Малышка его мечты

Соловьева Елена

А ей очень был нужен этот разговор. Как и сам Михаил. Теперь, когда наступили сложные времена, она вспомнила о давнем поклоннике, готовом ради нее на все. По удачному стечению обстоятельств, он стал большим человеком. Но захочет ли помочь ей?..

Катерина не знала.

Оттого, сидя на диванчике для посетителей заметно нервничала. Когда она листала журнал, то пальцы ее заметно подрагивали. Если присмотреться, то можно было заметить, что идеальный некогда маникюр потрескался в нескольких местах и требовал обновления. Под все еще красивыми глазами залегли тени —

следы усталости и внутренней боли, которые нельзя замаскировать косметикой.

— Катерина?..

Михаилу показалось, будто он увидел призрака. Как вкопанный он остановился возле двери кабинета. Посмотрел на секретаршу, будто спрашивая: ты тоже видишь эту женщину? Мне не показалось?

— Это представитель компании… — начала было секретарша.

Но Михаил остановил ее властным движением руки.

— Я знаю ее, — сообщил он. — Какими судьбами?

Последняя фраза была адресована уже Катерине. Она прочистила горло и навесила на лицо радушную улыбку:

— Михаил! Как я рада тебя видеть! Столько лет прошло с момента последней нашей встречи.

— Это с той, когда ты сбежала, а меня обвинили в твоем убийстве? — мрачно спросил он.

Секретарша сделала большие глаза и тут же уткнулась в экран монитора, дабы босс не заметил ее любопытства. Вся обратилась в слух: вот уж будет о чем пошептаться с офисным планктоном. Русский Медведь, о чьем прошлом было так мало известно, вдруг признался в тако-о-о-м!

Михаилу было плевать на то, что о нем станут судачить. Он увернулся от дружеских объятий Катерины. Выслушал ее сбивчивый рассказ о том, что она якобы случайно оказалась в Майами и решила навестить старого друга. Все это звучало фальшиво. Как и ее заверения в том, как сильно она раскаивается и как мучительно сожалеет о прошлом.

— Ближе к делу! — приказал Михаил нетерпящим возражений тоном. — Что тебе нужно от меня?

Он был удивлен. Увидев ее фото в соцсетях, он испытал дикий укол боли и обиды. Тогда прошлое чуть не разрушило все то, что он так долго отстраивал заново. Известие о том, что Катерина жива, едва не подкосило его.

Теперь же он не испытал ровным счетом ничего. Кроме, разумеется, раздражения. Перед ним стояла совершенно чужая женщина, незнакомка, которая вдруг решила, будто он ее лучший друг.

— Да я…. — начала Катерина сбивчиво. — Понимаешь…

Михаил согласно кивнул. Демонстративно посмотрел на часы и понял, что может опоздать к ужину. Потому решил поспешить с расставанием.

— Пошли ко мне в кабинет, там расскажешь, что тебе понадобилось, — сухо сообщил он.

Там, глотая слезы и предложенный секретаршей кофе, Катерина рассказала о том, что муж ее бросил. Лишил всего имущества, что прежде было на нее записано. А, кроме того, не разрешал видеться с сыном.

— Я при чем? — спросил Михаил сухо.

Ему не хотелось слышать излияния этой женщины. Не хотелось успокаивать ее. Тем более он не собирался становиться жилеткой, в которую она может поплакаться.

— Помоги мне!.. — взмолилась Катерина. — Знаю, что обидела тебя в прошлом. Но больше мне не к кому обратиться. Друзья…

Точнее те, кто притворялся ими, отвернулись. С родственниками я давно разорвала связь, да они и вряд ли сумеют мне помочь. Ты моя последняя надежда. Хочешь, я встану на колени?

Когда-то Михаил мечтал увидеть Катерину такой: сожалеющей о своем поступке, подавленной, взывающей к его прежнему чувству. Ему казалось, это доставило бы ему мрачное удовольствие. Но нет, на деле все оказалось совсем иначе. Ему было по-человечески жаль Катерину, он сочувствовал ей. Может быть, она и заслужила это, но одна девушка научила его, Михаила, сопереживать всем. Даже тем, кто тебя когда-то обидел.

— Я помогу тебе, — сообщил он бесстрастным тоном. — На время обеспечу жильем, помогу с работой и найду хорошего адвоката. Но на этом все.

Она бросилась к нему обниматься, но он оттолкнул — мягко, но настойчиво.

— И вот еще что, — добавил Михаил в конце встречи. — Носа на улицу лишний раз не высовывай. Чем меньше людей знают о твоем приезде, тем лучше.

Конечно же, такая конспирация потребовалась ему исключительно ради одного: оградить Машу от лишних волнений. Пусть она добрая и душевная девушка, но ей бы наверняка не понравилось, что он общается со своей первой любовью. Той, которая теперь уже казалась ненастоящей, ведь ему было с чем сравнивать.

В тот злополучный день, когда Маша приехала в гостиницу, Михаил привез к Катерине лучшего адвоката. Но вот от дружеского поцелуя в щеку он увернулся, ограничившись словестным приветствием. И даже поморщился недовольно.

Впрочем, Маше показалось иначе.

Говорят, у страха глаза велики. Вот и Машино воображение дорисовало встрече то, чего на самом деле не было и в помине. Поручив Катерину заботам адвоката, Михаил отправился домой, заранее предвкушая встречу. И то, как он сделает предложение любимой, самой дорогой девушке для него. Его малышке.

Вот только той дома не оказалось…

Напрасно Михаил бродил по опустевшему без нее особняку, не зная, чем себя занять. Несколько раз звонил Маше на сотовый, но безрезультатно. Обручальное кольцо оттягивало карман, точно весило тонну. А меж тем беспокойство Михаила нарастало.

Когда на улице стало темнеть, он понял, что случилось что-то из ряда вон. И Маша не просто вышла прогуляться по магазинам или по пляжу.

Михаил позвонил Хилари, и был шокирован услышанным. Девушка рассказала ему такое, что у него за несколько минут порядком прибавилось седых волос.

— Где Маша сейчас? — спросил он, чувствуя, как почва уплывает у него из-под ног.

— Сначала скажи, ты ее любишь? — спросила в свою очередь Хилари.

— Больше жизни! — выпалил он, нисколько не сомневаясь в верности ответа. — Пожалуйста, скажи, где Маша сейчас. Я не могу потерять ее. Все это дьявольское стечение обстоятельств!

— Она собралась вернуться домой, — проговорила Хилари.

— Что?!

Михаилу показалось, будто земная твердь разверзлась, и он полетел в пропасть. Прямиком в ад, которым так часто пугал его отец Ираклий в детстве.