Малк. И когда ты её нашёл
Шрифт:
Что остаётся? А остаются Дома и Семейства, над которыми мрачной громадой высится правящий Триумвират. И вот здесь-то и случается главная заковыка. Малк готов был поклясться, всю эту лоялистсткую кутерьму три сильнейших клана Борея поддерживают ровно настолько, насколько это способствует укреплению их власти. Подняли голову «монархисты»? Что ж, надо создать условия, при которых им придётся встать по ту сторону закона. И вот как по заказу на настоящего боевого Магистра Ярвока Неистового совершают покушение какие-то безумцы с тарахтелками-картечницами и зачарованными на смерть низкоранговыми магами. Откровенная профанация ведь, но зато как мощно бьёт по общественному мнению!
Или поддержка «расширения
Другое дело, что процесс легализации некогда запретной магии требовал жесточайшего контроля. Чтобы на волне народного энтузиазма пока ещё безвредные «лоялисты» не набрали слишком много власти и не составили конкуренцию нынешним правителям.
Понимают ли это лидеры «борцов за свободу»? Разумеется, да. И вряд ли рады тому, что служат инструментами в чужой игре. Иначе не возникало бы среди них разделения на тех, кто подталкивает Триумвират в нужную им сторону гражданскими мягкими способами, и на тех, кто устал ждать и подчиняться, а потому устраивает теперь теракты против наиболее одиозных традиционалистов во власти. Ну а там, где разделение, там и конфликт. И конфликт этот, кажется, перешёл в стадию, когда эффективность всего движения начала стремиться к нулю.
– И тут вылезает моя фигура, которую можно демонстративно «наказать», умилостивив самых радикальных террористов и устрашив чересчур мягких политиков, – скривился Малк, постучав самопишущим пером по бумаге.
Мда, такой вариант звучал несколько более реалистично, чем тот, что озвучил Саймон Рип – про сохранение лица и всего такого прочего. Единственное, что выпадало из общей схемы, так это наличие некоего таинственного защитника в рядах лоялистов, мешающего сразу швырнуть Малка в жернова большой политики. Сколько он не думал, сколько не перебирал имена своих знакомых, таковых среди них не значилось. Не было среди борцов с традициями того, кто способен сказать хоть слово в его защиту. Не было и не могло быть!
Под влиянием импульса Малк нацарапал слово «юрист» и поставил рядом с ним знак вопроса. Затем немного подумал и рядом написал короткое: «Как он меня нашёл?». Ведь действительно, на фоне общих переживаний как-то потерялся тот простой факт, что случайной их встреча со старым щёголем точно не была. Тот шёл к нему целенаправленно, словно точно знал, где и когда Малк будет проводить время. На ум сразу же приходила слежка, но… не слишком ли много чести для ничтожного Адепта – ставить к нему персонального филёра? Мда, тут следовало подумать.
– Ладно, к Йорроху непрошенных защитничков! Что делать, если демонолюбы всё же решат устроить из разборок с чересчур наглым и живучим Адептом показательную акцию? Поспособствовать, так сказать, восстановлению целостности рядов… – Малк с чашкой в руках откинулся
Собственно вариантов было два. Сворачивать все дела и бежать, либо давать бой и… всё равно бежать. Потому как устраивать боевые действия, выходящие за рамки обычной драки, с неизбежными трупами, возможно даже среди знати, власти никому не позволят. Особенно обнаглевшему Адепту, лишённому защиты Семейств и Домов. И Малк пока не знал, что выбрать. Разум требовал первого, сердце напирало на второе. Если же вспомнить, что он плавно подошёл к самому важному этапу в своём развитии как Адепта, всё и вовсе усложнялось.
– Определённо следует готовиться к тому, что прорваться через ранг Ученика я не успею. И уже от этого двигаться! – кивнул своим мыслям Малк и написал цифру один.
Вообще формулировка звучала достаточно странно: «не успеет». Когда-то его привела бы в восторг сама лишь мысль, что он дорастёт до стадии прорыва через границу между рангами. А теперь он рассматривает это как рядовой, практически решённый вопрос. Чудеса!
Ещё неплохо, что он хоть бы в целом закончил обучение. Впереди оставалась подготовка к экзаменам и несколько факультативов, направленных на «подтягивание» отставших, однако для него их посещение было не обязательным. Не зря же он среди лучших студентов в группе ходит! Так что пока есть такая возможность, бросать всё он не будет, но в случае опасности сможет уйти без особых сожалений.
И отсюда Малк плавно подходил ко второму вопросу. К возможности дать бой своим врагам, ну или как минимум к страховке на случай внезапного нападения. Как он там в своих первоначальных планах собирался сделать: жахнуть так, чтобы отвязались? Против жахнуть он точно не против: достаточно зол, чтобы решиться и на большее. Осталось понять, как именно это сделать. Потому как в настоящий момент со своей жалкой Искрой и револьвером рассчитывать на серьёзное сопротивление ему точно не приходилось.
– Значит, нужен совет, – дёрнул уголком рта Малк и вывел цифру два.
Отставил чашку, взял листок в руки, внимательно его изучил. После чего безжалостно смял, бросил в стоящую перед ним пепельницу и зажёг импульсом Власти. Раз уж есть опасность, что за ним следят, следовало поберечься. И не оставлять после себя никаких улик. Пусть даже и таких бесполезных…
Единственным человеком, к которому Малк мог обратиться за подобного рода советом был старик-оружейник. Он ему ничего не должен, связывают их сугубо деловые отношения да и прошлый опыт нелегальных сделок подсказывал, что на любителя смешных тапок с зайцами можно было положиться. Чуть-чуть.
А раз так, то и на роль советчика он подходил идеально.
– Чего-то я тебя не пойму: что от меня надо-то? – спросил старик, зевая и кутаясь в неизменный койданский халат.
Малк заявился к нему рано утром на следующий день после проведения обряда экзорцизма. И сходу вывалил свою проблему с ожидаемой атакой недружелюбно настроенных магов. Однако сразу понимания не нашёл.
– Рассчитываю, что вы подскажете как можно к этому подготовиться, – осторожно заметил он.
– К чему к этому?! Ты пришёл, сказал, что опасаешься нападения группы магов невысоких рангов, и жаждешь моего совета в плане подготовки к данному событию. Правильно? – продолжая зевать, сказал оружейник. И дождавшись осторожного кивка, продолжил: – Тогда иди в любую артефактную лавку, покупай хороший оберег или «авалонку» с набором одноразовых Щитов, потом поищи хороший многозарядный огнестрел… хотя ладно, его я тебе уже продал… тогда пару алхимических ручных бомб, несколько пачек патронов с заговорёнными пулями и… вали из города пока цел! Вот тебе моя подсказка. Помог?