Марс пробуждается
Шрифт:
Здесь и должно было происходить торжество. Мраморная доска с приборами стояла на возвышении внутри башни. Пониже, на гладком каменном полу, поставили кресла для почетных гостей. Находясь у пульта, можно было видеть все здания станции. Собравшиеся внизу могли наблюдать, что происходит внутри.
Открыл праздник Элхаб.
– Граждане Анта, - произнес он, поднявшись на площадку перед пультом, - сегодня у нас великое торжество! За короткое время мы построили и вводим в действие уже вторую энергетическую станцию. И это происходит на нашей бедной планете после того, как много лет нас приучали думать, что она лишена будущего. Менее года, по нашему счету, провели среди нас друзья, прибывшие с соседней планеты, и мы убедились, как далеки от истины, как вредны были эти взгляды. Мы изнемогали от недостатка влаги - ныне перед вашими глазами простирается огромное природное хранилище ископаемых льдов. Мы считали, что наши пустыни навеки бесплодны. Посмотрите теперь, как развивается растительность на безводных недавно почвах экваториальной зоны, и вы увидите завтрашний день Анта.
Мы страдали от того, что прошлые поколения израсходовали все запасы топлива и оставили своим потомкам одну лишь энергию ветра. Сейчас мы вводим в строй уже вторую энергетическую станцию, основанную на использовании энергии атомного ядра. Мы ничего не знали о ней, пока не пришли друзья. Сегодня мы знаем, как можно использовать еще один, буквально неисчерпаемый источник энергии - термоядерные реакции. И этим мы обязаны нашим друзьям, в первую очередь безвременно погибшему ученому Ли Сяо-ши. Он отдал жизнь ради нашего счастья!
Элхаб замолчал. Торжественная тишина означала, что все отдают последний долг памяти погибшего.
– Совет Мудрейших и Совет Наблюдателей, - продолжал Элхаб после минутной паузы, - и я, Владыка Анта, признали нужным и справедливым установить на нашей новой энергостанции памятник бескорыстному Другу нашего народа, погибшему от руки врагов.
Возгласы одобрения раздались не только среди присутствующих в башне, но и снаружи. Все слышали слова Владыки. Крики: "Тот-манаати!", что означало: "Привет людям Земли!", - доносились снизу.
Элхаб выждал, когда восторженные выкрики стали затихать, и закончил просто:
– Включайте агрегаты!
Профессор Паршин и Чжан Ван-фу поднялись к пульту. За ними последовали несколько марсианских инженеров. Сергей Васильевич нажал кнопку.
Во всех помещениях энергокомбината и у всех его многочисленных агрегатов загорелись синие лампочки и зазвучали сигналы, требующие, чтобы персонал занял свои места. На специальной доске у пульта вспыхивали синие световые точки, они извещали, что все на своих местах.
Паршин обернулся к гостям и, слегка волнуясь, объяснил:
– Включаю пусковой механизм атомного реактора.
В глубине подземелья заработали электромоторы, медленно опуская урановые стержни. О начале реакции немедленно известил красный огонек, вспыхнувший перед глазами профессора.
– Цепная реакция развивается!
– бросил Паршин, не оборачиваясь.
– Температура в урановом котле достигла семисот градусов, - сказал он немного погодя.
– Висмут расплавился и может течь по трубам, как вода. В действие пришли насосы первого контура. Раскаленный металл поступает в теплообменники.
Послышался ровный гул машин..
– Начали работать компрессоры, нйгдетающие в теплообменник холодный воздух, - говорил он, не отводя, глаз от приборов.
– Воздушный поток предварительно использован для охлаждения атомного реактора. Теперь прислушайтесь: начинают турбины...
Струя раскаленного газа, пущенного лад сильным давлением в воздухопровод, ударила в рабочие лопатки ротора турбиаы,. и огромные машины заработали. Низкий мощный гул, подобно торжецугвенному пению, заполнил помещение. С бешеной скоростью крутились теперь валы турбины и соединенные с ними роторы генераторов.
– Электростанция дает ток, - спокойно, но слегка дрогнувшим голосом произнес Паршин, глядя, как движутся стрелки вольтметров и амперметров.
К этому времени солнце уже село за горизонт. Начали спускаться фиолетовые марсианские сумерки.
– Можно включить свет, - взволнованно сказал профессор и обернулся.
– Прошу!
– прибавил он, обращаясь к Элхабу.
Тот поднялся к пульту и повернул ручку включения. Мгновенно вспыхнула длинная цепь фонарей, установленных вдоль берега. Одновременно загорелись огни в машинном зале, в компрессорной, на насосных станциях. Целое море света возникло вокруг, разгоняя сумрак.
– Вторая атомная электростанция Анта введена в действие и дала ток!
– странно высоким голосом произнес Паршин, стоя на площадке спиной к приборам. Глаза его блестели.
А за пультом в мягких удобных креслах уже сидели марсиане - первая смена инженеров-эксплуатационников.
Все, кто были в здании, поднялись со своих мест. Всюду виднелись поднятые кверху сложенные вместе руки. Восторженные крики нарушили тишину. Элхаб взбежал на возвышение и протянул руку Яхонтову.
Космонавты прошли между рядами поднимавших сложенные руки марсиан вниз по широкой лестнице и вышли на берег древнего моря.
Оно лежало здесь, все залитое ярким светом фонарей, уходящих далеко в стороны. В течение многих тысяч лет оно было спрятано под толстым слоем песков и глин, пока не пришли ученые и не сорвали покрывало, брошенное рукой природы.
– Смотрите! Что это?
– воскликнул вдруг Владимир.
Ровная белая, скорее голубая, поверхность льдов на глазах постепенно меняла свой вид. В недрах ледяного массива появились странные темные пятна. Они росли с каждой минутой.
– Да это же тает лед!
– первой догадалась Наташа.
Она была права. По трубам, проложенным в тоннелях по самому дну застывшего моря, уже довольно долго циркулировали горячие газы, имеющие температуру по выходе из турбин не менее 250-300 градусов. И тысячелетний лед вокруг них начал таять. Тепло передавалось через воду все дальше, захватывая новые участки.
Толпы марсиан высыпали на берег. Все стояли и смотрели, не веря своим глазам.
Надо ли говорить, как трепетно билось сердце у Наташи, когда она воочию увидела уже не лед, а настоящую, жидкую прозрачную воду, возникшую на месте голой песчаной пустыни в результате ее трудов. Владимир стоял рядом, гордый за подругу и за всех космонавтов, разум и воля которых начали преобразовывать холодную, умирающую планету.