Маргаритка и чертополох
Шрифт:
Маргарет села. Сохнущая кровь стягивала кожу под носом, липкая мерзость вытекала между ног. Нужно смыть с себя эту дрянь!
Она поднялась. Ноги подкосились, и пришлось ухватиться за столбик кровати, чтобы не упасть. Тело сотрясала крупная дрожь. Пошатываясь и глядя перед собой невидящими глазами, Маргарет поковыляла в уборную. Там стянула с себя влажную от пота сорочку и голая встала в лохань.
Взяв с тумбочки кувшин для умывания, она опрокинула его на себя и всхлипнула, когда ледяные струи побежали по плечам. Мокрыми руками стерла с лица кровь, потом присела, зачерпнула ладонями воду и, задыхаясь от плача,
Там все болело и саднило, но Маргарет терла и терла, пытаясь смыть с себя эту грязь. Но легче не становилось. Это позорное клеймо останется с ней навсегда.
Словно жестокий палач взмахнул топором — и жизнь распалась на до и после. Все, что было важным, больше не имело значения. Все, чем Маргарет жила до сих пор — умерло.
Глава 11
Кайден проснулся ни свет ни заря. Его словно что-то толкнуло изнутри, заставив распахнуть глаза. Он сел на кровати и осоловело огляделся по сторонам. Ничего необычного — типичное шотландское утро, когда по унылой серости за окном ты понимаешь, что таким же будет весь день.
Но что же разбудило его в такую рань? На душе было неспокойно. Кайден припомнил свой сон, визит Гленны и то, что последовало за ним. В груди заскребло от досады на самого себя. В замке полно смазливых девиц, так почему же его воображение захватила именно англичанка? Должно быть, это всего лишь похоть, ведь он не был с женщиной уже очень давно. Тело требовало разрядки, и образ Маргарет просто послужил спусковым крючком.
Встав с постели, Кайден плеснул в лицо холодной водой и принялся одеваться. Он тщательно собирал складками расстеленный на полу плед, а гнетущая тревога не отпускала.
Маргарет… Этот неприятный зуд в груди как-то связан с ней…
«Приглядывай за своей саксонской сучкой. Как бы с ней чего не произошло». — Кайден замер, когда в памяти всплыли эти слова. Пустая угроза, или Гленна и впрямь задумала какую-то гадость?
Руки разглаживали колючую шерсть, а в голове лихорадочно роились мысли. Кайден попытался успокоить себя. На двери у Маргарет надежный засов, и ей велено без условного стука никого не впускать. Так что нечего тут панику разводить.
Одевшись, он вышел из комнаты и двинулся было на кухню, чтобы перекусить, но тревога не отступала, досаждая как живущая в матрасе блоха.
«Ладно, хрен с тобой! — мысленно обругал он себя. — Сходи, убедись, что с ней все в порядке. Пусть посмотрит на тебя как на дурака, и тогда можешь с чистой совестью пойти пожрать».
Перед дверью в спальню Маргарет он в нерешительности остановился. В такую рань она, должно быть, еще спит. Даже на кухне еще не начали греметь посудой, что уж об этой неженке говорить?
Кайден уже хотел было уйти, но тут заметил, что между дверью и косяком пробивается слабый свет. Дверь не заперта? Черт, это подозрительно! Он осторожно толкнул створку и заглянул внутрь. Смятая постель была пуста.
Сердце заколотилось, в лицо бросился жар. Кайден вошел в спальню и, лишь сделав пару шагов, заметил Маргарет. Она сидела в кресле, забравшись на него с ногами и по уши закутавшись в одеяло.
И чего это ей на кровати не спится? Кайден подошел поближе и вдруг понял, что Маргарет не спит, а, свернувшись калачиком, смотрит на погасший камин. Она казалась такой маленькой
— Эй! — тихо позвал он.
Маргарет медленно повернулась, и он остолбенел. На бледном лице горели воспаленные глаза, на скуле виднелся синяк, под носом — засохшая кровь.
— Что случилось? — в ужасе спросил Кайден.
Она не ответила. Он огляделся по сторонам. Смятая постель, бурые пятнышки на простыне… Страшная догадка озарила его.
— Кто это сделал? — через силу выдавил он. — Слышишь, девочка? Кто это с тобой сделал?
Маргарет разжала спекшиеся губы и хрипло произнесла:
— Бойд.
Кайдена будто обухом огрели по голове. Свет померк, на глаза опустилась багровая пелена…
Он и сам не понял, как очутился в комнате Бойда. Бурлящая ярость сжигала нутро, выплескиваясь через край. Все вокруг поглотила тьма, лишь молниями вспыхивали отдельные эпизоды. Кулаки месили в кашу чужое лицо, брызги крови разлетались по сторонам. Крики, удары — все сливалось в оглушительный звон, от которого, казалось, вот-вот взорвется голова.
Очнулся Кайден лишь когда на него выплеснули ведро воды. Отфыркиваясь, ошалело огляделся по сторонам и обнаружил, что сжимает шею Бойда, а Хэмиш и Роб пытаются их растащить.
— Спокойно, парень! Что за дьявол в тебя вселился? — пробасил Хэмиш. — Отпусти этого бедолагу. Ты же это не всерьез?
Руки разжались, Бойд отполз к стене, а Кайден уронил в ладони лицо и обмяк.
— Ты спятил? — упрекнул его Роб. — Что на тебя нашло?
Кайден не ответил. Лишь тяжело дышал, чувствуя, как сердце неистово бьется в груди.
— Гнида! Чуть не убил меня из-за саксонской шлюхи, — прошепелявил Бойд окровавленным ртом.
— Жалко, что не убил, — хрипло пробормотал Кайден.
Он с трудом поднялся на ноги. Хэмиш и Роб встрепенулись, готовые вцепиться в него, если он снова кинется на Бойда. Но Кайден испытывал лишь смертельную усталость. Руки тряслись, разбитые в мясо костяшки саднили, и все тело будто превратилось в пустой мешок.
Шатаясь словно пьяный и хватаясь за стены, он вышел в коридор. Вода капала с волос, мокрая рубаха липла к спине. На смену ярости пришел ледяной озноб. Нужно срочно чего-нибудь выпить! Залить в горло неразбавленный виски, выжечь к черту всю требуху изнутри. Что угодно, лишь бы заглушить чувство вины. Ведь это он во всем виноват! Это он привез англичанку сюда и не смог ее защитить. Уже второй раз не сумел защитить женщину, которую… которая ему не безразлична. Второй раз не смог предотвратить этот кошмар.
Он добрался до своей комнаты, надел сухую рубаху и достал из-под кровати припрятанную бутылку. Плюхнувшись на стул, выдернул пробку и отхлебнул прямо из горла. Виски обжег глотку и жидким огнем опустился в желудок, но так и не прогнал тягостные мысли из головы.
Перед глазами все стояло бледное заплаканное лицо. Бойд, скотина, как он посмел! Девчонка не виновата в том, что Рэдклифф такая мразь. Она еще сама с ним нахлебается горя.
Кайден бахнул бутылку о стол, чуть ее не разбив. Нельзя отдавать Маргарет этому мудаку! И дело даже не только в ней. Если Рэдклифф узнает (а он, разумеется, узнает), что над его женой надругались, то отомстит. Явится с красномундирниками и спалит здесь все дотла. Или подаст жалобу королю, и клан Макферсон объявят вне закона.