Маленькая хозяйка большой таверны
Шрифт:
— Нужно запереть двери! — подскочил Леннарт.
— Не стоит, — сказала ему. — Просто прикрой, чтобы не было слишком вызывающе. Нам нужно знать, что происходит снаружи, а то мы пропустим все веселье.
Я не собиралась его пропускать — вернее, боялась упустить момент, когда толпа, поняв, что внутрь ей не попасть, начнет жечь таверну.
Это совершенно не входило в мои планы.
В них входило, чтобы мстители прошли мимо, но, к сожалению, такого не произошло. Вместо этого факельное шествие остановилось напротив «Королевского Клинка», — даже вывеска их не смутила, — громко потребовав у хозяина выйти наружу и держать ответ перед народным судом.
На это я кивнула, после чего решительно отправилась к дверям, собираясь встретиться лицом к лицу с теми, кто пришел, чтобы меня осудить.
Впрочем, я уже знала, каков будет их вердикт. Какие бы слова я ни сказала в свое оправдание, какие бы доказательства им ни приводила, включая документы, подписанные Эдвардом Блейзом, меня ждала скорая расправа, а мою таверну — огонь.
За мной, ни секунды не мешкая, отправились Леннарт и Ставрос — спокойные, собранные, готовые ко всему. Олаф все же немного задержался, но затем и он, сжав в руках разделочный нож, кинулся следом за Аньей, прихватившей с заднего двора вилы.
Вот и все мое войско, подумала я, когда мы вышли на крыльцо и замерли напротив во много раз превосходившей нас числом толпы.
Возле «Королевского Клинка» собралось навскидку около пятидесяти человек, но люди продолжали прибывать, и вскоре мне стало казаться, что на улице стало светло как днем — столько вокруг было зажженных факелов.
Мы стояли напротив толпы — пять человек, плечом к плечу, с оружием в руках.
Вернее, под моими руками угрожающе разгоралось пламя, хотя я не хотела, не собиралась вот так сразу применять магию, все еще надеясь, что мне удастся уговорить народ разойтись.
Но я ничего не могла с собой поделать.
Подсознательно чувствовала исходящую от толпы угрозу, поэтому и магия не спешила меня слушать. Самовольно зарождалась где-то в центре груди, текла по рукам, собираясь у ладоней, готовая сорваться с них в любой момент.
Я же всеми силами пыталась ее обуздать, но единственное, что мне пока удавалось — удерживать взбунтовавшиеся магические потоки возле своих рук. А вот погасить огненные вихри оказалось выше моих сил.
Впрочем, магом на крыльце была не только я. Напрасно я думала насчет хирургического скальпеля — доктор его с собой не захватил. Вместо этого под ладонями Ставроса закрутилось светло-синее, отдававшие в серебро магическое пламя.
Я уже знала, что это признак целительской магией, отличавшейся от моей, — потому что я обладала то ли огненным, то ли совсем уж специфическим даром Черных, который принесла с собой из другого мира.
Впрочем, на этот раз я не собиралась ничего скрывать, потому что делала на свою магию серьезную ставку.
Ну что же, сказала самой себе, раз они хотят поговорить с хозяином таверны, они со мной поговорят! Но пусть знают — здесь они встретили вовсе не беззащитных или же перепуганных до смерти людей, и прикончить нас вот так просто мы не позволим!..
Правда, я все еще надеялась, что, завидев двух магов, толпа пойдет на попятную. Но этой надежде, к сожалению, так и не суждено было сбыться. Первые ряды все же отступили, едва завидев над моими ладонями вихри, норовившие превратиться в огненные шары. Попятились, принялись теснить остальных, но задние как стояли, как и продолжали стоять.
Это означало, что так просто отсюда никто не уйдет. А еще это означало, что толпа опасна. Она казалась мне похожей на дикого зверя — с горящими факелами глаз, ощетинившаяся острыми когтями ножей и вил.
Да, сперва мы его напугали, этого самого зверя, но теперь он пришел в себя и готов снова напасть.
Я видела, как волновались, переговаривались люди, как задние ряды напирали на передние, требуя немедленной расправы над этим логовом Лилий, после чего идти уже дальше, потому что еще полно мест и предателей, которым они собирались отомстить.
— Стойте! — воскликнула я, потому что несколько человек все-таки шагнули в нашу сторону — похоже, самые смелые. — Здесь нет никаких Лилий! В этом месте мятежников ненавидят так же сильно, как и вы!
— Тварь! Лжешь! — раздались выкрики из толпы. — Подстилка Лилий!.. Убить ее!.. Сжечь! Смерть им всем, проклятые Лилии!..
Толпа жаждала нашей крови, требовала мести и собиралась тут же привести свой план в исполнение. Но я вытянула руки, чуть ослабив контроль над магией, и с моих ладоней тут же сорвались два огненных шара.
Нет, я не целила в людей.
Вместо этого, приложив максимум усилий, постаралась, чтобы эти самые шары зависли между крыльцом и толпой, понадеявшись, что это отпугнет самые безудержные головы. При этом старательно контролировала свою магию, не позволяя ей вырваться наружу и натворить бед.
Да, я все еще глупо надеялась на то, что никто не пострадает, и, поорав у наших дверей, толпа пойдет себе дальше.
— Магичка!.. — догадались в задних рядах, и я с мстительно подумала, что и до этих наконец-таки дошло.
— Да, магичка! — крикнула я. — Поэтому дважды подумайте, прежде чем со мной связываться!.. Со мной вообще не стоит связываться, потому что я ненавижу Лилий так же сильно, как вы! Клянусь Святой Эрдиной, что у меня есть документы, подтверждающие мою невиновность…
Ни моя клятва, ни документы толпу не заинтересовали — снова раздались выкрики, и мне предложили несколько интересных идей, что с ними следовало сделать.
— Я готова даже поклясться здоровьем своей дочери, — сказала им, — что ни я, ни кто либо из моих людей не был причастен к заговору. — Потому что так оно и было. — Поэтому уходите и возвращайтесь уже днем, когда мы будем открыты. В «Королевском Клинке» вас будет ждать вкусная еда и пиво. А сейчас мы не работаем, потому что мы зак…
Не договорила — мои слова и клятвы снова никого не впечатлили, и в меня полетел здоровенный булыжник. Швырнули его откуда-то из середины толпы, похоже, выковыряв из мостовой. Правда, камень все же до нас не долетел, наткнувшись на магическое поле Ставроса. Доктор успел его растянуть, моментально вскинув руки.