Мангуст
Шрифт:
– Есть информация по новым тварям, появившимся на острове. Вот шкура с одной такой. Интересно? – и опять развернул чешую.
– Что надо?
Резкие какие. И что мне на это отвечать? Как-то не так я представлял эту встречу. Надеялся, что будут ворота, разговор с глазу на глаз, а тут вот оно как получается.
– Да, в общем-то ничего. Хотел предупредить. Если не интересно, я дальше пойду.
Скатал шкуру, застегнул застёжки рюкзака, вскинул его на плечо, развернулся и пошёл в сторону леса. Придётся ферму обходить по склону и искать другие
– Погоди! Да стой ты!
Запыхтел громче паровик, заставил оглянуться. Ни шагу назад, только надо проморгать предательскую влагу, выступившую от отчаяния, а может и от злости на глазах. Сбросил ношу, развернулся, самострел держу стрелкой вниз. Плохого я ничего про фермеров не слышал. Впрочем, хорошего тоже. Они сами по себе. Как и я.
Катер подошёл ближе, за кормой вскипел бурун реверса. Через борт перепрыгнул молодой парень чуть старше меня с виду, побрёл на берег, внимательно следя за моими руками.
– Ты свой самострел отложи пока в сторону, поговорим.
Кивнул головой, положил оружие аккуратно на рюкзак, всмотрелся в подходящего фермера. Странная одёжка. Резиновый чёрный комбинезон, в таком по воде можно спокойно бродить, не холодно. В руках огнестрел, длиннее чем мой автомат, что именно не знаю, но вещь серьёзная, это сразу понятно.
– Покажи, что там у тебя? И глупости не делай, хорошо? – резиновый подошёл близко, с подозрением посмотрел на мой изорванный комбез, на проглядывающую через разрыв на бедре повязку. Еле заметная усмешка промелькнула, когда остановился взглядом на моём самостреле. Ну-ну.
– Хорошо. Я самострел в сторону уберу?
– Давай. Только смотри… – качнул стволом недвусмысленно.
– Ты сам смотри. Я-то оружие убрал. А ты своим крутишь, неправильно это.
– Ишь ты каков. Это ты к нам пришёл, не мы к тебе.
– А я уже уходил. Если остановили, значит, заинтересовались. Если заинтересовались, давай нормально разговаривать.
– Егор, что там? – не выдержал оставшийся на катере.
– Да погоди ты, сейчас разберусь! – отмахнулся от вопроса резиновый и посмотрел внимательно. – Ладно, давай нормально поговорим.
Перекинул автомат на сгиб руки, отвернул в сторону. Вот и хорошо.
Повозился немного, развернул шкуру, бросил на песок, пусть смотрит. Вот сейчас и узнаю, знакома ли им такая тварь.
– Это что? – не выдержал фермер, присел на колено, дотянулся рукой, толкнул чешуйку пальцем.
– Это? Шкура.
– Смеёшься? – даже вроде как обиделся.
– Да нет. Каков вопрос, таков и ответ. Если серьёзно, то тут недалеко столкнулся с двумя вот такими тварями. Невидимками. Еле отбился. И раньше про таких я не слышал. Решил предупредить. А вы других оповестите.
– А почему в посёлок не пошёл? А, понятно, – покосился на мою забинтованную ногу.
– Ну да, мне до посёлка скоро не добраться. А предупредить надо, мало ли беда будет.
– Ты сказал, невидимки. Это как?
– Сам не понял. Глаза отводят, что ли. Пока огнём не шарахнул, не увидел.
– Ты маг?
– Не совсем. Так, дед кое-чему научил. Можно сказать, самоучка.
Смотрю, задумался. Ещё раз осмотрел меня, мой самострел, рюкзак. Опасности от него не чувствую, злобы нет, любопытство только зашкаливает.
– Что ещё?
– Извини, остальная информация платная.
– Что? – удивился фермер. – Ты не местный?
– Местный.
– А откуда слова такие знаешь?
– Ну ты нас совсем уж за диких-то не держи.
– И говоришь, словно взрослый. Тебе лет-то сколько?
– У нас такие вопросы не задают. Тебе самому-то сколько? Ненамного меня старше.
– Но старше.
– И что?
– Егор! – нетерпеливый крик из катера поставил точку в нашем бестолковом споре.
– Ладно, разряжай свою стрелялку и залезай в катер. Расскажешь всё отцу.
Ну вот, другое дело. Хоть этот резиновый и старше меня с виду, но я с ним как с младшим говорил, есть у меня такое убеждение.
Иду впереди, загребаю воду. Уже у самого борта меня обогнал фермер, протянул автомат напарнику, ухватился за протянутую руку, перевалился через борт, тут же отсел на корму, пристраивая своё оружие на коленях.
– Теперь ты залезай. И глупостей не делай, хорошо?
Только и кивнул в ответ. Сил нет. Сейчас вот рюкзак свой перекину в катер и прощай моё имущество. Оттолкнут меня в сторону и отвалят со всем моим добром. Отогнал чёрные мысли, навалился грудью на борт, оттолкнулся ногами, забрался.
– Этого с собой забираем? Ты уверен?
Второй чуть попроще. Одежда простая, рабочий застиранный комбез, резиновые сапоги-заколенники, оружие только одинаковое у обоих.
– Уверен. Отец пусть послушает.
Понятно. Сынок, получается. А это кто-то из работяг.
Катер запыхтел, задрожал, погнал вперёд волну мути, отошёл назад, развернулся и, разгоняясь, бодро почапал вперёд.
Прошли в узкие железные ворота, чуть разъехавшиеся в стороны при нашем приближении, пошли прямо на ферму. Вокруг всё в больших стеклянных поплавках, сети вниз уходят. Мягко притёрлись к причалу, Егор выпрыгнул на деревянный настил, шустро привязал прихваченный канат к какой-то торчащей штуке, поманил меня рукой. Пора. Иду, оглядываюсь по сторонам, интересно же. Резиновый поглядывает искоса с любопытством.
Людей немного, но есть. Тоже на меня косятся. Чуть в стороне навесы, сараи. Из железного колпака прямо напротив причала торчат пулемётные стволы.
Каменный дом, крепкий, окна узкие, ступени высокие. В посёлке дома другие, из разного хлама построены, кто что где нашёл. А тут всё красиво, чисто и аккуратно.
Подошли к дому, народ вслед за нами подтянулся, любопытствуют, на меня поглядывают, перешёптываются. Не по себе как-то.
Дверь распахнулась, вот и главный пожаловал.
– Отец, посмотри, что он принёс. И выслушай его.