Маркус
Шрифт:
Он закрыл глаза. Круз чувствовал себя странно пустым и пробыл таким уже слишком долго. Большую часть дней он не мог вспомнить, за что сражается. А когда умер Зик…
Внезапно туннель заполнили высокие визги и вой. Круз резко открыл глаза. В воздухе свистели черные стрелы, поражая переднюю линию псовых.
Все внутри него напряглось. Знакомые черные стрелы.
Первый же болт, попавший в цель, взорвался, с шипением распыляя дым на инопланетных тварей. Лай превратился в страдальческий
— Что, черт возьми?
Круз почувствовал, что вещество также распылилось и на него. Оно пахло…деревьями? Внезапно эхом в тоннеле отозвались крики членов отряда, и все бросились к Крузу.
— Круз? — Маркус бежал впереди всех. — Ты в порядке?
Вещество липло к телу, источая слабое тепло, и пахло чертовым лесом. Казалось, оно не жгло и не причиняло ни капли боли.
— Я в порядке.
— Ты — сумасшедший сукин сын, — закричал на него Шоу. — Какого черта ты творил?
— Спасал твою жизнь, — огрызнулся Круз.
— Ну, кто-то, безусловно, спас твою.
— Да, — обернувшись, он всмотрелся в темноту, откуда вылетели стрелы.
От теней отделилась фигура и приблизилась к отряду. Высокая, тонкая, одетая в черные военные брюки и черную куртку с капюшоном. На узких бедрах спаситель носил два лазерных пистолета взрывной волны, а у ноги держал тактический арбалет.
Круз не мог отвести взгляда. Он чувствовал, как каждая клетка тела напряглась в ожидании.
— Это ты, — сказал он. — Ты уже помогал нам. В библиотеке.
Фигура кивнула, а затем откинула капюшон.
От неожиданности Круз чуть не пошатнулся. «Женщина».
Волосы ее были длинными и темными, собранными в тугой хвост, а лицо — типичным для смешанных рас Австралии. Тонкие черты и смуглая кожа цвета карамели дали Крузу основания полагать, что у женщины есть индийские корни. Глаза ее были неповторимого светло-зеленого цвета.
— Советую вам поспешить, — носком сапога женщина коснулась тела мертвой псовой. — Эти твари охотятся большими стаями. Они приведут подкрепление.
— Кто они? — спросил Гейб, присев возле одного из существ и разглядывая брюхо, запятнанное красной жижей.
— Еще одна инопланетная мерзость. Я называю их дьявольскими гончими.
— Ты с ними уже сталкивалась? — спросил Маркус.
— Да.
Круз шагнул ближе.
— Кто ты?
— Санта. Санта Кейд.
«Санта».
— Меня зовут Круз Рамос. Ты здесь живешь?
— В городе.
Он ощупал свой мокрый воротник.
— Что это за брызги?
Губы Санты едва заметно изогнулись в улыбке.
— Порой самые простые вещи действуют лучше всего.
Гейб выпрямился.
— Раньше мы использовали дома измельченный кедр, чтобы удерживать змей подальше от двора.
Женщина кивнула.
— Он содержит то, что токсично для рептилий. Даже для инопланетных. Но, кажется, работает лишь на псовых и гончих.
— Будем очень признательны, если ты поделишься с нами рецептом, — сказал Маркус.
— С радостью, — склонила голову Санта.
Круз впитывал ее. Что-то в нем тянулось к ней…он хотел узнать о Санте абсолютно все.
— Мы из «Блю Маунтин», к западу от…
— Я знаю, где это.
— Там много выживших. Есть еда, а иногда и горячая вода. Пойдем с нами.
На секунду остановив на нем взгляд, она покачала головой.
— Нет. Я остаюсь, — Санта поглядела на Маркуса. — Вы собираетесь разрушить их пост связи?
— Да, — ответил Маркус.
— Я не смогла определить точные координаты. Значит, вы знаете, где он?
Элл подняла руку с экраном.
— У нас есть карта. Мы все еще работаем над заключительной дешифровкой, но уже близки.
Санта кивнула.
— И вы двигаетесь в верном направлении. В таком случае, желаю удачи, — она повернулась. — Как я сказала, вам нужно поспешить.
— Спасибо, — сказал Маркус. — Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, спроси Маркуса Стила. Или Круза, — он кивнул команде. — Вперед, Отряд Ада.
— Постой, — Круз схватил женщину за тонкое плечо и под тканью ощутил твердую мышцу.
Остановившись, Санта выгнула бровь.
В ее глазах сияла чистая непоколебимая уверенность. Санта была не только женщиной, но и воином, который знал наверняка, на что способен. Но также было что-то еще. Опасная усталость, которую Круз знал слишком хорошо. Ту, которую каждый день видел в зеркале.
— Мы не можем ее оставить, — Круз поглядел на Маркуса.
— Похоже, она и сама неплохо справляется, — Маркус подтолкнул Элл вперед.
— Пожалуйста, пойдем с нами, — снова попробовал Круз.
— Я остаюсь и буду бороться за свой дом, — на секунду ему показалось, что Санта хочет сказать что-то еще.
— Ты могла бы бороться вместе с нами, — он улыбнулся ей. Возможно, немного шарма поможет. — У нас есть ресурсы, обучение…
У нее дрогнули губы.
— Можешь стереть эту сексуальную улыбку, солдат. Меня так просто не проймешь. Мне лучше работается одной…но спасибо.
Круз скрипнул зубами. Он только встретил Санту, но какая-то часть его не желала ее отпускать. Взгляд зеленых глаз цеплялся за него еще секунду.