Марионетка Тьмы. Танец с оборотнем
Шрифт:
Вот это вот "мало ли чего" Дэлану и не понравилось, но он молча кивнул стражнику и направил коня вперед.
– Фу, что за пасторальная открытка, – пробурчал Ильхар, выражая мнение об увиденном за воротами. – Цветочки да бантики. А чистота какая! Не удивлюсь, если каждую ночь горожане выползают драить мостовую зубными щетками.
– Раньше здесь было не так. – Дэлан обвел задумчивым взглядом опрятную улицу, мощеную светлой плиткой, и беленые двухэтажные дома с корзинками цветов под натертыми до блеска окошками. По терракотовым черепицам крыш разгуливали белоснежные голуби, но внизу не было видно ни пятна. Похоже,
– Сеньоры, а позвольте забрать у вас лошадей? – Худой мальчишка в чистой одежде и блестящих сапогах, взял их лошадей под уздцы. Кони всхрапнули и попятились.
– Ты кто? – спросил Дэлан, осаживая жеребца.
– Так я помощник тутошнего конюха, – искренне улыбнулся мальчишка. – Вот и конюшня наша. Вы лошадей у нас оставьте. Все одно дальше только пешком можно.
Справа действительно болталась огромная подкова, которая заменяла вывеску над входом в длинное выбеленное здание. У привязи несколько лошадей уже запустили морды в кормушки со свежим сеном. Одна по-тихому объедала какой-то пышно цветущий куст. И никакого тебе правильного аромата и дымящихся кучек. Все забивал налетающий с ветром тяжелый розовый дух, от которого першило в горле.
– Всего златый за двоих, и гуляйте по нашему Овьерро, сколько вздумается.
Дроу и вампир переглянулись и спешились. Дэлан отвязал сумку от седла и бросил парню плату.
– Вы к нам надолго?
– А тебе чего? – прищурился Ильхар.
– Ничего такого, сеньор. Я ж должен знать, в какое стойло ваших лошадок определить. Может, с краю поставить, а то и подальше куда.
– Ну, раз так, то пускай пока с краю постоят, – кивнул дроу и едва успел заметить, что спина друга уже скрывается за поворотом. Он почти бежал, и дроу пришлось поднапрячься, чтобы не потерять его из виду. Попадавшиеся на их пути горожане шарахались в стороны и провожали странную парочку недоуменными взглядами. Наконец вампир и вовсе нырнул в какой-то проулок, так что Ильхар едва его не упустил.
Узкий проход между домами вывел их на круглую площадь, мощеную розовым камнем, в центре которой красовался беломраморный фонтан. Здесь было шумно и многолюдно, постоянно хлопали двери и звенели колокольчики в лавчонках со всякой всячиной. Степенно прохаживались лоточники и расхваливали товары, а на противоположной стороне так и вовсе расположился городской рынок. Дэлан укрылся в тени домов и просматривал площадь. На мгновение дроу показалось, что того хватит удар. Настолько вампир побледнел, а черты лица заострились, будто у тяжелобольного.
– Лучше бы тебе сказать, что ты учуял трактир! – пропыхтел Ильхар. Он остановился рядом и уперся ладонями в колени. Смахнул со лба пот, подмигнул спешащей мимо горожанке, ухмыльнулся другой, подал ручку третьей, чтобы помочь переступить через ажурную решетку водостока, из которого так и несло розами, а не привычной городской тухлятиной, и вдруг понял, что послужило причиной незапланированной беготни. Зов крови это был или здоровый основной инстинкт, но он ткнул Дэлана под ребра и показал на рынок.
Голова вампира дернулась, будто от пощечины, и мир для него сжался до одной невысокой женской фигурки у лотка с фруктами. Белая блуза распахнута на грани приличного, вокруг бедер вьется полупрозрачная под солнечными лучами юбка, отливающие медью волосы рассыпались по плечам. Он облизнул пересохшие вдруг губы и почувствовал нечто, что выходило за пределы его самоконтроля. Рубиновая Кобра. Такая близкая – протяни руку и коснись, но при этом невыносимо далекая – словно одинокая звезда в вечернем небе. И она была не одна. Рядом стоял высокий молодой блондин. Они говорили, она – улыбалась. А потом мужчина и вовсе сократил дистанцию и коснулся ее лица. Это было уже слишком. Внутри Дэлана просыпался зверь, готовый защищать свое.
– Мне тоже не нравится этот тип, но это не повод выпускать пар через уши. – Взгляд, которым вампир удостоил дроу, тоже был далек от дружеского. – Ой, как страшно. Предлагаю пообедать, а потом уже делать страшные глаза и топотать на месте, изрыгая пламя.
Дэлан не ответил, пытаясь справиться с обуревавшими его жаждой и яростью. Он поймал за шкирку пробегающего мимо паренька, и его ладонь сжалась вокруг цыплячьей шеи.
– Красивый у вас городок. – От его голоса даже у Ильхара задрожала коса.
– Ага, – икнул парень. – Вы не могли бы меня отпустить, а то немножечко страшно.
– Конечно, отпущу, – пообещал вампир сквозь клыки.
– Эй, Дэл, полегче. – Дроу попытался отобрать паренька, но его грубо задвинули в угол и предостерегающе рыкнули. – Ладно-ладно, только не придуши этого хорька.
– Кто это? – прохрипел вампир, указывая в сторону рынка и ведьмочки. Худо-бедно, но способность управлять собой к нему возвращалась. Он ослабил хватку на горле мальчишки. – Блондин в черном бархате у лотка с фруктами.
– Э-э-это сын нашего благодетеля – его сиятельства графа де Феррер. Дон Габриэль. Да сберегут Святые их семью и Овьерро.
– А кто с ним рядом?
– Так я… я не знаю! Но могу сбегать и узнать! – Паренек мигнул честными глазами, не отводя взгляда от белоснежных клыков.
Дэлан втянул в себя воздух и ощутил аромат Рубиновой Кобры. Их разделяла площадь полная народа, а он ощущал его так, будто она стояла рядом. Он все же отпустил паренька.
– Я буду ждать здесь.
Тот икнул и затерялся в толпе. Вампир убрал руку с груди дроу.
– На его месте я бы бежал отсюда дальше, чем видел. Хотя нет, сперва бы я наложил кирпичей в штаны, а уже потом накатал целую поэму о впечатлениях от встречи с упырем и передал бы ее лично в руки капитану городской милиции, а уже потом сбежал, – проворчал тот. – Что будем делать? Ты ее сразу того…? – Бледная щека Дэлана дернулась. – Я так понял, тебя посетила очередная эротическая фантазия, но я имел в виду нечто другое. Мы сразу будем брать ее в оборот?
– Сначала разберемся, что к чему в этом ароматном городишке. – Вампир изгнал из мыслей запах персиков, смешанный с ароматом женских волос, и вдруг посмотрел на дроу почти ясными глазами. – Сдается мне, что розами здесь маскируют какие-то чары. – Он вернулся к созерцанию воркующей парочки. Было противно, злобно, но и не смотреть на них он тоже не мог, а через пару минут все-таки вернулся посланный на разведку паренек.