Малыш и Буйвол
Шрифт:
– Кажется, ты начинаешь во все это верить, – пробормотал Малыш. – И это уже занятно… Так значит ты задумал перехитрить богов?
– Да.
– Переиграть собственную судьбу?
– Я хочу сам распоряжаться собой. В конце-концов неважно – есть боги или их нет. Но находятся люди, которые заявляют, что я, оказывается, что-то должен сделать. Обязан! И от меня тут ничего не зависит!
– Тебя это бесит?
– Мне это не нравится. Очень не нравится!
– Что ж, – Малыш усмехнулся, – по крайней мере теперь у тебя появилась
– А ты все зубы скалишь, – с укором сказал Буйвол.
– Не обращай внимания. Это спазм… Так значит в город возвращаться не будем?
– А зачем?
– Мои деньги остались при мне. И мы только что получили аванс. Пять полноценных монет.
– Давай их пока побережем. Старый Город недалеко. Дойдем пешком.
– Но человек, нас нанявший, советовал купить лошадей.
– И еще он советовал поторапливаться.
– Точно… – Малыш спрыгнул в траву. – Что-то засиделись мы тут. Это все ты со своими богами и предназначениями.
– Да ну тебя! – Буйвол обижено отмахнулся.
Они быстро собрались. Малыш зачехлил колчан, чтобы предохранить стрелы от дорожной пыли и утренней росы. Проверил, нормально ли прикреплено налучье. Буйвол поправил меч и специальной тесьмой подвязал сумку к поясу, чтоб она не билась при быстрой ходьбе, не мешалась, если вдруг начнется схватка.
– Готов? – спросил Малыш.
– Готов, – ответил Буйвол.
И тут в деревянную опору сторожевой вышки с глухим стуком ткнулась стрела. Еще одна свистнула над головой Малыша, и он рефлекторно пригнулся, схватился за лук.
Буйвол уже держал меч наготове, кружил под вышкой, приминая траву, озираясь.
– Видишь их? – крикнул Малыш, срывая чехол с колчана.
– Нет!
Место было открытое. Приблизиться незамеченным противник бы не смог. В отдалении, в стороне, откуда прилетели стрелы, находились развалины старых казарм – каменные фундаменты, выпирающие из земли, разобранные наполовину срубы, разбитые заборы, вкривь-вкось торчащие балки, разросшаяся крапива и тенистый ивняк на берегу заболоченного прудика.
– Надо уходить, – сказал Малыш, изготовившийся к стрельбе, обшаривая цепким взглядом развалины. – Неизвестно, сколько их там, и что они задумали.
– Согласен… Отходим!..
Друзья пятились, удаляясь от таящих неведомого неприятеля развалин. Уходя в степь.
Оказавшись на безопасном расстоянии, они развернулись и побежали, поочередно оглядываясь, держа оружие наготове.
Их, вроде бы, никто не преследовал.
Арчинетег и его двоюродный брат Генитодот залегли за каменными надолбами на берегу гниющего пруда. Лошадей они завели в старый барак с худой провалившейся крышей, треножить их не стали, даже не привязали как следует – чтобы не терять время, если придется отступать.
– Вон они… – Арчинетег чуть приподнялся, осторожно выглянул из-за укрытия. – Оба здесь. Деревенщина неотесанная!
– Чем они тебя так разозлили? – шепотом спросил Генитодот.
– Не твое дело!
– Тогда я пойду, пожалуй.
– Нет, не уходи… – Арчинетег повернулся к младшему брату. – Извини… Я сам не свой…
– Так что случилось?
– Они высмеяли меня. И обокрали. Забрали все деньги. И наш алмаз.
Генитодот испуганно охнул.
– Что теперь будет?
– Ничего не будет. Я не сказал твоему отцу, что поймал вора и вернул камень. Так что теперь алмаз мой. И не смотри на меня так, брат. Этот камень – мое наследство. Рано или поздно он все равно бы стал моим.
– И мое тоже.
– Что?
– Это наше наследство. Камень принадлежит всему роду.
– Сейчас камень принадлежит им, – Арчинетег мотнул головой в сторону бойцов, сидящих на перекладине старой сторожевой башни.
Генитодот помолчал. Сказал осторожно:
– Нас только двое.
– Ну и что? Их тоже только двое.
– Они не похожи на неотесанную деревенщину.
– А на что они похожи? – Арчинетег снова закипал.
– На бойцов-наемников.
– Надеюсь, скоро они будут похожи на трупы.
– Надо было взять подмогу.
– Кого? – зло зашипел Арчинетег. – А потом объяснять, зачем мне понадобилось убивать этих оборванцев, работающих на самого Остиса, и откуда у них взялся наш алмаз? Нет уж! Сами справимся! Только целься лучше.
– Лежа?
– Да как угодно! Хочешь – встань! Но уж постарайся, чтоб они заметили тебя умирая, а не раньше. Вон тот, второй, который поменьше – он и с такого расстояния навскидку вышибет тебе глаз. Эх, нам бы для начала хоть одного подстрелить. А там бы уж как-нибудь справились.
– А может пусть себе идут? – неуверенно сказал Генитодот.
– Я уже говорил, что ты размазня, брат? – сверкнул глазами Арчинетег. – Слушай меня – мы подстрелим их. Заберем все деньги и мой алмаз. Теперь тебе все ясно? И хватит ныть!
Арчинетег, перекатившись на правый бок, достал стрелу, наложил ее на тетиву лука. Привстал на коленях, стараясь не слишком высовываться из-за каменного столба. Шепнул брату:
– Давай же! Хватит ждать!
– Далеко, – Генитодот неохотно взял стрелу. – Не попадем же.
– А ты не каркай!
Бойцы, видимо, собрались уходить. Они проверяли оружие, поправляли снаряжение.
– Самый подходящий момент! – Арчинетег, косо держа лук, медленно натянул тетиву, прицелился. Следуя примеру брата Генитодот тоже изготовился к стрельбе.
– Не попадем… – чуть слышно сказал он.
– Который поменьше, это мой, – объявил Арчинетег. – Ты стреляй в другого, в здоровяка…
Дождавшись, когда его цель повернется спиной, Арчинетег выпустил из пальцев стрелу. Мгновением позже и Генитодот поспешно отпустил тетиву – слишком поспешно! – и тотчас распластался на траве, страшась поднять голову.