Магия трех мечей
Шрифт:
– Ну а я тогда подыщу подходящую кузницу.
– А ты, Кондрат?
А что я? Химики здесь никому не нужны, колдовать и сражаться я не умею. С развлечениями здесь тоже не ахти – ни компьютера, ни телевизора. Остаются только книги… от которых сводит челюсть уже после нескольких страниц.
– Посижу пока в гостинице.
Вернувшись в комнату, я открыл «Книгу Богов». Ну и муть! Написано ещё более тяжеловесным и невразумительным языком, чем учебник истории. Мало того, древним авторам показалось, что низменная проза не подобает священному писанию, и они всю книгу написали
Часа через два я понял, что аданцы, исповедующие даранизм, поклоняются трём главным богам: Дарану-создателю – повелителю стихийных сил, Радхану – покровителю добра и справедливости и Ариму – богу мудрости и красоты. Все три бога одновременно выделились из первоначального хаоса, создали землю с небесами и зажгли светила. После этого боги сотворили себе из глины женщин и начали бурно размножаться. Уже к пятидесятой странице книги можно было насчитать добрую сотню богов, полубогов и героев. Все эти мифологические персонажи воевали друг с другом, женились, карали и награждали смертных и между делом формулировали заповеди, которым эти смертные должны были следовать.
Все три главных бога пользовались почти одинаковой популярностью, каждому воздвигались храмы и возносились молитвы. Истинный даранист был обязан платить церковную двадцатину жрецам одного из богов, причём он сам выбирал, кому молиться и отдавать деньги.
Отложив в сторону «Книгу Богов», я взялся за учебник.
В былые времена жрецы боролись не только за духовное, но и за политическое господство, но во времена первых императоров они столкнулись с магами. Противостояние кончилось победой последних: маги истребили всех жрецов, что подстрекали народ к гражданской войне, и назначили на их места новых.
Конечно, помимо даранизма в Империи Адан были и другие религии, но они никогда не претендовали на господство. Время от времени жрецы-даранисты пытались поднять народ на борьбу с иноверцами, но маги быстро пресекали беспорядки.
Итак, главное я выяснил: костры инквизиции нам в любом случае не грозят. Хотя, для того чтобы не вызывать подозрений у местных жителей, можно прикинуться последователями какого-нибудь малоизвестного здесь культа.
Вернулись Велиакха и Ириана.
– Кузницу я нашёл, – сказал гоблин. – И не одну. Теперь торгуюсь, пытаясь сбить цену аренды. После обеда буду искать поставщиков бронзы – листовой и в болванках.
– А ты, Ириана? – спросил я. – Скольких человек подстрелила?
– Пока ни одного. Чтобы раньше времени не отнимать у местных жителей надежд на победу, я тренировалась в лесу. Лук, как я и говорила, не идёт ни в какое сравнение с аривиллианскими, стрелы тоже сделаны кое-как, и тем не менее я приноровилась и теперь попаду в любую мишень, которую смогут предложить мне люди.
После обеда я вновь вернулся в комнату, лёг на кровать и развернул газету. И тут что-то мягкое и пушистое рухнуло на меня с потолка. Закричав, я вскочил, но неведомая тварь когтями вцепилась в мои плечи и не желала отпускать. Наконец мне удалось схватить её и оторвать от шеи. Не задумываясь, я отшвырнул коварного зверя в сторону
– Кислотник! – завопил я в гневе. – Какого чёрта ты прыгаешь на меня?
Кислотник насмешливо мяукнул.
– Тебе что-то нужно?
Отрицательное покачивание головой.
Ничего не нужно? Но тогда зачем он на меня прыгнул?
– Ты хочешь что-нибудь мне предложить.
Яростное кивание.
– И что же? – Я в очередной раз подивился явной шизофреничности ситуации. Моя собственная галлюцинация собирается играть со мной в загадки.
– Формулу? Методику?
Котёнок презрительно фыркнул.
И что это значит? Что имеет в виду эксцентричный алхимический дух?
– Ты хочешь предложить мне что-нибудь информационное или же… вещественное.
Раздражённо зашипев, котёнок принялся водить правой передней лапой по ковру.
– Не понял. Повтори-ка.
Кислотник вновь провёл лапой по ковру, вычерчивая цифру два. Ну конечно! Это же ответ на мой вопрос. Котёнок предлагает мне, как я сам выразился, «что-то вещественное». Интересно, что именно?
– Ты хочешь мне дать какие-нибудь приборы и устройства? – спросил я.
Нет, не то.
– Какие-нибудь вещества?
С громким торжествующим мяуканьем Кислотник взмыл в воздух.
– А что ты можешь мне предложить?
Котёнок опустился на пол и в задумчивости почесал правой лапой лоб.
Интересно, что бы у него попросить? Может быть, азотной кислоты? Хотя нет, если он предоставит азотную кислоту без тары, мне придётся расплачиваться с хозяином гостиницы за испорченный ковёр, и хорошо, если только за ковёр. Фтор, хлор, сероводород и аммиак тоже исключаются: я не хочу умереть от отравления ядовитыми газами.
– Дай-ка мне немного углерода.
Котёнок надулся и выдохнул большое облако жёлто-оранжевого тумана. Облако некоторое время висело в воздухе, потом опустилось на ковёр и начало потихоньку таять. Глазам моим предстала чёрная куча неопределённой формы. Приблизившись, я разглядел два кусочка древесного угля, несколько графитовых стержней и горку сажи, смешанной с чем-то похожим на толчёное стекло. Интересная подборка. Впрочем, я сам не сказал, в каком виде хочу получить углерод. Вот Кислотник и преподнёс мне углерод в разных формах. Но ведь одной из аллотропных модификаций углерода является… алмаз. И вон тот порошок на краю нагромождения наверняка толчёный алмаз. Конечно, ювелирной ценности он не имеет, но что мешает мне уточнить просьбу?!
– Кислотник, как насчёт углерода в виде алмаза?
Рядом со скоплением углерода всех модификаций возникла кучка чего-то похожего на толчёное стекло.
– Мне нужен углерод в виде больших кристаллов алмаза, а не в виде этих опилок, – уточнил я.
Котёнок отрицательно покачал головой.
Я застонал. Богатство было так близко! Но может быть, рано отчаиваться?
– А как насчёт рубина или сапфира?
Недоумённый взгляд.
Так, попытаемся вспомнить, что такое рубин.