Магия встречи

Алфеева Лина

— Вот именно! И в демоверсию этот режим включен.

— Знаю.

Ответ Олега заставил Виктора оторвать голову от экрана компьютера.

— Знаешь? — удивился он.

— Ознакамливался, — уточнил Олег. — Оценивал достоверность.

— И как?

— Виртуальные лошади кусаются не хуже настоящих.

— А как тебе?.. — Виктор многозначительно вскинул бровь.

— Мимо. Не моё.

Во время пробных путешествий Олег постоянно ловил себя на мысли, что концентрируется на ляпах и нестыковках вымышленного мира, рассматривает его с тщательностью ювелира, оценивающего драгоценный камень. В результате на выходе у него имелся перечень

замечаний вместо общего впечатления от игры. И уж тем более он не горел желанием опробовать основное направление проекта и завести виртуальный роман, о чем и сообщил Виктору.

— Так персонажи в пробных версиях — совсем не то что настоящие игроки.

— Настоящие? — Олег скептически усмехнулся. — Если я захочу настоящих отношений, то загляну в записную книжку и приглашу девушку на ужин.

Виктор мог бы возразить, что девицы, с которыми обычно водился Олег, были такими же фальшивыми, как и персонажи “Магии встречи”. По крайней мере, виртуальные модели честно отыгрывали прописанную роль и не притворялись кем-то другим.

— И все равно демоверсия не дает всей полноты ощущений, — продолжал гнуть свое Виктор. — А может, тебе в самом деле смотаться на пару дней? Оценить? Тот же хардкор-режим протестировать по полной. Не верю, что он настолько плох.

— Да закрой ты форум! Твоя задача — программировать.

— Тут такое пишут! Волосы дыбом встают.

Олег мог бы сказать, что это обычное для шевелюры Виктора состояние. Слишком много полубезумных идей витало в деятельной голове главного разработчика.

— Допустим, я соглашусь. — Олег выдержал паузу. — В этом случае ты уделишь внимание финансовой отчётности.

— Опять ты за своё, — простонал Виктор. — Ты же знаешь, что тут я тебе целиком и полностью доверяю.

— И очень зря. При желании я бы запросто нагрел тебя на приличную сумму.

— Кто-нибудь другой посмел бы, но не ты. Мои аудиторы утверждают, что я могу доверять тебе как самому себе.

— Ты меня проверял? — опешил Олег.

— Естественно, — ничуть не смутился Виктор. — Так по рукам? Пройдешь усложненный режим. Предоставишь программе выбор образа и ситуаций… — Лицо разработчика стало отрешенно-мечтательным.

Олег поморщился. Он пока что не дал ответа, а его уже в добровольные тестеры записали. Теперь Виктор не отстанет, даст пару дней дозреть, а потом начнет намекать, что друг не выполняет обещаний, и это притом что на него так надеялись, и, вообще, непредвзятого тестера так сложно найти. Временами Виктор бывал излишне настырным и прилипчивым. Впрочем, свою выгоду Олег упускать не собирался.

— Ты подготовишься к полугодовому собранию акционеров. Выступишь с докладом по маркетинговой части.

Партнер кивнул, признавая поражение. Олег был прав, когда настаивал на изучении официальных отчетов. Сам же Виктор искренне скучал по тем дням, когда занимался исключительно любимой работой. Ведущий разработчик и создатель игры “Магия встречи” был благодарен Олегу. Пусть тот утверждал, что всего лишь руководствовался вопросами выгоды, Виктор мог назвать три схожих проекта, не продвинувшихся дальше пары тысяч пользователей. Его же “Магия” получила выход на международный уровень. И всё благодаря Олегу. Тот не только рискнул деньгами, он поверил в проект, дал почувствовать, что созданный виртуальный мир уникален.

— Виктор! — Олег свёл пальцы и подался вперёд. — Я понимаю твое желание заниматься лишь разработкой и тестированием, но как инвестор

считаю, что ты уделяешь непозволительно мало времени цифрам. Отдел адаптации и маркетинга рубит твои нерациональные идеи. Если бы ты знал, чего ожидают от игры пользователи, не отвлекался бы на продумывание нежизнеспособных схем.

— Да понял я тебя, понял. Я витаю в облаках. Ты это хочешь сказать?

— Скорее, прочно застрял в текстурах “Магии встречи”. Так что, согласен? Мои три дня в игре против твоего изучения данных маркетологов и доклада?

— Справедливый бартер, — важно кивнул Виктор, вот только вид у него при этом был слишком уж довольный.

***

Приёмная Центра погружения была стилизована под игровой мир. Дине предложили четыре интерьера на выбор, от средневекового до космического, и она остановилась на последнем, чтобы прочувствовать обстановку. Возможно, как раз этот эпизод и станет стартовым.

— Располагайтесь, пожалуйста. Мы пригласим вас, когда все будет готово.

Дождавшись, пока клиентка устроится на одном из высоких деревянных стульев, напоминающем трон, менеджер покинула комнату.

Дина с трудом сдержала желание немедленно вскочить с места и исследовать приёмную. Её тянуло прикоснуться к гобеленам на стенах, проверить подлинность пламени в камине. Свечи в высоких канделябрах и те казались настоящими. Однако она не сомневалась, что в комнате ведётся видеонаблюдение, и не хотела развлекать персонал бесплатным шоу. Вместо этого она откинулась на спинку довольно-таки неудобного стула и уставилась в потолок.

Расслабиться не получалось, адреналин бежал по венам, эмоции плескались через край. Неведомое манило и слегка нервировало. Дина надеялась, что предстоящее приключение окажется забавным. Она сомневалась, что игра чудесным образом скорректирует её характер или поведение, а вот отвлечься ей бы не помешало. Сашка права, она на взводе. Ничего! Оторвется в виртуале по полной. В конце концов, это же всего лишь игра, в которой не обязательно заводить романтические отношения.

Ощущение постороннего присутствия заставило девушку вздрогнуть и опустить голову. На стуле напротив неё располагался незнакомец, а ведь Дина не слышала, как он вошёл! Вот кто так поступает? Парню следовало обозначить свое появление, вместо того чтобы наблюдать исподтишка.

Дина несколько раз моргнула и получила в ответ насмешливое:

— Поверьте на слово, я настоящий.

Откровенный, изучающий взгляд заставил Дину сложить руки на груди. С чего этот тип вообразил, что она им заинтересовалась? Дина с неприязнью окинула взглядом костюм-тройку и начищенные до блеска туфли. Всего лишь упаковка, за которой зачастую скрывается вздорный нрав и самовлюбленность нарцисса. Хватит с неё! Насмотрелась уже на подобных лакированных красавчиков. Аккуратисты до мозга костей, педанты и снобы, считающие, что все только и должны им угождать.

Интуитивно Дина понимала, что не знает об этом парне ничего, но ей безумно хотелось, чтобы он в самом деле оказался гадом с замашками тирана. Тогда бы она могла с легкостью послать его лесом. И чего он на неё так пялится, метросексуал чертов? Неужто никогда не видел джинсы-бойфренды и футболку? Или привык, что девушки не вылезают из платьев круглосуточно? Наверняка он своей подружке постоянно указывает, что ей носить.

— Не слышала, как вы вошли.

— Замечтались? — Понимающая улыбка скользнула по тонким губам.