Маленькая хозяйка большой таверны
Шрифт:
— С вами все в порядке, госпожа Дюваль? — встревоженно поинтересовался у меня Эдвард Блейз, и я кивнула, подтвердив, что со мной все хорошо.
Огляделась — получалось, мы уже свернули в квартал Солейр, забирая в сторону Грездена, где находилась улица Ремесленников, на которой стояла моя таверна. Маг все-таки вез меня домой, и до «Королевского Клинка», по моим прикидкам, оставалось ехать около десяти минут.
И этот факт, признаюсь, меня немного расстроил.
То, что мы очень скоро с ним расстанемся, и непонятно, когда встретимся в другой раз.
Пусть я прекрасно понимала, что мы с Эдвардом Блейзом слишком разные, и мне из-за своего Черного происхождения стоит держаться от него как можно дальше, но чашу весов, которая означала «против», с легкостью перевешивала другая.
Та самая, на которой лежали мои чувства.
Он мне нравился, и я ничего не могла с этим поделать.
Ну вот что мне со всем этим делать?!
Немного подумав, но так ничего и не решив, я решила вернуться к нашему разговору. Раз уж до этого речь зашла об убийствах, о них следовало и продолжать.
Я хотела вызнать побольше, потому что ситуация казалась мне вопиющей из-за… своей ужасности.
Семнадцать только известных следствию трупов, — одну из этих девушек я знала, — но сколько их было на самом деле?! При этом убийца не собирался останавливаться на достигнутом, каждую ночь добавляя в свою копилку еще одну жертву.
К тому же, мне казалось, что я вполне могу поддерживать связный разговор даже на подобную тему, потому что у меня был опыт, подчерпнутый из просмотра детективов в своем мире. Бывший муж оказался любителем, и я иногда составляла ему компанию.
Поэтому, взглянув на мага с умным видом, я спросила:
— Его первая жертва, кем она была? Самая первая из тех, кого он убил… Мне почему-то кажется, что это очень важно.
Почему это было важно, сейчас я уже не помнила, но в детективах всегда искали ту, с которой все началось. Кажется, в этой женщине обязательно должна была быть загадка.
Вернее, разгадка.
То, из-за чего маньяк сорвался с катушек. Что-то произошло, из-за чего он убил в первый раз, и это пришлось ему по душе. Затем он убил и во второй раз.
Сперва делал перерывы, возможно, смаковал или даже ужасался тому, что он совершил.
Вероятно, боялся возмездия — небесной кары или же земной справедливости. Но затем уверовал в собственную безнаказанность, и жажда крови обуяла его до такой степени, что он перестал останавливаться.
Больше уже не делал перерывов. Это стало для него работой.
Новая ночь — новый труп.
Но кто же его остановит?!
Возможно, Эдвард Блейз, возглавивший расследование.
— Первая жертва? — маг взглянул на меня удивленно. — Но зачем вам это знать, госпожа Дюваль?! Или же вы что-то вспомнили?
— Ничего нового, — вздохнув, покачала головой. — Нет же, я рассказала вам все, что знала, но со мной внезапно заговорил голос интуиции. — Не объяснять же магу, что я пересмотрела детективов в своем мире. — Мне кажется, в первом убийстве должно быть что-то, что может дать следствию подсказку. Возможно, стоит еще раз проверить, кем была та женщина и с кем общалась. — И тут же мысленно ахнула. Вот и все, записала себя в консультанты, хотя меня никто об этом не просил. — Не мне вам указывать! — быстро сказала ему. — Я просто размышляю вслух. Быть может, по неопытности убийца все-таки оставил какие-то следы?
В детективах моего мира бравые следователи всегда находили следы. Этот же, из мира двух солнц, уставился на меня, нахмурив брови.
И тогда я, вздохнув украдкой, добавила:
— Но ведь должна же быть причина, по которой он сорвался именно на ней? Что-то сместилось в его голове, и он убил ту женщину. Но в первый раз, возможно, убийца действовал не так уверенно и идеально, поэтому….
Кажется, маг все еще колебался, и я решила прибегнуть к женской уловке. Положила руку на рукав его камзола и уставилась на него просительным взглядом.
— Расскажите мне! — произнесла негромко. — Я все-таки ваша единственная свидетельница, которая рвется помочь следствию. Настоящая находка! Вдруг у меня возникнет идея или же я вспомню что-то крайне важное?
Уж и не знаю, что его убедило — то ли моя рука, покоящаяся на его плече — левая на правом, — то ли мои слова насчет того, что я была единственной свидетельницей, жаждущей помочь.
Настоящей находкой, потому что могу вспомнить что-то крайне важное.
— Ее звали Лореллин Тибольд, — наконец, произнес маг. — Убийство, которое мы считаем первым, произошло в квартале Фрогслат.
— Выходит, в том самом, где нашли сегодняшнюю жертву, — произнесла я задумчиво. — Наверное, тоже в подворотне, и с тех пор он себе не изменяет… И профессия у нее, подозреваю, была та же самая, не слишком престижная.
Как оказалось, ни в чем не ошиблась.
Профессия у Лореллин Тибольд была все та же, древнейшая, а убийство походило на предыдущие один в один. В то время Лилии еще не взяли верх над Клинками и не захватили столицу, поэтому знакомых и клиентов Лореллин проверили и допросили довольно тщательно.
И сейчас, когда Эдвард Блейз взял следствие в свои руки, их проверили и допросили еще раз. Несколько особо подозрительных даже посадили за старые грехи, надеясь, что один из них окажется тем самым убийцей, которого не взяли в прошлый раз. Они до сих пор пребывали в местах не столь отдаленных — в страшном месте под названием городская тюрьма Виллерена.
Но маньяк снова убил.
Вернее, убивал и убивал.
Похожий почерк, ни единого свидетеля и никаких зацепок — так что посадили явно не тех.