Мама для волчонка
Шрифт:
– А откуда вы знаете, на что способен демон для достижения даже благой цели? – холодно осведомилась Ольга.
Инга склонила голову набок и снисходительно улыбнулась.
– Идёмте, я вам кое-что покажу.
Она прошла обратно в ту самую спаленку, из которой недавно волоком вытащила недовольного таким обращением «демона», и распахнула дверцы шкафа. Открыв рот, Ольга оглядела заваленные какими-то книгами и тетрадями полки. Здесь были и довольно новые пухлые тетради на кольцах, и совсем старые фолианты в кожаных переплётах.
– Это дневники моей семьи, – пояснила Инга. – Самым старым несколько столетий. Здесь вы сможете найти ответы на любой свой вопрос. Если, конечно, захотите.
– Хочу, – кивнула Оля, беря с полки первую попавшуюся тетрадь.
– Здесь всё в хронологическом порядке, так что начинать лучше отсюда, – хозяйка указала на верхнюю полку в левой половине шкафа, забрала у гостьи дневник и вернула его на место. – В волчонка демон обращается просто потому, что где-то в лесу встретил такое животное, и этот облик пришёлся ему по душе. А на самом деле он бесплотный дух, который может свободно перемещаться в пространстве и принимать любые формы.
– И через стены ходить может? – уточнила Оля.
– Запросто. А что?
– Ну, вчера он как-то попал в мою квартиру без ключа, а сейчас, кажется, опять сидит здесь под кроватью, хотя вы отправили его погулять.
Инга встала на четвереньки, заглянула под кровать и тяжело вздохнула.
– Не знаю, что он в вас нашёл, но теперь не отвяжется.
– Да я уж поняла, – Ольга закрыла дверцы шкафа и присела на край кровати. – По-моему, он нашёл во мне маму. И не для себя, если верить вашим словам про его цель. Надеюсь, мне не возбраняется гулять? Как-то внезапно захотелось проветриться…
– Вас никто здесь не удерживает, – грустно улыбнулась Инга. – Если хотите уехать, я расскажу, как добраться до деревни, и дам денег на дорогу. Тимка за вами уже не сможет пойти.
– Почему?
– Потому что он в западне. Когда вернутся стражи, я буду вынуждена вернуть его туда, откуда он появился.
– А почему вы не делаете это сейчас?
– Потому что считаю, что нужно было дать ему больше времени, – Инга поднялась с колен и посмотрела Ольге в глаза спокойным, ничего не выражающим взглядом. – Ну так что? Вы уезжаете?
– Вообще-то я хотела просто немного прогуляться, – уточнила девушка. – Правда, у вас тут гораздо холоднее, чем у нас, и я, пожалуй, наберусь наглости попросить тёплую куртку.
Через пять минут она уже брела по замёрзшей земле в сторону реки, намереваясь найти какое-нибудь укромное местечко, сесть и подумать. Внутренний голос истошно вопил, что нужно хватать ноги в руки и улепётывать как можно быстрее и дальше от этого хутора и его странных обитателей. И в то же время…
Она вспомнила мультфильм, где на одном плече у главного героя сидел ангел, а на другом – дьявол, и каждый из них что-то нашёптывал на ухо, уговаривая или, напротив, отговаривая совершить какой-то поступок. С одной стороны, она хотела побыстрее отделаться от Тимохи, и сейчас эта цель была достигнута. Её здесь ничего не держало. С другой, когда ещё в её тихой, спокойной, размеренной и предсказуемой жизни случится нечто подобное? Двадцать восемь лет. Умная, взрослая тётка. Откуда вдруг взялась эта тяга к приключениям и потребность разобраться в том, чему даже разумного объяснения не находилось?
– Ты ведь не уедешь? – шагающий рядом Тимоха поднял на неё свои большие, полные тоски карие глаза и заглянул, кажется, даже глубже, чем в душу.
– Не уеду, если пообещаешь, что не будешь таскать блох на мою кровать, – поставила ультиматум Оля, поправляя вязаную шапку на его голове. – И если объяснишь мне, в конце концов, чего ты от меня хочешь.
Глава 7
Демон… Она не видела в нём демона. Не чувствовала ничего, кроме желания защитить это льнущее к ней существо, хотя Инга и говорила, что эмоции по отношению к демонам могут быть вынужденными. Гостеприимная женщина даже зачитала несколько примеров из дневников, когда демоны пользовались добротой хранителей, а потом творили такие ужасы, что лучше об этом не знать.
Чем больше Оля вникала в суть происходящего, тем больше появлялось вопросов, но ответы на них и в самом деле обязательно находились на страницах многочисленных дневников. Какую-то часть записей она вообще не поняла, в рисунках и схемах разбираться не рискнула, а из того, что удалось усвоить, получилась удивительная, почти сказочная история.
Несколько столетий назад один из предков Инги, имя которому было Богдан, обнаружил на том месте, где теперь стоял хутор, некий магический провал, из которого в наш мир, повинуясь призывам колдунов и ведьм, лезла всякая нечисть. Эдакий невидимый портал, образованный энергией четырёх стихий, собранных в одну точку. Логичнее всего было бы запечатать эту дыру, чтобы из неё больше ничего не лезло, но такой вариант Богдана не устроил – он решил сделать на портале своего рода бизнес. Создал четыре закрывающих амулета – по одному для каждой из стихий – и принялся заниматься самым натуральным вымогательством. Хочешь кого-то призвать – заплати. Алчный, в общем, оказался колдун.
Богдан построил себе дом рядом с магической дырой и зажил, что говорится, как сыр в масле. Мало того, что сделал доступ к нечисти платным, да ещё и умудрился у какого-то монстра себе защиту выторговать – сколько ни пытались озлобленные такой несправедливостью коллеги его извести, ничего у них не получалось. И потомки Богдана тоже под защитой оказались – никакая магия или беда их не трогала, все отпущенный им срок до конца доживали.
Амулеты и бизнес на призыве потусторонних сил передавались по наследству, но в каком-то поколении объявился принципиальный потомок, который решил, что нечисти вообще не место в этом мире. Четыре пластины с магическими силами были переплавлены в одну, которая открывалась только в обратном направлении – чтобы отправлять гуляющих по земле демонов и прочих сверхъестественных тварей восвояси. Именно этот, единый амулет теперь и принадлежал Инге, как последней представительнице рода хранителей.
Община стражей была основана примерно тогда же, когда четыре амулета слились в один. Стражи – громкое слово. Это были самые обычные охотники, которые занимались отловом потусторонних беглецов. Если семья хранителей владела только магией, позволяющей открывать и закрывать портал, то возможности и полномочия стражей были куда обширнее. Создатель общины наделил их ненавистью ко всему потустороннему, умением чувствовать присутствие сверхъестественных сил в нашем мире и способностью подчинять демонов своей воле, не испытывая при этом влияния с их стороны. Найти, поймать, засунуть обратно в портал – стражам для этого даже оружие было не нужно.
То ли кто-то накосячил с заклинанием, то ли у этой магии был срок годности, но со временем община основательно сдулась. Стражи почему-то утратили ненависть и решили, что имеют право судить пойманных ими существ. Ну или магия вообще не имела к этому отношения, а просто люди почувствовали власть и захотели потешить своё самолюбие.
Если изначально у всего этого безобразия было только одно правило – нечисти не место среди людей – то с какого-то момента появился целый свод правил и законов, от которых даже у гуру юриспруденции шарики зашли бы за ролики. Вообще-то автор этой странной нормативной документации настоятельно рекомендовал во всех случаях запихивать демонов обратно в провал без суда и следствия, но всё же зачем-то посвятил целую главу порядку проведения допросов. Целую инструкцию накатал. От этого великолепия в архиве Инги были только немногочисленные ксерокопии, но Оле даже нескольких страниц хватило, чтобы записать автора в шизофреники.