Маленький Водяной
Шрифт:
И быстро взобрался на плакучую иву, чтобы помочь луне выбраться из ветвей. Но малыш напрасно беспокоился. Как ни тянулся, ни крутился, луны достать он не мог. Отец собрался уже позвать сына, но услышал удивлённый голос:
— Разве у нас в пруду тоже есть луна?
— Насколько я знаю, нет.
— Но я же вижу её! — воскликнул малыш. — Вижу две луны. Одну на небе, другую в воде. Как чудесно, что у нас в пруду есть луна! Только бы она не уплыла! О, я не дам ей уйти. Поймаю её. Спрыгну вниз и удержу! Представь себе, как удивится мама,
И прежде чем отец успел, а может, и не хотел, ему возразить, малыш прыгнул с дерева в пруд. Ещё в воздухе он протянул руки, чтобы схватить плавающую в тёмной воде луну.
Но что такое? Только малыш коснулся пальцами водяного зеркала, луна сжалась, расплылась и растворилась в серебряных волнах.
— Ну, что, поймал? — спросил Водяной-отец, как только Малыш вынырнул на поверхность.
Но он не дождался ответа. Маленький Водяной плыл в середине текучего серебра. С его волос стекали серебряные струйки.
Это так восхитило Водяного-отца, что он опять взял в руки арфу. И играл, не переставая, пока Маленький Водяной принимал в лунном сиянии серебряную ванну.
Ну, хватит!
Лето было на исходе. Урожай уже собран. Со всех сторон к деревне съехались машины с зерном. В садах дозревали яблоки и груши.
Маленький Водяной часто залезал на старую иву. Как-то он увидел идущего по просёлочной дороге незнакомца.
Длинный и тощий человек, одетый в элегантный чёрный костюм, вышагивал, как аист. Под мышкой он нёс чёрный закрытый зонт, а на носу у него сидело нечто странное: два стеклянных кружочка, скреплённых металлической скобкой. От каждого кружка отходила длинная проволока, которая загибалась за ухом.
Маленький Водяной ни разу в жизни не видел очков и даже не подозревал об их существовании.
«Что это за штука у него на носу? — подумал он. — Не побежать ли навстречу этому человеку, чтобы получше рассмотреть странную штуковину?»
Опля!
Малыш спрыгнул в траву, выбежал на дорогу и подождал пешехода.
А когда тот приблизился, Маленький Водяной снял шапку и, поклонившись, спросил:
— Добрый день! Скажите, пожалуйста, что это за штука у вас на носу?
Пешеход остановился, посмотрел на малыша сквозь прозрачные круги и грубо отрезал:
— Как ты смеешь смеяться над незнакомыми людьми!
— То есть как это смеяться? — удивился Маленький Водяной.
Долговязый сморщил нос.
— Послушай-ка! С такими отвратительными зелёными волосами лучше быть тише воды, ниже травы! Как только могут вырасти у человека такие волосы!
— Минуточку, минуточку! — прервал его малыш. — Но я вовсе не человек. Я — водяной.
— Что? — возмутился Долговязый. — Водяной! Умру от смеха! И я должен выслушивать подобную чепуху!
— Почему чепуху? Это — правда! — возразил Маленький Водяной.
— Правда то, что ты глуп! Ах ты боже мой, водяной! Слыхали такое?! Да водяных вообще
— Что! — взорвался Маленький Водяной. — Кого это не бывает? Или вы скажете, что я не стою перед вами! Посмотрите же на меня получше!
Его разозлили слова Долговязого.
— Хватит с меня болтовни! — вскипятился незнакомец. — Любуйся собой, зелёное чудовище! Но если ты сейчас же не исчезнешь с моих глаз, я тебе покажу! Думаешь, я так глуп, что поверю в каких-то водяных? Водяных не бывает. Понял?
— Ну, хватит! — потерял терпение Маленький Водяной. — Если ты не веришь собственным глазам, тогда… тогда ты так же глуп, как и долговяз!
— Что-о-о! — заорал незнакомец и гневно погрозил зонтиком. — Повтори-ка, что ты сейчас сказал, дерзкий лягушонок!
Он сделал движение, намереваясь схватить Маленького Водяного за шиворот.
Но не тут-то было! Малыш отпрянул в сторону.
— Поймай, если сможешь, ты, сухая жердь! — крикнул он и состроил длинный нос. — Тебе не удастся!
— Это мы ещё посмотрим! — пригрозил Долговязый.
Размахивая зонтиком, как саблей, и высоко подпрыгивая, он кинулся вдогонку за Маленьким Водяным. Они помчались по лугу прямо к мельничному пруду.
«Подожди, подожди, я тебе покажу, есть водяные или нет!» — думал малыш.
Он бежал зигзагами, не очень быстро, так, чтобы Долговязому казалось: вот-вот я его поймаю!
Но как грубиян ни старался, в руки попадал лишь воздух.
Когда бегуны добрались до пруда, Маленький Водяной неожиданно обернулся, схватил Долговязого за ноги и потянул его в воду.
Незнакомец толком и не понял, как это случилось.
Он хотел позвать на помощь, но Маленький Водяной сразу окунул его с головой, и Долговязый лишь тоненько пискнул.
Когда же он вынырнул, размахивая зонтиком, Маленький Водяной окунул его ещё и ещё раз.
И окунал до тех пор, пока страдалец не нахлебался воды и не покраснел, а потом не посинел. Только тогда Маленький Водяной отпустил его.
Несчастный выкарабкался на берег.
Ну и вид у него был!
Нарядный чёрный костюм, весь мокрый, облепил костлявое тело, в волосы забился ил. Долговязый тянул за собой длинный шлейф водорослей и тины. На каждом шагу его ботинки звучно хлюпали. Да, вид у него был — не позавидуешь! А зонт остался в пруду.
Маленький Водяной был доволен.
Он поймал зонтик, кинул его вдогонку незнакомцу и крикнул напоследок:
— Эй ты, жердина с проволокой на носу! Веришь теперь, что я — водяной?
Не отвечая, Долговязый мчался прочь со всех своих длиннющих ног.
Малыш хохотал так, что вынужден был схватиться за живот. И все рыбы, улитки и водяные жучки тоже смеялись вместе с ним.
Жареные камни
Стоял прекрасный солнечный осенний день. По водяной глади плыли первые жёлтые листья. Будто неутомимые корабли, бороздили они из конца в конец пруд.