Если что-то плохое, я не хочу это слышать.
Барабас был одним из адвокатов Стаи, и он сделал все возможное, чтобы провести меня через коварную трясину политики и законов оборотней.
— Все не так уж плохо. — Барабас сел на пол, закинув одну длинную худую ногу на другую, и поморщился. — Что ж, беру свои слова обратно. Все возможно.
— Тебя не испугает, если я закончу? Я уже залила пол кровью.
— Нет, нет. Зачем же позволять хорошей крови нежити пропадать даром?
Я уколола иглой предплечье и позволила единственной капле своей крови упасть в лужу. Магия, как молния, пронзила кровь нежити. Кровь скользнула
— Ух, ты! — пробормотал Барабас.
Кровь коснулась моих пальцев и обвилась вокруг них, скользя по моей упругой и податливой коже. Моя рука оказалась в кровавой перчатке. Выглядело некрасиво, но было функционально. Я вытащила из-за пояса нож и полоснула по перчатке.
Барабас издал сочувственный сосущий звук.
Кровь не полилась. Я почувствовала давление лезвия, но оно не проникло внутрь. Я согнула пальцы, пытаясь сжать их в кулак. Я проделала примерно две трети пути. Около года назад моя тетя Эрра приехала в Атланту с намерением устроить разрушительный хаос. Я убила ее. Это было самое трудное, что я делала в своей жизни. Когда она умерла, я обнаружила на ней кровавые доспехи. Они сидели на ней, как спандекс. Она бежала и извивалась в них, и у нее не было проблем с тем, чтобы достаточно быстро размахивать топором, противостоя мне. Я снова попробовала сжать перчатку. Кровь отказывалась сгибаться. Я явно делала что-то не так. Пока ничего не срабатывало. Если я не смогу держать меч, я могу с таким же успехом подписать себе смертный приговор.
Я сосредоточилась на разжижении крови, превращая ее в сегменты, которые располагались друг на друге, как пластины брони броненосца.
— Так в чем дело?
— Две вещи. Во-первых, Кристофер хочет поговорить с тобой.
Общаться с Кристофером было все равно, что играть в русскую рулетку: иногда в нем, с трудом, пробивался проблеск разума, а иногда он нес полную чушь. Мы спасли его от Хью д'Амбрея. Должно быть, в какой-то момент он был исключительно умен, и у него определенно были знания о продвинутой магии, но либо Хью, либо мой отец сломили его разум. Связь Кристофера с реальностью часто терялась, и время от времени нам приходилось бросать все и выбегать к парапету, чтобы убедить его, что нет, он не умеет летать. Обычно я могла его уговорить, но если был сложный случай, требовался Барабас, чтобы заставить его остановиться.
— Последние два дня он был взволнован, — сказал Барабас. — Я понятия не имею, в состоянии ли он вообще соображать.
— Где он сейчас?
— Прячется в библиотеке.
Нехороший знак. Библиотека была убежищем Кристофера. Книги были для него драгоценны. Он обращался с ними как с сокровищем и прятался среди них, когда мир становился для него невыносим. Должно быть, что-то засело у него в голове.
— Он сказал, о чем хочет поговорить?
— Только то, что это важно. Тебе не обязательно с ним разговаривать, — сказал Барабас.
— Да не вопрос. Я поговорю с ним после Конклава. — Я проверила перчатку.
Будто у меня на пальцах надета жестяная банка. Вот же! Что я делаю не так? Что?
— Что, во-вторых?
— Джим собрал преторианскую гвардию и ждет твоей проверки.
Ух, ты! Джим, должно быть, собрал беспощадную команду оборотней, готовых защитить меня на Конклаве.
— Насколько я помню, преторианская гвардия убивала римских императоров так же часто, как и защищала их. Должна ли
— Ты планируешь поджечь Крепость, играя захватывающие мелодии на скрипке?
— Нет.
Барабас одарил меня быстрой улыбкой, обнажив острые зубы.
— Тогда, вероятно, нет.
— Что-нибудь еще?
Барабас внимательно посмотрел на меня.
— Клан проворных спрашивает, назначена ли дата свадьбы.
— Снова?
— Да. Они хотят подготовиться и выбрать подходящий подарок. Ты действительно выбиваешь их из колеи, отказываясь назначить дату.
Я никогда не представляла себя замужем. Я никогда не придумывала свое будущее платье и не заглядывала в свадебный журнал. Это не было моим будущим. Мое будущее состояло в том, чтобы выжить, пока я не стану достаточно сильной, чтобы убить отца. Но потом Кэрран нарушил эти планы и сделал мне предложение, а я ответила «да», потому что полюбила его и хотела выйти за него замуж. Мое будущее повернулось на сто восемьдесят градусов. Теперь мне нужно было подумать о деталях. Я хотела провести небольшую церемонию с как можно меньшим количеством свадебных прибамбасов. Тихую, уединенную, может быть, с несколькими друзьями.
Как только было объявлено о помолвке, кланы Стаи собрались и разнесли в пух и прах идею о тихой церемонии, а затем продолжили стрелять в нее, пока та не перестала биться в конвульсиях и не умерла. Они хотели, чтобы присутствовала вся Стая. Они хотели подарков, ритуалов и грандиозного пира. Они хотели свадьбу с большой буквы С. Клан тяжеловесных и клан крыс владели кондитерскими, и кондитеры чуть не подрались из-за того, кто будет печь торт. Должна ли церемония проходить зимой или весной? Кто пошьет мое платье и как оно должно выглядеть? Уместно ли мне будет носить белое или оно должно быть серым, официальным цветом Стаи? Агрх.
Каждое мгновение, которое мы с Кэрраном проводили вместе, было нашим. Только нашим. И поэтому мы продолжали откладывать свадьбу. Мы никогда не сговаривались делать это. Мы оба были слишком заняты, чтобы сыграть свадьбу, и когда у нас выдавалось несколько свободных часов, мы берегли их, чтобы провести время с друг с другом и Джули.
— Я уже сыта по горло своей свадьбой, — сказала я. — На днях Андреа пыталась объяснить мне, что, видите ли, у меня должна быть новая вещь, старая вещь, синяя вещь и что-то украденное.
— Заимствованное, Кейт, — пробормотал Барабас.
— Кто, черт возьми, вообще это придумал?
— Это традиция, — сказал он.
— Даже Джули затронула эту тему на днях.
— И что она сказала? — спросил Барабас.
— Она считает, что я должна быть в черном.
Барабас вздохнул.
— У кланов будет коллективный сердечный приступ.
Перчатка все еще отказывалась сгибаться. К черту все. Я извлекла свою магию. Кровавая броня стала темно-коричневой и рассыпалась в порошок.
— Я устала от того, что они третируют меня по этому поводу. Я бы предпочла, чтобы меня пристрелили.
— Я понимаю. Однако, если ты хочешь, чтобы они отстали от тебя, я должен им что-то дать.
Я зарычала в его сторону. К сожалению, рычание срабатывало намного лучше, когда ты был львом-оборотнем.
— Не могла бы ты сузить круг поиска до сезона? — спросил Барабас.
— Весна, — сказала я. Почему бы и нет. Мы всегда могли отложить ее на потом.
Барабас вздохнул.
— Я дам им знать.