Марк Циммерман

Персиваль Джон Эдгар Уэйн

Гуляя по лесам, Марк и Артур говорили обо всем, что их беспокоило, о будущем, что незримо подкрадывается к ним, о семье, работе и мечтах.

– Так ты расскажешь о той девушке? Ну же, смелее! – настаивал Артур.

– Да что ты привязался?! – Марк не хотел обсуждать эту тему.

– Мы ведь друзья, а друзья делятся друг с другом.

– Вот вернемся в квартирку и поговорим. А то сначала тебе расскажи, потом еще раз остальным и так до бесконечности…

До ребят донеслись куранты часов, призывающих студентов на ужин. Друзья

проголодались, поэтому бежали в столовую сломя голову через поля, минуя дорожки и тропинки. Голод подгонял их, делал бесстрашными, притупляя все прочие чувства. Даже озлобленная Фамке не представляла угрозы, а другие преподаватели и подавно.

В столовой уже сидели остальные ребята из квартирки: Филипп, Кристофер и Илария. Увидев Марка и Артура, ребята выдохнули.

– Мы вас повсюду искали. Где вы были? – шептал Филипп.

– Фамке весь день на людей кидалась в библиотеке, – добавил Илария.

– Лютая женщина! – закивал Кристофер.

Артур и Марк только переглянулись и тихонько засмеялись. Остальные друзья за столом не понимали, чему они радуются.

– Вернемся в комнату и поговорим, – сказал Марк, решив, что товарищей нужно успокоить.

Такой ответ устроил всех, особенно Артура, пытающегося несколько дней разузнать у Марка о причинах его странного поведения.

Ужин прошел без инцидентов. Преподаватели проходили мимо ребят, словно те ничего не натворили; о разъяренной Фамке только шутили, но никто всерьез не воспринимал произошедшее.

Из столовой пятеро ребят вышли обычным шагом. Как только они оказались одни, шаг сменился на бег, а коридоры наполнились криками мальчиков, наперегонки возвращающихся в свою квартирку. Последним заходил Артур, который был перевозбужден, из-за чего сильно хлопнул дверью. Несколько кусочков краски откололись от наличника и упали на пол.

Через мгновение в дверь постучались. Друзья притихли.

– Еще раз бахнете дверью! – ругалась девушка из соседней квартирки. – Пожалуюсь коменданту.

Ребята почти не дышали. Услышав, как соседняя дверь закрывается, они рухнули на пол и громко засмеялись.

– Лея всегда такая нервная, – заметил Артур. – Сколько ее знаю, вечно до всего докапывается. То ли ее сестра! – восхищался парень.

– О, да. Ее сестра – восхитительная девушка, – поддержал Артура Илария.

– Вы о Николь? – уточнил Кристофер. Ребята кивнули. – Она самая красивая, умная и независимая девушка из всех, что я знаю. Хочу, чтобы она стала моей госпожой.

Друзья услышали о фантазиях Кристофера и начали громко смеяться. Магнусон побледнел, разговоры о девушках для него были интимной темой, и любой смех вгонял в ступор.

– Ну хватит! – возмущался Кристофер. – Будто вы ни о чем не мечтаете?!

– У нас Марки влюбился! – завопил Хова. Смех прекратился, друзья удивленно смотрели на Марка, незнающего, что и как ему лучше сказать.

– И кто эта особа? – вполне серьезно спросил Илария.

– Марта Салиндер, – ответил Марк, стараясь не смотреть в глаза друзьям.

– Не, чувак, – завертел головой Филипп, – у тебя нет с ней шансов. Ты видел ее: Марта, мать его, Салиндер. В прошлом году ее удостоили премии лучшей студентки академии, а в этом году она шестой раз подряд выиграла в конкурсе «Потомки Арратанцев». Среди преподавателей ее называют гением XXI века; ей пророчат великое будущее.

– И что? – Марк был недоволен. – Какая разница, что и где она выиграла? Я – Циммерман.

– Боюсь, что с ней тебе не хватит фамилии и богатства семьи. От ребят старше я слышал, что она встречается с парнем из корпуса. Ему девятнадцать, и он модель, – Илария старался говорить, как можно мягче, все время подбирая слова и запинаясь.

– Но ты ее любишь? – Артур решил разгрузить диалог. Марк кивнул, разъяренно глядя в пол. – Тогда, может быть, тебе стоит с ней поговорить.

– Зачем ты… – возмутился Филипп, но Артур покачал головой.

– Встреться с ней, поговори. Иначе никогда не узнаешь, есть у тебя шанс или нет.

– Да, Артур прав, – подхватил Илария. – Позови ее погулять или вместе потренируйтесь.

Марк продолжал сохранять молчание. Друзья не торопили его с ответом, они терпеливо ждали, что же решит Циммерман.

– Спасибо вам, – обратился к друзьям Марк. – Спасибо за честность и поддержку, – парень обнял своих друзей. Сентиментальность, не свойственная Марку, сейчас довлела над ним.

– Эй! Ну хватит! – ворчал Артур. – Где наш серьезный Марк? – Но Марк лишь еще сильнее обнял его, и тот размяк.

– Завтра попробую с ней поговорить, – объявил Циммерман, и комната наполнилась возгласами и криками поддержки. Лея, что жила в соседней квартирке, думала, что соседи решили устроить революцию.

***

Через пару дней Марк выследил Марту около спортивной площадки. Он специально подгадал время, когда их разговору не помешают. Он сильно переживал, прокручивал в голове фразы и предложения, специально подготовленные и выученные для этой самой встречи. Парень почувствовал, как его футболка стала влажной в области подмышек и спины. Марк покраснел, но изо всех сил старался справиться со своим смущением. Он принял решение. Нужно действовать!..

– Ма-рта, – заикаясь, окликнул Марк девушку.

Марта лениво повернулась в сторону, где стоял Циммерман и вопрошающе посмотрела. Заговорить она не решалась, но любопытство ее одолевало.

– Можно с тобой поговорить? – уверенности прибавилось, Марк говорил свободнее. Теперь он почувствовал холод. Поднялся северный ветер, пронизывающий до нитки. – Нам нужно поговорить! – настаивал парень.

Девушка пожала плечами и кивнула. Зная о правиле «никакой личной жизни», Марта направилась в сторону рощи, где часто проходила утренняя пробежка или бои между студентами. Но сейчас моросил дождь, роща была абсолютно пустой и идеально подходила для беседы.