Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна

Абнетт Дэн

Ловушка. Чтобы я замолчал.

– И ты, и вся твоя свита, – сказала она. – Концы в воду.

Но вы не ожидали, что мы сможем пробраться сюда, верно? Ты собиралась убить меня… всех нас… в Хелтере.

Джафф сощурила глаза:

– Из-за Драшера вы забрались дальше, чем мы ожидали. Я оживила труп в Хелтере, но этого оказалось недостаточно. Я готовилась к следующей попытке. Но вы двигались вперед, несмотря на все мои усилия. Вы открыли врата Кештре. Но мы приспособились. Мы хорошо

импровизируем.

– Это правда? – шепотом спросил Драшер у Эйзенхорна.

Инквизитор изо всех сил пытался сохранить концентрацию. Он выглядел смертельно больным. Щеки раскраснелись, а со лба стекали ручейки пота.

– Она не может лгать, – буркнул он. – При том уровне псионической пытки, что я использую, – не может.

– Макс жива? – спросил Драшер у Джафф. – Вы убили ее? Вы убили остальных?

– Не мешай! – огрызнулся Эйзенхорн. Он с трудом фокусировался.

Это Ткач Имматериума?

– Да, – Джафф дрожала и с трудом выдавливала из себя каждое слово.

Сколько лет он уже тут находится?

– Шестнадцать столетий с момента постройки. За ним следит династия магосов.

И Дрэйвен Сарк – последний из них?

– Величайший. Он нашел образцы своего деда. Терзание, порожденную Хаосом болезнь. На ее основе он приготовил сыворотку. Вирус, который позволяет испытуемым уберечься от эфирной скверны. Таким образом они могут пережить первые этапы трансформации в Ткаче.

Это сработало?

– Отбраковка образцов высокая, – сказала Джафф. Драшер буквально видел, как в ее глазах плещется ужас. Она изо всех сил пыталась молчать, но не могла. – Расход большой. Но сейчас процесс сработал. Он сработал на Сарке. Такая преданность. Самопожертвование. Совершенство. Он сделал все, чтобы оно сработало. Он сделал так, чтобы все сработало, как хотела Лилеан.

Зачем?

– Чтобы создать сосуды, – засипела Джафф. Из ее левой ноздри потекла тонкая струйка крови. – Плоть слаба. То, чего мы хотим добиться, превышает пределы возможностей человеческой формы. Мы хотим сотворить сосуды получше. Такие, которые смогут выдержать нагрузку. Мы называем их «граэли». Они бесценны, и создать их стоит больших усилий.

Я уже встречал граэлей. Грааль Охр.

Джафф вздрогнула, как будто звук этого имени причинил ей боль.

Он сказал, что он – Желтый Король. Или что он служит Желтому Королю.

– Служит, – всхлипнула Джафф.

А Орфей? Так зовут Короля?

– Прошу, прекратите, – закричала женщина.

Драшер тревожно взглянул на Эйзенхорна. Инквизитора трясло. Лицо исказилось в хищном оскале. Похоже, ему было так же больно, как и Джафф.

Говори.

– Лилеан создает граэлей, чтобы они служили Королю-в-желтом, –

простонала она.

Для чего эти сосуды?

– Для истины варпа. Они должны иметь достаточно силы для того, чтобы произнести не одно слово Энунции, а все. Они должны вместить всю мощь первого языка, которая сокрушит оболочку простого смертного.

Как демонхосты наоборот? Человеческая душа в эфирном теле, вместо эфирной силы, заключенной в теле человека?

– Именно. Эвдемонические создания.

Добрые демоны? Я бы поспорил с вашей терминологией.

Джафф удивленно фыркнула. Кровь, стекающая из носа, запузырилась.

– Они – наша надежда и будущее, – сказала она. – С помощью граэлей мы сможем поведать истину гниющему богу-королю и положить конец Его тирании.

– Ну вот сейчас, когда она это рассказала, все обретает смысл, – заметил Драшер.

– Прошу, помолчите, – сказал Эйзенхорн с заметным усилием.

Джафф затряслась сильнее. Капли крови, стекавшие из носа, падали на пол и замерзали у ног.

– Сколько их сделали? Сколько граэлей уже создано?

– П-первые восемь. Он-ни отправились к Желтому Королю.

Куда?

Джафф закашлялась. Кровь хлынула и изо рта. Струи красной жидкости потекли из носа и глаз.

– Пожалуйста, хватит… – пробулькала она.

КУДА?

– К-квин-Мэб.

Где это?

– С-санкур, в Анг-гелусе.

– Где Лилеан Чейс?

Джафф начала задыхаться.

Где она?

Савант затряслась, и ее вырвало кровью.

Что такое Король-в-желтом?

– П-п-пожалуйс-ста… – прошелестела Джафф.

Ее левый глаз лопнул.

– Макс жива? – спросил Драшер.

Джафф провизжала:

– Да!

И умерла.

Глава семнадцатая

Одно слово

Драшер отвернулся. Он облокотился на перила платформы и принялся разглядывать медленно вращающиеся шестерни машины. Ему не хотелось, чтобы его вырвало. Магос боялся, что не сможет остановиться.

– Варварство какое-то, – тихо сказал он.

– Необходимость, – ответил Эйзенхорн, отрывисто и тяжело дыша. – Джафф была еретичкой. Убийцей. Предательницей.

Драшер медленно развернулся. Инквизитор сгорбился над исходящими паром останками Джафф.

– Никто такого не заслуживает, – сказал Драшер.

– Вы прожили очень уединенную жизнь, магос, – ответил Эйзенхорн. – Эта галактика куда более опасна и жестока, чем вы способны вообразить. И когда ты сражаешься с таким врагом, то не можешь позволить себе ни сантиментов, ни слабости.