Максимальная безопасность

Маркмор Роберт

Джеймс восхищенно крутил в руках металлическую трубку.

— И сколько же эта штука стоит?

— Это просто макет, — сказал Джон.— Но настоящее оружие обходится меньше пятнадцати тысяч долларов за выстрел. Естественно, американцы продадут эту технологию только своим самым верным союзникам.

— Круто, — сказал Джеймс, потянул за спусковой крючок и прищелкнул языком. — Начну откладывать деньги.

Джон улыбнулся:

— Собственно говоря, Джеймс, мы рассчитываем, что ты поможешь нам добраться до настоящего оружия.

—

Мне казалось, американцы — наши союзники. Неужели они нам не продадут.

Джон печально покачал головой.

— Изготовители дали британской армии тридцать пять образцов опытной серии для полевых испытаний. Около трех недель назад мы послали транспортный самолет, чтобы привезти их с военной базы в Неваде. Но грузовик, который должен был доставить ракеты, так и не появился.

— То есть их кто-то стащил? — ахнул Джеймс.

— Вот именно, — кивнул Джон. Единственное утешение — кажется, мы знаем, кто их похитил.

— Террористы? — спросил Джеймс.

— Нет, по крайней мере, не напрямую. В американской разведке считают, что оружие было похищено по заданию нелегального торговца оружием - некоей Джейн Оксфорд. Найдется немало покупателей, готовых отвалить за эти ракеты миллионы долларов. Мы полагаем, что она придержит эти ракеты, пока какая-нибудь террористическая группировка или воинственный диктаторский режим не наскребет достаточно денег для такой покупки. Если наша догадка верна, то алчность Джейн Оксфорд поможет нам выиграть время.

— А какой ущерб могут нанести эти ракеты? — спросил Джеймс.

— Они недостаточно велики, чтобы нести взрывчатый заряд большой разрушительной силы, — пояснил Джон. — Но с оружием такой точности этого и не требуется. Представь себе, что какой-нибудь террорист прицелится ракетой «Бадди» из окна спальни в лондонском пригороде и застрелит ее величество прямо на кровати в Букингемском дворце. Именно о таких возможностях этого оружия и шла речь.

— А можно ли чем-нибудь защититься от ракеты, если она уже выпущена?

— Практически ничем, — сказал Джон. — Американцы ищут способ защитить своего президента, установив скорострельную противоракетную пушку «Фаланкс» на автомобиле с безбортовой платформой. Но эта пушка предназначена для использования на кораблях, она способна выпускать по тысяче двадцатимиллиметровых снарядов в минуту. А против штуковины, которая может с ясного неба вонзиться в самую гущу президентского кортежа, наука бессильна.

— Печально, — вздохнул Джеймс. — И как же «Херувим» поможет вернуть эти ракеты?

— Решение было принято на уровне правительств по обе стороны Атлантики. Стороны пришли к соглашению: не стоит делать информацию о пропавших ракетах достоянием общественности, потому что это может вызвать панику, — сказал Джон.

Дэйв перебил его:

— A ещё потому, что это поставит в дурацкое положение многих политиков, которые заявляют, что выиграют войну с терроризмом.

— Главная трудность заключается в том, —

продолжал Джон, — что правоохранительные органы и разведывательные службы по обе стороны Атлантики с начала восьмидесятых годов пытаются выследить Джейн Оксфорд и других членов ее организации. Раз уж они не сумели арестовать ее за тридцать лет, то вряд ли поймают и сейчас. Однако у американцев есть одна очень необычная ниточка. И размотать ее сможет только человек твоего возраста

— Неужели у американцев нет своего «Херувима» или чего-то подобного? — удивился Джеймс

Джон покачал головой, достал из письменного стола описание задания и положил Джеймсу на колени.

— Изучи повнимательнее, — сказал он.

7. ЗАДАНИЕ

«Совершенно секретно

Описание задания для Джеймса Адамса

Этот документ защищен радиочастотным идентификационным знаком. Любые попытки вынести его из подготовительного корпуса автоматически включат сигнал тревоги.

Не снимать фотокопий, не делать записей.

Джейн Оксфорд (в девичестве Джейн Хэммонд), ранние годы:

Джейн Оксфорд родилась на военной базе армии Соединенных Штатов в Хэмпшире, Великобритания, в 1950 году. Она дочь капитана Маркуса Хэммонда, специалиста по материально-техническому снабжению Вооруженных сил США, и его жены Фрэнсис, гражданки Великобритании, с которой он познакомился и заключил брак во время службы в Соединенном Королевстве.

Ранние годы своей жизни Джейн провела на различных военных базах во всех уголках земного шара. Она росла хорошо развитой девочкой, но отличалась непослушным характером. В пятнадцать лет, проживая в Германии, Джейн убежала с девятнадцатилетним вольнонаемным служащим Военно-морского флота США. Они сдались парижской полиции через три недели, когда закончились деньги.

К тому времени отец Джейн, Маркус Хэммонд, дослужился до звания генерала и был близок к уходу в отставку. Он попросил, чтобы его последним местом назначения стала военная база в Калифорнии, недалеко от места, где он родился. Генерал полагал, что возвращение в Соединенные Штаты поможет Джейн взяться за ум и получить достаточное образование, чтобы поступить в колледж.

Генерал Хэммонд был направлен на военно-морскую базу в Окленде, штат Калифорния. Его назначили ответственным за цепочки поставок, отправку войск и вооружения для нарастающей войны во Вьетнаме.

А Джейн тем временем не уделяла обучению такого внимания, на какое надеялся ее отец. Она стала регулярно прогуливать школу и связалась с компанией хиппи. На фотографиях того периода она предстает в облике неряшливой девицы с длинными косами, с бусами на шее и в джинсах клеш с рваными коленями.

Под влиянием приятеля по имени Фаулер Вудс Джейн заинтересовалась движением против войны во Вьетнаме. Двадцати летний Фаулер, отчисленный из находившегося неподалеку Калифорнийского университета, возглавлял одну из радикальных антивоенных групп.