Малк. И когда ты её нашёл
Шрифт:
– Теперь точно всё! – пробормотал Малк, отступив на шаг и залюбовавшись получившейся фигурой.
Пусть полученному результату не хватало выверенности проверенных академических формул и элегантности творений истинных мастеров-ритуалистов, он всё равно был доволен. Как-никак это вершина его магических знаний и способностей! И совсем скоро станет известно насколько верно он их применил…
На удачу похлопав рукой по карману с лежащими там гадательными костями, Малк уселся по-стиксонски и, зажав между ладонями Очаг, активировал формулу сбора энергии. С момента изготовления артефакта он уже неоднократно им пользовался, а потому
Тем временем над головой Малка уже закрутилась, подстёгнутая Очагом, незримая воронка, и разлитая вокруг Пневма тонким ручейком потянулась к его духовному телу. Если следовать обычной схеме работы с формулой, то далее ему предстояло заняться поглощением собранной Силы, однако на этот раз Малк выбрал другой путь. В тот миг, когда первые капли энергии вошли через макушку в его тело, он тотчас зажал Очаг в левой руке, а ладонь правой направил на ритуальную фигуру. И вся полученная Сила потекла в заданном направлении.
Получилось на удивление легко. Малку даже не понадобилось особо усердствовать с контролем и вливанием магии из резерва. Испорченное обилием Жизни тело категорически отказывалось принимать сильно разбавленную эманациями Смерти энергию и словно бы старалось избавиться от неё как можно скорее. В сравнении с тем, сколь просто Малку давались манипуляции с отрицательным спектром Пневмы на уровне Духа, в будущем подобная избирательнось обещала немало проблем… впрочем здесь и сейчас это мало его заботило. В конце концов со сложностями следовало разбираться по мере их появления, не так ли?
Гораздо больше Малк сейчас опасался, что в ритуал снова вмешается случай. И он снова, несмотря на предосторожности, всё испортит. Ведь как ни тренируй концентрацию и устойчивость к помехам, а одно дело, когда ты показываешь хороший результат в Зале, почти в лабораторных условиях, и другое дело, когда оказываешься в реальной обстановке. И тогда у тебя и Власть ослабеть может, да так, что заклинания начнут разваливаться, и уже построенные колдовские фигуры вкривь да вкось пойдут. Нет-нет, Малк уже заяц битый, а значит и бдительность на этот счёт будет сохранять максимально долго.
– Ладно, начали! – сказал про себя Малк и, зачем-то поправив рукава, приступил к ритуалу.
Короткая фраза-ключ, и вот уже активировано внешнее кольцо, отрезающее центр фигуры от окружающего мира. Загораются жёлтым линии из кристаллического песка, вспыхивают золотом надписи почти на трети листов с заклинательными блоками… и, через секунду-другую, где-то внутри Духа Малка, упруго дёргается какая-то неуловимая чёрточка. Пришло понимание – Защитный Круг, основа всего ритуала, успешно установлен, и настала пора переходить к гораздо более важному делу… к призыву этого деда Бонифация!
И вот здесь у Малка были самые большие сомнения. Всё-таки демоническую магию он не изучал, с призраками никогда не работал, шаманские практики не осваивал. Поэтому для призыва из неизведанных далей персонального врага он был вынужден опираться на свои догадки, общее понимание законов магии и наследие, даже Святые не скажут сколько раз перевранное переписчиками и рассказчиками, предков. Довольно шаткая основа, ничего не скажешь! Но ведь и другой-то нет.
Впрочем сомнения никак не проявились на желании Малка довести начатое до конца. И серо-чёрная клякса магии Смерти, как и задумывалось, уже через минуту после начала ритуала сначала пузырём вздулась над заготовкой из крови и остатков краски с места последнего появления карлика, а потом перекинулась и на рисунок с его «портретом». Само по себе подобное действо никаких последствий вызвать не могло. Его цель – стать приманкой, тем якорем, за который зацепится в реальности уродец и вытянет себя в мир. И на вкус Малка с этой задачей он справился на отлично.
Вот только согласится ли с ним Бонифаций?!
Потекли томительные мгновения. Минута, другая… Никакой реакции! Нет, Малк, конечно, понимал, что быстро ожидать появления гадёныша не стоило – слишком многое завязано на самого карлика, – но и слишком долго тянуть он тоже не может! Запас эргов у него не бесконечный да и Власть имеет свои пределы. Обидно будет, если охота сорвётся из-за банального отсутствия на поле битвы противника!
И надо сказать, что беспокоился Малк не зря. Тварь появилась, когда шла десятая минута, и его терпение уже заканчивалось. Причём сделал это Бонифаций вполне в своём духе: внезапно и совсем не так, как ожидалось.
– Ба, парень! И долго ты там сидеть будешь? Я за Кромкой уже измаялся весь: всё ждал, что ты меня сам пригласишь, а ты молчишь и молчишь. Угощение гостям выставил, а дверь открыть забыл. Нехорошо! – вдруг раздался противный и какой-то писклявый голос, а нарисованная Малком карикатура на человека вдруг обрела глубину, насыщенность и подобие жизни.
Причём момент перехода Малк даже не заметил. Вот он видит перед собой обычный, пусть и запятнанный Силой Смерти рисунок, а затем вдруг что-то меняется, и картинка становится чем-то много большим. Удивительная метаморфоза!
Однако как-то реагировать на слова «гостя» Малк не стал. И уж тем более комментировать намёки Бонифация на то, что все приготовления были для того насквозь прозрачны. Что карлик пришёл сюда не из-за хитрости Малка или его удачливости, а потому как он сам так захотел… А всё из-за того, что главного – появления врага в нужное время и в нужном месте – Малк добился. И с этим следовало начинать «работать».
Единственное, что он себе позволил, так это торжествующе улыбнуться. После чего, немного рисуясь. решительно взмахнул ладонью и Властью активировал оставшиеся в фигуре «спящие» заклинательные блоки. Пришла пора мстить, и Малк даже не помышлял о жалости.
– Ты чего это задумал, убогий?! – только и успел спросить карлик, как подпитывающая на первых порах приманку Сила Смерти вдруг забурлила, отхлынула от него прочь, а затем приливной волной накрыла весь рисунок и тотчас заключила давшую приют Бонифацию вещицу в плотный шар магической энергии. Гадёныш моментально заткнулся.
Первая фаза прошла без сучка и задоринки, и теперь всё зависело от того, как Малк проведёт вторую. И он был весьма настроен на успех!
Карлик даже вскрикнуть не успел, как внешне похожий на мыльный пузырь – и такой же крепкий! – шар наполнился чужой Властью. Как на глазах окреп, приобрёл материальную плотность и крепость, а затем… затем столь же внезапно растворился в воздухе, оставив после себя лишь едва видимую сеть из магических цепей. Всё, попался гадёныш! Теперь не уйдёшь! И в подтверждение этой мысли когда отправленное следом Рассеивание скальпелем хирурга прошлось по нарисованному тельцу увернуться Бонифаций уже не смог.