Мальчики с железных караванов

Словцова Ирина

– Казенка, где плывёт Федька, уйдет последней, и это будет, скорее всего, часа через четыре. Когда теперь они соберутся втроем? – мелькнула мысль у Ильи.

На берегу деревенские мальчишки, облепившие верхние ветки ещё голых деревьев, закричали-засвистели.

Толпы людей, пришедших на пристань проводить караван, еще больше занервничали, стали поворачивать головы то влево, то вправо. Потом и те, кто был на барках, увидели, как одна за другой на бешеной скорости, подгоняемые огромным двухметровым валом воды, несутся мимо уткинских берегов барки ревдинского завода. Илья смог различить напряженные лица бурлаков, стоявших у огромных вёсел. Вода бурлила, о командах лоцманов можно было только догадываться.

Барка Рыбакова пошла к открытому шлюзу, раздавались команды сплавщика. В его голосе слышалось волнение. Здесь берега были вроде сцены: оплошаешь в начале пути, потом будут вспоминать несколько лет – поскольку конфуз у всех на глазах произошел. Как только вышли на чистую воду и барка пошла по течению реки, все бурлаки сели, кто на что успел, потом встали, помолились и проговорили друг другу:

– Здорово, братцы, спали-ночевали! Бог нам помощник, Бог нам на помощь!

Преданный Лоська

Дед Аверьян отправился в Усть-Утку через лес, надеясь, что там сыщет внука. Мальчишка – не иголка, а пристань – не стог сена,

хоть к началу вешних вод и переполнена людьми. Его беспокоило другое: опытным глазом он видел по рыхлому тёмному снегу, по голым веткам деревьев, что скоро грянет быстрая на Урале весна, лед на Чусовой вскроется, и он не успеет увидеться с внуком до отплытия каравана. А ведь годы у Аверьяна немалые, дождётся ли он возвращения Ваньши? Одному Богу известно.

Успокаивало одно: пока пушка не выстрелила ни с одной пристани. Это означало, что лёд на реке ещё не вскрылся. С Аверьяном увязался Лоська, охотничий пёс, который привык сопровождать своего хозяина по лесу. Охотник хотел пса привязать, оставить дом сторожить, а потом смекнул, что Лоська может пригодиться на пристани для поисков внука.

Года три назад собака-вогулка ощенилась. Продажей щенков Аверьян не занимался, а прокормить собаку с выводком бедному человеку не под силу. Как водится, решил утопить весь приплод. Ванька, гостивший в выходные у деда, стал реветь, упрашивать:

– Деда, оставь хоть одного, я его кормить стану, от бабки Лукерьи приносить буду остатки с барского стола. А подрастет, он же тебе пригодится, ты ведь взрослых-то собак не кормишь!

Это была правда. По уральским правилам, охотничьих собак держали впроголодь, чтобы на охоте они хорошо брали след. Собаки так голодали, что иной раз просто выли на весь посёлок.

Конец ознакомительного фрагмента.