Мариона. Планета счастливых женщин
Шрифт:
— Пожалуй, и теперь собираюсь поваляться в постели до того как поднимется «солнце»… Или сразу оба светила — истинная звезда и ее двойник.
Пусть мужчины понимают мои слова как угодно — я уже лечу по лестнице на второй этаж, но в коридоре растерянно замираю, пытаясь определиться: вернуться в свою комнату или лечь в постель мужа.
Покорно принимать ласки Лоута и представлять на его месте другого мужчину… Жаль, не могу закрыться у себя изнутри, он непременно войдет ко мне, и я должна буду ему отказать. Отказать впервые.
— Можно остаться с тобой здесь, раз не захотела пойти в нашу спальню?
— Да…
— Если тебя что-то тревожит, расскажи мне, мейла. Мы вместе придумаем, как поступить. Мы даже можем уйти раньше с этого вечера, как скажешь. Мне тоже не по душе эти церемонии. Уж скорее бы это началось.
— Лоут, а что будет с Гордасом на Маракхе? Что там происходит с юношами?
— С будущими солдатами — защитниками Марионы. Мы всего лишь выберем лучших.
— Мы? Ты имеешь в виду, что сам поедешь на Маракх?
— Да, мне придется ненадолго оставить тебя — пару дней, а потом еще и еще. Есть определенные правила, они могут показаться странными, но эти ритуалы соблюдались веками. Однажды их хотели отменить, но бунтовщиков ждала суровая кара. Она умеет миловать и казнить…
— Ты говоришь о Марионе?
Лоут рассмеялся, запрокинув голову на моей кровати. Кулаки его сжались. Кончиками пальцев я коснулась цепочки знаков, опоясавших напряженный бицепс мужчины.
— Эта надпись на каком-то старом языке, да? Что она означает?
— Подними свой дух и удержись без опоры — сильный спасет себя сам.
— А на второй руке?
— Боль дарует прозрение и очищает разум. Прими ее молча.
Я хотела спросить кое-что еще, но боялась услышать ответ. И пока я медлила, Лоут уже обратился ко мне с мягкой улыбкой:
— Иди ко мне, мейла. Дай тебя обнять. Ложись, как тебе будет удобно. Ты моя награда за все испытания и невзгоды. Не грусти, Гордас тоже получит свою награду. Когда-нибудь… если сумеет заслужить…
Он перебирал мои волосы, целовал чувствительную кожу шеи, плеча, пока ладонь его сжимала мою грудь, большой палец поглаживал сжавшийся сосок…
— Я сейчас не могу… просто будь рядом и все. Не надо сейчас.
— Со-оня, я хочу взять тебя. Закрой глаза и отдыхай, я буду осторожен.
— Лоут, нет…
— Он слишком утомил тебя разговорами? Или чем-то еще?
Я словно в камень превратилась и уже не имела решимости спорить. Оставаясь лежать сбоку, Лоут распахнул на мне халат и поднял его края до талии. В такой позе он и взял меня, как обещал — плавно и бережно, медленно и размеренно. А потом вытер влагу между моих ног салфетками со столика и поправил на мне одежду.
Настойчиво пробиваясь сквозь занавеси, первые лучи Антарес золотили ворсинки на белоснежном ковре, подчеркивали вызывающую яркость одинокой розы, забытой в ледяном плену.
Я засыпала на груди любимого супруга и как мантру повторяла начало той песни: «Над обугленным рвом между ночью и днем переброшены сходни…» А сердце металось затравленным зверьком, еще не догадываясь, какие крепкие сети ему готовят.
Глава 27. Мрачное торжество
Они были такие красивые, мужественные — все как на подбор рослые, крепкие парни. Вытянувшись в струнку, Гордас стоял третьим в ряду. Таким сыном могли бы гордиться любые родители. Но Лоут рассеянно смотрел по сторонам, коротко кивал знакомым. Я заметила Таума Ласкона и помахала ему рукой. Значит, где-то рядом и Джемма, хотелось бы ее повидать.
Официальная часть показалась мне скомканной и несуразной. В гробовом молчании зала пожилой военный прочел короткую пафосную речь о том, что «защитники этому миру нужны лучшие из лучших» и «новая кровь послужит процветанию будущих поколений».
У меня возникали странные ассоциации, как будто наших парней собираются увозить в лабиринт на съедение Минотавру. И молодцев в расцвете лет ожидает неминуемо почетная смерть как дань чудовищной традиции. Вот тогда уж действительно «вечер прощания» — самое подходящее название для мрачного торжества. Недаром вся трибуна завалена белыми цветами, словно надгробие.
А вообще, считаю, подобное мероприятие надо проводить непосредственно перед отправкой ребят «в армию». Они же еще несколько недель будут дома, а с ними уже попрощались. И как уж тут лучше устроить — с праздничного стола прямиком в казармы или дать еще время собраться с духом…
Мои опасения по поводу толпы народа на празднике не оправдались. Постепенно прихожу к выводу, что население Марионы малочисленно и сокращается год от года. Может, и в этом есть какая-то особая задумка местной богини?
По Ее законам женщины пользуются здесь особым спросом. Ухоженные, элегантные, знающие свою высокую цену — марионки казались экзотическими цветками в оранжерее. И мне еще повезло, что Джемма не слишком важничала, а ее подруги сочувственно вздыхали, узнав историю моего похищения.
Другие же дамы сейчас посматривали на меня не слишком дружелюбно. А вот и драгоценная Кайли! Сдержанно улыбается, шепчет что-то на ухо дородной матроне, указывая розовым пальчиком в сторону Гордаса. Приклеив улыбку и на свое лицо, я забираю со столика высокий бокал с напитком — просто хочу занять руки.
Наконец-то зазвучала приятная музыка и, оживленно переговариваясь, гости подходят к длинному общему столу с закусками. Причем, юношей будут кормить отдельно, андроиды — официанты уже стоят за каждым стулом, готовясь менять тарелки, подливать вино, отвечать на вопросы о программе вечера.
Лоута отвлекает мужчина в форме, а я не хочу садиться за стол одна. Похожу еще немного возле ярко расписанных колонн зала.
— Добрый вечер, вы меня помните, Соня?
Знакомое лицо с правильными чертами, выразительные темные глаза, бархатистый голос.