Мантра тысячи смертей
Шрифт:
— Мантра Нефритового Вихря! — кричит Аша, отправляя кулаки наносить десятки, сотни быстрый, точных ударов. Толпа ошеломлена такой неистовой атакой, они кричат и подбадривают девушку, что зависла в воздухе над Люфусом, а ее Нефритовые Кулаки поднимают огромное облако пыли.
В грохоте ударов лишь изредка слышны всхлипы и вскрики испуганного человека. Он даже не пытается увернуться от ударов, лишь закрываясь руками и ногами, сворачиваясь калачиком. Совсем скоро от него не останется и мокрого места, если, конечно, распорядитель не остановит бой. Теперь Аша слышит их, мольбы зрителей, который кричат Наследнику Тигра,
— Пощаду!
Крик распорядителям эхом проноситься по арене, ему вторят зрители, повторяя и выкрикивая что есть мочи, желая спасти Люфуса Бленка. Сейчас его жизнь в их руках, они — вершители его судьбы. И только от них зависит, выживет ли этот прекрасный молодой боец или погибнет. Багантим не думает, что Аша остановится, зрители молят, чтобы она услышала призыв.
Аша замирает в воздухе и аккуратно приземляется вниз. Туман красного песка опускается, а Нефритовые Ладони исчезают вместе с фиолетовой дымкой. Люфус лежит на земле, практически невредимый. Рядом с ним огромные кратеры и рытвины, что остались от неистовой атаки. Ни один удар не попал в человека, но зрители об этом никогда не узнают.
— Как невероятно крепка твоя защита, Люфус Бленк! — кричит восхищенная Аша. — Надеюсь, мы еще сможем с тобой сразиться!
Она протягивает мужчине руку и тот, недоуменно озираясь, хватается за ладонь. Рывком девушка поднимает его на ноги. Он смотрит на ее черные глаза и уставшую улыбку. Девушка сжимает его руку и поворачивается к Багантиму:
— Спасибо, что остановили этот бой, а то даже не знаю, кому досталась бы победа! — кричит она. — Спасибо вам, добрые зрители, что верили в меня до самого конца! Великая битва!
— Великая битва!
— Аша ильн Митс!
— Королева асур!
Арена взрывается одобрительными возгласами, зрители ликуют, а Люфус Бленк пытается понять, что сейчас произошло и каким образом он избежал неминуемой смерти. Может его защита и правда так хороша, как говорит эта девушка?
— Победитель — Аша ильн Митс! — выкрикивается мальчик, удерживая собачью маску двумя руками. Он уже успел выбежать из ворот и вернуться в центр арены. — Победа решением великого Багантима, распорядителя арены!
Наследник Тигра смотрит на мальчика испепеляющим взором, но тот будто этого и не замечает. Уловив настроение толпы он подбегает к Аше и хватает ее за руку, поднимая высоко вверх.
— Встречайте своего трехкратного победителя, болельщики Стилантры! Аша ильн Митс, Королева Асур! — он явно подслушал самое броское из прозвищ, что выкрикивали из толпы. Аша смотрела на ряды зрителей замечая несколько десятков асур, затесавшихся в толпе. Это прозвище было, скорее всего, их задумкой. — Этой девушке осталось победить всего семь раз и она сможет бросить вызов самому Великому Багантиму. Сможет ли она справиться?
— Сможет!
— Готовься к битве, Багантим! — крики толпы полностью заполонили арену. Даже те, кто возвращался на арену после трапезы, быстро понимали, что именно произошло и подхватывали одобрительные отзывы.
— Не знаю как вы, а я с нетерпением буду ждать следующей битвы Королевы Асур! Да здравствует Аша ильн Митс!
Аша заметила, что Наследник Тигра успел пропасть из ложи чемпионов. Только обезьяна и крокодил остались сидеть, с интересом наблюдая за девушкой, купающейся в лучах минутной славы. Работники арены подошли к центру и попросили Ашу следовать за ними. Она подчинилась, не забывая приветственно махать толпе и улыбаться. Даже звонко рассмеялась несколько раз, слыша очередной одобрительный призыв.
Ее повели к дополнительным воротам, совсем не тем, через которые она вышла. Что-то тут было не так, но Аша была уверена — именно сейчас ей ничего не угрожает. Багантим не посмеет напасть на нее внутри арены. Это слишком слабый и глупый ход, совсем не такой, какими славиться этот «великий распорядитель».
— Куда вы меня ведете? — поинтересовалась Аша, когда не увидела за воротами учителя.
— Распорядитель Багантим желает говорить с вами, — тут же ответил один из работников арены, даже не пытаясь скрывать свои намерения.
«Это будет интересно», — проговорил Амит. Аша ничего не ответила, но легонько кивнула, соглашаясь с умозаключением брата.
***
Это помещение вполне походило на главные покои Наследника Тигра, но Аша почему-то сомневалась, что это была его самая любимая комната. Распорядитель Стилантры явно питал страсть к золотым побрякушкам и дорогим предметам интерьера, из-за чего комната, в которой она оказалась, напоминала собой пещеру сокровищ, про которую им читала в детстве тетя Лелани.
На полу расстелены дорогие ковры плотной вязки из самых невероятных ниток, которые Аша видела в своей жизни. Будто созданные из золота, серебра и драгоценных камней, каждый ковер был индивидуальным и неповторимым, только их можно было рассматривать десятки часов, полностью забыв о цели своего визита. Но ковры были лишь одной из деталей дорогого интерьера.
Броня, оружие и артефакты непонятного назначения — комната была просто завалена дорогими вещами, которые безвкусно валялись на земле или были прибиты на скорую руку к стенам. Из мебели встречались в основном столы, ломящиеся от фруктов и напитков, редкие стулья были перевернуты и лежали на полу, свидетельствуя то ли о приступе ярости, который обуял хозяина покоев, то ли об успешной попойке, закончившейся совсем недавно. Сам же хозяин этой «пещеры с сокровищами» стоял у окна и задумчиво рассматривал что-то, вглядываясь во тьму вечерних улиц Стилантры.
— Мы привели ее, господин, — протянул один из работников арены, подталкивая Ашу вперед. Она на минуту засмотрелась на великолепие дорогих вещей, забывая о том, с кем ей предстоит разговаривать. Наследник Тигра кивнул, нетерпеливо взмахнув рукой, требуя работников удалиться. Те поклонились и юркнули за дверь, плотно ее закрывая.
Никакой охраны в комнате, конечно же, не было. Багантим не нуждался в защите: уж точно не от такого бойца, как Аша ильн Митс. Девушка вновь обратилась к браслету, чтобы рассмотреть чудовищные характеристики распорядителя. Шанс на победу так и не изменился. Пять процентов все же были лучше, чем жирный прочерк, но все еще не вселяли в Ашу достаточно смелости. Она тихо стояла посреди комнаты, даже не пытаясь начать беседу.